Meteorolozi lakoćom prognoziraju promjene vremena, isto tako se uoči dodjele Oscara već zna tko će među tolikim istaknutim protagonistima osvojiti nagradu najboljeg. No, kako u nogometu nema režiranih predstava, bez obzira na to koliko je u svakom taboru nastoje režirati u svoju korist, tu je i isticanje imena koja će obilježiti Svjetsko prvenstvo jedna vrsta nagađanja na koja se stvarnost na kraju može samo nasmijati.

Uz petoricu nabrojanih moglo je stati tko zna koliko još asova, ima ih više nego poslastica na švedskom stolu najluksuznijih hotela. Koga god da se odabere, neće se pogriješiti.

Leo Messi

Kada voda dođe do grla, pozovi u pomoć Lea Messija i suparnička će obrana kapitulirati kao da je zaustavljena nekom hipnotičkom silom. Događalo se to bezbroj puta na utakmicama najvišeg ranga, previše puta da bi to bilo slučajno. Rastom mali, ali umijećem gigant, ovaj sada već gotovo pa veteran (Argentinac španjolsko-talijanskih korijena rođen je u siječnju 1987. godine) te je podvige u dresu Barcelone, dok mu je mentor bio genijalac driblinga i golova Ronaldinho, ponavljao nebrojeno puta na očaj braniča, a za divljenje nogometnog svijeta.

Pričalo se o legendarnoj katalonskoj »Tika Taki« Xavija i Inieste, ali kada je postajala pomalo dosadna i nije davala plodova, Messi bi uzimao mikrofon i počeo slavljeničku ariju na način da bi prelazio gotovo sve prepreke na putu, a onda je legendarnom ljevicom taj itekako dostojni Maradonin nasljednik golovima potpisivao priče za prepričavanje. Osvajač triju uzastopnih Zlatnih lopti osvaja srca navijača, stekao je tolika priznanja i prigrlio brojne trofeje među kojima je i titula svjetskog prvaka 2022. godine, sada sanja »doppiettu«.

Lamine Yamal

Lamine Yamal dječački se veselo zabavlja s loptom, igra nogomet igrajući se, a degustacije su, koliko slasne sladokuscima, toliko gorkog okusa onima čiji je zadatak spriječiti ga kako god znaju i umiju. Individualno priznaje, trofej Golden Boy za najboljeg mladog nogometaša u Europi, koji je osvojio 2024. godine, samo je jedan od nagovještaja da su iz sezone u sezonu sve opravdanija očekivanja da će Barcelonih hit svjetskoga glasa postati novi svjetski kralj nogometa. Gledati poteze nogometnog Mozarta koji ništa ne izvodi po notama nego samo po sluhu i potom ih prepričavati, uvijek je gušt ljubitelju nogometne estetike koji jedva čeka novu izvedbu čuda od djeteta rođenog 2007. godine.

Dijete oca Marokanca i majke iz Ekvatorijalne Gvineje se tako mlad već obilno naigrao u velikanu kao što je Barcelona, uz to je sa Španjolskom osvojio naslov prvaka Europe. Ono naigrao nije floskula, dijete je svog vremena u kojem nema odmora, cijeđen poput limuna odigrao je mnogo više utakmica nego Messi u njegovim godinama. Sada sanja skok s europskog na svjetski tron, a navijači sanjaju kako će svojom magičnom ljevicom s desne strane uspjeti namjestiti gol ili će onako laka koraka poslije driblinga zaplesati i rukama pokazivati 304, broj njegova poštanskog broja u Matarou gdje je proveo djetinjstvo, sve kako bi proslavio pogodak.

Harry Kane

Nazovi Harryja Kanea zbog postizanja golova, dugogodišnja je poruka koja se čuje u nogometnim kuloarima, koja će, s obzirom na ostvarenja okončana tolikim pogađanjima cilja, vjerojatno odzvanjati i na tribinama poprišta Svjetskog prvenstva. Tijekom tolikih godina Kane je gađao mreže, ali i netom okončana sezona u Bayernu dokazuje da ovaj 33-godišnjak nikako ne može utažiti glad za golovima.

Čudesni Englez, najbolji strijelac u povijesti Tottenhama (280 golova), najefikasniji u Premijerligi u jednoj godini (2017., 39 golova) i najbolji strijelac svih vremena engleske reprezentacije (112 utakmica, 78 golova), triput je bio golgeter Premijerlige i Bundeslige, jedne godine i Lige prvaka. Nije samo klasični centarfor, iskazao je to i u Bayernovu duelu s PSG-om u Ligi prvaka, kada je sudjelovao u obrani, kretao se i prilazio suigračima i znalački surađivao u akcijama, a sve je začinio efektnim golom. Očekuje se da Hurricane i na Svjetskom prvenstvu otpuhne svaku obranu.

Erling Haaland

Osvježenja stižu sa sjevera, u skladu s tim osvježenje Svjetskog prvenstva moglo bi stići iz Norveške, zemlje koja je inače desetljećima asocirala na sjajne skijaše trkače ili svjetske prvake u skijaškim skokovima. U eri klimatskih promjena munjevito se mijenjaju sportski parametri, jedna od iluistracija tih promjena je udarna igla noveške reprezentacije Erling Haaland, čovjek medvjeđe snage (zovu ga Medvjed), visok čak 195 centimetara i težak 90 kilograma je isto tako obdaren istančanim njuhom za pogodak. Kada se to dvoje spoji nastaje lavina po obranama koje se nemoćno odjednom nađu zatrpane golovima. Otac mu je nekad igrao za Leeds, a iako je rođen u Leedsu, Erling je nogometnu abecedu učio u Norveškoj. Momak smatran jednim od najboljih iz svoje generacije rođenih 2000. godine, iz godine u godinu nastavlja opravdavati tolika očekivanja, bilo je tako u Salzburgu, Borussiji Dortmund, a pogotovo u Manchester Cityju, u kojem je baš Erling bio »ovnova glava« za rušenje bedema na putu do engelskih titula i osvajanja Lige prvaka. I sada su oči uprte u naizgled nezgrapnog i navodno nedovoljno brzog momka koji se približavanjem golu odjednom pretvara u nezaustavljivi kotač zamašnjak.

Neymar

Koliko je dobro podgrijavati odavno zakuhanu juhu, odgovorit će legendarni Brazilac Neymar kojeg je slavni talijanski strateg Carlo Ancelotti vratio u Selecao. Ovo će, sada već veteranu, 34-godišnjem napadaču Santosa, koji ima naslov najboljeg strijelca u povijesti brazilske reprezentacije sa 79 pogodaka, biti četvrti nastup na Svjetskom prvenstvu. Iza njega je dugotrajan i težak proces povratka na nužnu natjecateljsku razinu nakon što je još u listopadu 2023. godine pretrpio tešku ozljedu koljena, puknuće prednjeg križnog ligamenta.

Igrač kojeg su uspoređivali s Peleom dugo već živi u lijepim uspomenama navijača dok se mnogi pitaju kakav će biti povratak u stvarnost, kako će se nadmetati s najboljima na svijetu. