Zahvalili ste se »svojem« »Mariboru« na ponudi da se vratite u Ljudski vrt i obrazložili činjenicom da ste sada dio riječkog projekta na radost navijača »Rijeke«? 

   – Netko je to prihvatio tako, a netko je vjerojatno rekao: evo radi si reklamu. Nije bilo ponude, ali kada se počne špekulirati s mojim imenom odgovorno je od kluba u kojem jesam, odgovorno je do mojih velikih sportskih prijatelja iz Maribora da ne dopustimo ni malo prostora za špekulacije. Znam da bi ta priča bila medijski jako zanimljiva, počele bi razne špekulacije, a ja ne volim da se špekulira s mojim imenom. Ne to bilo korektno zbog ljudi u mojem »Mariboru«, ali ni ljudi u »Rijeci« ne zbog ugovora nego riječi koju sam dao. Zato sam odmah u početku sasjekao sve špekulacije i do razgovara uopće nije došlo. Meni reklama ne treba, moja najveća reklama je rad. 

  Rekli ste istekom sezone da »Rijeka« mora odabrati put, hoće li se orijentirati na mlade ili dovoditi kvalitetnije igrače od onih koje ima. Učinjeno tijekom prijelaznog roka je donijelo odgovor?

Brže i agresivnije

Je li, što se vas tiče, završio prijelazni rok?

   – Nije završio, znate i sami kada datumski završava. Sve ovisi kako će se igrači ponašati, moguće su ozljede. Treba sada to posložiti, ali nema puno vremena i zato trebamo brzo reagirati. Treba vidjeti kakav je tko karakter, iako pratili smo te igrače duže vremena. Ciljano smo dovodili igrače da bi se dovela kvaliteta tamo gdje nam treba. Vjerojatno ćete se sjetiti što sam govorio prije nekoliko mjeseci, Liga 10 donosi puno utakmica i sve će biti ubrzano zbog SP-a i treba se za to pripremiti. 

  Ekipa će sigurno biti brža s obzirom na karakteristike dovedenih igrača, koliko će biti kvalitetnija?

   – Karakter igrača je takav da su agresivniji, da su brži. To znamo na temelju onoga što smo gledali. Kada sve to složimo, onda dolazimo do toga da možemo i moramo biti brži u protoku lopte, u igri jedan na jedan, agresivniji u duelu… Zato smo i doveli te igrače, ali jedno je teorija, a drugo praksa – ono što će teren pokazati. Pitanje je hoće li neka najzvučnija imena koja smo doveli biti i najkorisnija. Uostalom, sjetite se da su prošle zime dovedena neka imena koja nisu bila toliko u fokusu, a ispala su prava pojačanja. Ne slažem se s onima koji sada govore da je netko prinova, a netko doveden samo da bi popunio broj. Vrijeme će pokazati svoje. 

  Hoćete li mijenjati nešto u načinu igre?

Želje navijača

Bit će vjerojatno još nekih igračkih odlazaka?

   – Stvarno bih volio, a i stav je kluba, koji je uostalom zbog toga dobio nagradu za fair play, da rastanci s igračima, koji su svaki na svoj način dali svoj doprinos prošlosezonskim uspjesima, a mi ih sada ne vidimo u svojim planovima, proteknu u korektnim okvirima. Da se zna da »Rijeka« poštuje neke svoje dogovore. Puno se može napraviti korektnom komunikacijom s obje strane. 

  Dovoljno dugo ste na Kantridi da ste upoznali temperament navijača »Rijeke«. Pribojavate li se euforije? 

   – Ne možeš biti trener da nisi pred nekim visokim ciljem. E sada stvar je svakoga pojedinca kako će reagirati na to. Nekoga to motivira, a nekoga sputava. Ja sam čovjek koji ne ide iz euforije i tragedije, ali ne poštovati želje navijača… To ne ide! Ne možeš prijeći preko toga i reći baš me briga, ali na tom putu koji moramo proći treba vjerovati meni i mojim suradnicima. Mi smo oni koji smo svaki dan s igračima i znamo u kakvom su stanju igrači, a ja ne poznajem tog trenera koji ne bi stavio nekoga igrača koji mu može pomoći da dođe do rezultata što je najbitnije. Imena koja su dovedena i način na koji se klub postavio po pitanju organizacije vodi u onom smjeru gdje može za neko vrijeme odgovoriti na želje svih u klubu, vlasnika kluba i navijača, odnosno ugroziti nekoga tko je zasada još nedodirljiv.