SPLIT  Drugu godinu zaredom Split će biti domaćin starta međunarodne biciklističke utrke CRO Race, tijekom koje će se od danas do nedjelje neki od najboljih vozača današnjice kroz šest etapa i tijekom gotovo tisuću kilometara boriti za naslov pobjednika koji će biti okrunjen na zagrebačkom Jarunu.

Nakon uspješno odrađenih prvih deset izdanja ove utrke, od ove godine CRO Race je uvršten u višu kategoriju Međunarodnog biciklističkog saveza (UCI), odnosno ima status 2.Pro što znači kako privlači sve više vrhunski momčadi o čemu svjedoči i podatak kako je na ovogodišnjoj startnoj listi rekordnih sedam momčadi s »WorldTour« statusom te još devet momčadi sa statusom »ProTeam«.

– Ponosni smo na ono što smo napravili u proteklom razdoblju, a uvrštenje u status 2.Pro utrke pokazuje i kako je UCI prepoznao vrijednost našeg rada jer se CRO Race nalazi u društvu 40 najvećih svjetskih etapnih utrka tik ispod Tour de Francea, Gira d’Italia i Vuelte – rekao je u uvodu direktor utrke Vladimir Miholjević.

Scenografija

– Ne možemo poželjeti bolju scenografiju od Splita za start utrke, dok smo za cilj odredili Seget koji svojim cikloturističkim potencijalom to sigurno zaslužuje. Osim što je sportski događaj, CRO Race budi i emocionalnu povezanost kod lokalnog stanovništa, a prolaskog pored 120 interesnih točaka daje izravni motiv za dolazak turista u našu zemlju.

Utrku je najavio i splitski gradonačelnik Tomislav Šuta:

– CRO Race je veliki sportski događaj u svakom smislu, a Grad Split maksimalno drži do sporta i sportaša. Kako kroz sport, domaćinstvom ovog događaja želimo predstaviti Split i kroz kulturu.

Uz brojna istaknuta imena svjetskog biciklizma, na ovogodišnjoj će utrci sudjelovati i dvojica hrvatskih predstavnika, Fran Miholjević, član »WorldTour« momčadi Bahrain Victorious, kojemu će biti već šesti nastup, te Nicolas Gojković iz momčadi Pogi Team Gusto Ljubljana, koji treći put nastupa na nacionalnom Touru.

Tiberijeva premijera

– Prošlogodišnja utrka bila je jako dobra za mene i jako mi je dobro išlo u sprinterskim završnicama. Za ovogodišnju sam utrku ciljao da budem u životnoj formi, jer mi je uz Europsko prvenstvo, koje je sljedećeg tjedna, najvažnija u sezoni. Kako dolazim iz manje ekipe, mislim kako mi je najbolja taktika zakačiti se na »vlakove« drugih ekipa u sprintu i tako tražiti svoju priliku. I ove godine na utrku dolazi Paul Magnier, koji je jedan od najboljih sprintera na svijetu, ali pokušat ćemo ga iznenaditi – izjavio je 22-godišnji Nicolas Gojković, koji će i ove godine imati priliku tijekom utrke proći kroz svoj Zadar.

– Prošle sam godine ovu utrku vozio i u majici nacionalnog prvaka koja mi je dala posebnu energiju.

U ulogu najvećeg favorita za ukupnu pobjedu većina svrstava odličnog 25-godišnjeg Talijana Antonija Tiberija (Bahrain Victorious), koji je vrlo rano u karijeri skrenuo pozornost petim mjestom na Giru 2024. godine.

– Prvi sam put u Hrvatskoj. Dobro sam se spremio za utrku i pokušat ću biti što bolje plasiran u ukupnom redoslijedu. Što se etapnih pobjeda tiče, meni će biti teško doći do njih s obzirom da ciljevi ne odgovaraju mojim karakteristikama – rekao je Tiberi.