RIJEKA Posljednja riječka konferencija za medije hrvatske reprezentacije uoči sutrašnjeg puta u Prag na otvaranje Lige nacija s Češkom bila je u znaku jednog povratnika među Vatrene i napadača oko kojeg se uvelike gradi budućnost momčadi. Lovri Majeru, ofezivnom veznom i Igoru Matanoviću, središnjem napadaču.

Novi hrvatski izbornik nedavno je aktivirao pretpoziv Majeru i to nakon što je iz Wolfsburga preselio u AEK i opet zaigrao u prepoznatljivoj formi. Ovaj ofenzivni veznjak ističe se u posljednje vrijeme asistencijama u grčkoj ligi i – čeka svoj prvi pogodak. No, tamošnja ga struka, mediji i navijači hvale, a njegov su dolazak i kupnju od Vukova proglasili top pogotkom.

Naime, Zlatko Dalić nije vodio Majera na Svjetsko prvenstvo u Ameriku jer minutaža u Wolfsburgu nije bila dovoljna, a klub je potom ispao i u drugu ligu pa se Majer odlučio za novu sredinu. Osim toga Grci su vidjeli da je ovo sjajna prilika za dobru kupovinu, doveli su ga za šest milijuna eura, dok je Wolfsburg platio Rennesu čak 25 milijuna za njegove usluge.

Majer zna da se samo još boljim igrama, ali i golovima može nametnuti u veznom redu u kojem su još Luka Modrić, Mateo Kovačić, Martin Baturina, Petar i Luka Sučić, Nikola Vlašić, Mario Pašalić te odnedavno i Josip Mišić. Lovrine odlike se znaju kad je pravi. Kreacija, dobar pregled igre, proigravanja i asistencije. Naravno i pokoji pogodak. Bilić vjeruje da bi sadašnji Majer mogao biti jako dobra opcija u središnjici s jakom konkurencijom. Inače, Lovro je u 38 nastupa za Vatrene zabio devet pogodaka…

– Dobro sam krenuo u sezonu, tu su Vida i Jović, trener Nikolić koji mi je u početku puno pomogao. Klub je fenomenalan i sve je lijepo posloženo. Imamo jako dobru momčad i uživam u nogometu. Odlično se osjećam – tvrdi Majer.

Majer je imao dvije asistencije u visokoj pobjedi nad Arisom (5:0), bio proglašen igračem utakmice, a zapaženo je igrao i u Ligi prvaka protiv LASK-a (1:0), nakon što se grčki prvak vratio među elitu poslije osam godina. Sad je pred njim i suigračima novi izazov, četiri utakmice u 11 dana.

– Spremni smo, puno je utakmica u kratkom razdoblju, no ima nas dosta. Ovo je novi početak i bit će zanimljivo. Najbitnije je dobro krenuti protiv Češke – dodaje Lovro.

Svi motivirani

Vatreni su opet pod palicom Slavena Bilića. Sam Majer svojedobno ga je nazvao kad je postao izbornik.

– Nema zasad tu nekih prevelikih razlika kad su u pitanju Dalić i Bilić, prerano je za neke velike odgovore po tom pitanju. Bitno je da su svi zadovoljni i svi motivirani. Probat ćemo ponoviti što bolje rezultate. Moj poziv Biliću? Razgovor je super prošao, rekao sam mu samo kako sam sad sretan nakon što sam promijenio sredinu. Meni osobno je najvažnija stvar u karijeri, a to nije nikakva floskula, igrati za reprezentaciju. Odlazak u AEK se dogodio baš zbog toga da igram, pomognem reprezentaciji i budem jedan od igrača koji će raditi razliku i biti što bolji. Istina, bio sam razočaran što sam ispao s popisa za Svjetsko prvenstvo, nažalost sezona u Wolfsburgu završila je loše, bilo je i uspona i padova. Donio sam dobru odluku što sam otišao u Grčku, sretan sam i igram svoj nogomet – zaključio je Majer.

Odlični Matanović

Druga, posebno lijepa priča hrvatskih reprezentativaca je Igor Matanović. Stasiti napadač, član Freiburga, u odličnoj je formi, u sedam nastupa zabio je čak šest pogodaka. Malo pomalo Igor se profilirao kao jedan od ponajboljih pojedinaca Bundeslige ove sezone pa je nominiran i za najboljeg igrača za rujan. Posebno se istaknuo s dva pogotka u visokoj (5:0) pobjedi nad Borussijom Mönchengladbach.

– Jako smo zadovoljni kako igramo u Freiburgu, taj visoki presing i imamo igru visokog inteziteta. Svaki protivnik ima problema s nama. Igramo dobar nogomet i imamo dobrog trenera. Nismo puno niti mijenjali sastav i zaslužujemo ovu poziciju, odnosno treće mjesto – kaže Matanović.

Češka je prva u nizu od četiri postaje Lige nacija.

– Vidim da na treninzima dobro radimo. Jedva čekamo da sve počinje i sada je najvažnije da dobro odigramo protiv Češke i dobijemo taj dobar osjećaj i zalet. Naravno da će biti jako teško protiv Španjolaca i Engleza. Češka? Jako dobra reprezentacija. Analiziramo ih, imaju dosta igrača iz Bundeslige koje poznajem. Nisu slučajno Liga A i bit će jak protivnik. Igraju brzo na duge lopte i tu moramo posebno pripaziti. Zato moramo biti čvrsti i brži od njih. Jako je bitno da to dobro odradimo.

Matanović se nije se pojavio na prvom treningu, izostao je zbog viroze, ali je brzo opet počeo trenirati.

– Sad je sve OK, nešto me uhvatilo, možda i klima u avionu – zaključio je Matanović.

Sve što se zbiva oko Matanovića ne prolazi nezapaženo niti kod europskih nogometnih velikana. U tolikoj mjeri da su za njegove usluge već dobro zagrizli Tottenham i Manchester United. Kao i svojevremeno Fiorentina. U cijeloj priči izgleda da su najviše zainteresirani Spursi koji su loše ušli u prvenstvo nakon što su uložili 350 milijuna eura, a sve bi željeli realizirati u siječnju. No, i Freiburg ima svoju računicu, navodno Matanovića ne bi pustio ispod 40 milijuna eura, nakon što su ga prošle godine doveli iz Eintrachta za blizu sedam milijuna.