RIJEKA Slovenska nogometna reprezentacija sletjela je u nedjelju kasno navečer na poprište nadolazećeg Svjetskog nogometnog prvenstva. Bivši trener Rijeke i aktualni slovenski izbornik Matjaž Kek boravak u Dohi iskoristit će za dvije pripremne utakmice, protiv Hrvatske 26. ožujka i domaćina Katara tri dana kasnije. I dok će Kockastima boravak u Dohi poslužiti kao dobra priprema za ono što ih očekuje krajem godine, Slovenci su ovaj termin iskoristili kao kontrolno okupljanje prije lipanjskog početka Lige nacija. Slovenija je u vrlo jakoj skupini sa Srbijom, Norveškom i Švedskom.

– Pojavila nam se mogućnost da tijekom ovoga termina u ožujku odigramo dvije utakmice u Kataru. Prvotno smo trebali igrati protiv Belgije, no oni su otkazali utakmicu pa smo se vrlo brzo dogovorili s HNS-om. Ova utakmica će dobro doći nama, ali i Hrvatskoj unatoč tome što nismo top kvaliteta. Okupili smo se nakon četiri mjeseca i dobro će nam doći da vidimo kakva je situacija s igračima i da se pripremimo za ludi lipanj gdje nas u 12 dana čekaju četiri utakmice u Ligi nacija. Ušli smo u B skupinu, imamo jaku grupu gdje će biti stvarno zanimljivo. To su teški protivnici za nas i trebamo se dobro pripremiti – govori Matjaž Kek, koji je u Dohu doveo i veznjaka Rijeke Adama Gnezdu Čerina iza kojega je vrlo dobra sezona u Bijelom dresu.

– Adam je od kraja zadnjih kvalifikacija standardan u našoj veznoj liniji u paru s Kurtičem iz PAOK-a. Po meni su igrali dobro i ne vidim razloga da ponovo ne dobije minutažu. Doveli smo nekoliko novih igrača jer bolesti i ozljede mogu utjecati na sastav pa sam pozvao 24 igrača. Želim samo da svi dođu do Dohe, što nije lako. Jaka Bijol dolazi iz Moskve, puno ih dolazi iz Turske… Imamo, kao i Hrvatska, igrače po cijeloj Europi. Sigurno da ćemo probati nešto u ove dvije utakmice.

Priprema za SP

Zlatko Dalić najavio je da će utakmice protiv Slovenije i Bugarske iskoristiti kako bi isprobao neke nove ideje u igri, čini se da najviše problema i dilema ima u vršku napada. Aktualan je i »problem Petković«?

– Svaki izbornik ima neku svoju ideju i pogled. U toj koncentraciji kvalitete koju ima Hrvatska, siguran sam da će Dalić pronaći formulu koja će mu dobro doći na idućem Svjetskom prvenstvu. Mislim da je ovaj dolazak u Katar HNS dosta pametno odradio, da vide i pogledaju što ih čeka krajem studenoga. Što se ostaloga tiče, pratim i čitam zbivanja u Hrvatskoj, ali imam dosta svojih problema da bi komentirao neke odluke izbornika, koji je bio drugi na SP-u. Sigurno da će i njemu deset dana druženja pod nekim manjim pritiskom dobro doći u pripremi za utakmice koje ih čekaju.

Svjetsko prvenstvo u Kataru je specifično po mnogo čemu. Između ostaloga i terminu igranja?

– Samo se nastavlja sve čudno i neobično što nas prati zadnjih godina. Vidite što nas je sve zadesilo, prvo korona, a onda i rat, koji je dosta blizu naših krajeva. U jednom trenutku mora se i u tom dijelu svijeta igrati Svjetsko prvenstvo. Istina, termin je vrlo neobičan, bit će vrlo malo vremena za neku kvalitetnu pripremu. Neće biti ono klasično okupljanje uoči velikih natjecanja. Dosta toga će se morati napraviti prije i zato i kažem da je stvarno dobra odluka HNS-a da se već sada pogleda specifičnost stadiona i svega ostaloga što čeka Hrvatsku tijekom Svjetskog prvenstva. A termin igranja je takav kakav je. Svjetsko prvenstvo će doći usred prvenstava, nacionalnih i europskih kupova. Puno upitnika nosi sve to skupa, ali ne možemo uvijek očekivati da se uvijek sve odigrava na ruku nama iz Europe. Sad je red došao i na Aziju. Vjerujem da će prvenstvo biti dobro, dobro organizirano i u što normalnijim uvjetima što se tiče bolesti. I naravno, da ćemo vidjeti dobar nogomet.

