ZAGREB  Dosadašnji dio ove sezone nije donio previše dobroga Manchester Unitedu, ali rijetki su očekivali da će već treće kolo igranja Lige prvaka po skupinama servirati imperativ tom posrnulom gigantu europskog nogometa. Ne uspiju li večeras pobijediti Kopenhagen na Old Traffordu, Crveni vragovi naći će se u dosta teškoj poziciji. Zapravo, savršeno je jasno da ova utakmica vrlo lako može usmjeriti nastavak sezone za momčad Erika ten Haga, iako eventualni poraz ne bi označio definitivni kraj ambicija u Ligi prvaka.

Sveto trojstvo

– Mislim da je za nas svaka utakmica prilika za izgradnju samopouzdanja i zamaha za dalje. Kada pobjeđuješ, to je lakše steći, a kada ne igraš kako želiš, moraš pronaći način da pobijediš. Mi smo ove sezone već pokazali tu kvalitetu i sada moramo iskoristiti ovu priliku – poručuje Ten Hag, kojem, zbog ozljeda i kartona, na raspolaganju neće biti Casemiro, Lisandro Martinez, Amad Diallo, Luke Shaw i Tyrell Malacia.

U subotu je preminuo Bobby Charlton čiji kip se nalazi pred ulazom na Old Trafford, u društvu kipova Georga Besta i Denisa Lawa. Ti kultni igrači su među navijačima Manchester Uniteda poznati kao »Sveto trojstvo«, a Ten Hag je uvjeren da bi spomenuti zamah mogao donijeti odlazak legende. Očekuje se da će igrači nositi crne trake oko ruke, na travnjaku Old Trafforda bit će položeni vijenci, a prije početka dvoboja će biti održana minuta šutnje.

– Prije svega, želimo pobijediti kako bismo odali počast Bobbyju Charltonu. On je ispred Old Trafforda, s Denisom Lawom i Georgeom Bestom i uvijek s nama. Njih trojica su nam stalno nadahnuće za svaki dan i svaku utakmicu. Utakmice na Old Traffordu uvijek su posebne zbog povezanosti kluba i navijača. Zbog toga sam sada, nakon odlaska Bobbyja Charltona, njihovog heroja, legende i diva, siguran će nas očekuje vrlo emotivna večer koju im želimo uljepšati pobjedom – tvrdi Ten Hag.

Budući da danas u ranijem terminu igraju Galatasaray i Bayern, Manchester United će uoči početka svoje utakmice imati nešto jasniju sliku o stanju u skupini A. Opet, bez obzira na ishod tog dvoboja u Istanbulu, jasno je da Ten Hag i njegovi štićenici na leđima nose ogroman imperativ pobjede. I zbog Bobbyja Charltona i zbog Lige prvaka.

U skupini B Sevilla na svom terenu dočekuje Arsenal, koji je u prošlom kolu doživio iznenađujući poraz na gostovanju kod Lensa. Nakon dva remija na otvaranju Lige prvaka Andalužani se nadaju prvoj pobjedi, a svoj optimizam grade na vlastitoj izvedbi u subotnjem srazu s Realom (1:1). Pod vodstvom novog trenera Diega Alonsa, Sevilla je u tom derbiju pokazala da posjeduje kvalitetu.

– Gradili smo igru od zadnje linije i stalno smo tražili slobodan prostor. Ta utakmica nam je donijela dosta dobrih stvari, poput našeg presinga, igre u obrani, povratne trke… Zadovoljan sam onim što sam vidio i šteta je što nismo osvojili tri boda. Dosta smo se potrošili protiv Reala, a to znači da će utorak biti izazovan. No, imamo povjerenja u svoje resurse i pokušat ćemo se nametnuti Arsenalu – istaknuo je nekadašnji izbornik Urugvaja.

Real kod Brage

U isto vrijeme Lans će na svom terenu pokušati savladati PSV i ostati vodeći u tom društvu. Skupina C, pak, Real na gostovanju kod Brage ima priliku za treću uzastopnu pobjedu, dok Union Berlina želi doći do prvih bodova u srazu s Napolijem.

Drugi portugalsko-španjolski obračun ove večeri donosi imperativ za Benficu, koja na svom terenu mora savladati Real Sociedad kako bi zadržala izglede za plasman jedno od prva dva mjesta skupine D. Inter, pak, na svom terenu dočekuje RB Salzburg.

– U ovako izjednačenoj skupini svaka utakmica je iznimno važna. Moji igrači znaju da protiv RB Salzburga moramo biti maksimalno koncentrirani kako bismo odigrali na razini Intera – zaključuje Simone Inzaghi.