HNL donosi jednu od najneizvjesnijih završnica kada je u pitanju borba za naslov prvaka?

– Ono što je meni posebno drago je da možemo vidjeti baš dobar nogomet. Osim toga, gledatelji se vraćaju i do kraja će biti neizvjesno. Ruše se teorije svih onih koji tvrde da sve znaju unaprijed. Ima i dosta iznenađujućih rezultata. Nažalost, i što se tiče Rijeke u zadnja dva kola. Ali, ima se još što igrati do kraja. Sva četiri vodeća kluba igraju još jedno međusobno. Međutim, utakmica protiv Hrvatskog dragovoljca nosi tri boda kao i ona protiv Hajduka. Dakle, ona ekipa koja će imati kontinuitet igara i skupljanja bodova i koja će znati izvući u onim kriznim trenucima, koji dođu svakoj ekipi, ta ima prednost. Sve je još otvoreno. Nitko se nije toliko odmaknuo, nitko nije toliko zaostao u bodovnom smislu. Sigurno da je sve ovo samo dobro za ligu. Medijski je dobro praćeno, sve više se govori o nogometu. Ulaganje u terene bila je pametna odluka. Međutim, vidio sam neke terene poput onoga u Puli i jasno je da sada sve to treba obnoviti i ponovo dignuti na jednu razinu. Onda ćemo vidjeti dobre i spektakularne utakmice. Uvijek ima onih koje nisu tako dopadljive, ali toga ima i u ligama petice. Međutim, u zadnje vrijeme je bilo baš puno kvalitetnih i uzbudljivih utakmica.

Finale na Poljudu

Bili ste na jednoj od njih na Rujevici gdje je Rijeka u produžecima svladala Osijek i izborila finale Kupa protiv Hajduka na Poljudu. Hajduk je željan trofeja, imat će iza sebe pune tribine, Rijeka je tradicionalno uspješna na Poljudu još iz vremena kada ste vi sjedili na riječkoj klupi?

– Utakmica protiv Osijeka bila mi je druga na Rujevici u posljednje tri godine i ono što me je posebno dojmilo je atmosfera u kojoj je Rijeka – letjela. Jasno da je nedostatak publike bio veliki hendikep za Rijeku u posljednje dvije godine. Na polufinalu protiv Osijeka atmosfera nije mogla biti poticajnija. Finale Kupa je za Rijeku utakmica velikog motiva, inspiracije… Finale Kupa, Hajduk i utakmica koja može puno toga donijeti i kada je riječ o plasmanu u Europu. Rijeka odlično prolazi na Poljudu posljednjih godina. Međutim, ne bi bilo dobro da se već sada razmišlja samo o toj utakmici. Pobjede u prvenstvu i dobra atmosfera su najbolja priprema za finale Kupa.

Mislite da je plasman u finale Kupa ostavio negativne posljedice na momčad kada su u pitanju posljednji porazi u prvenstvu?

– Kada bi to bilo tako, onda to sigurno nije dobro. Poslije Osijeka se dogodilo veliko energetsko pražnjenje, ali svugdje se danas igra nogomet u ritmu svaka tri, četiri dana. Složila se dobra atmosfera na utakmici, oko kluba i u gradu i šteta što se to nije bolje iskoristilo. Ponavljam, ako je finale Kupa utjecalo na posljednje utakmice u prvenstvu, onda svi zajedno moraju sjesti i riješiti neke stvari. Moje gledanje je jasno, pobjede u prvenstvu i dobra atmosfera su najveći poticaj za finale – rekao je Kek.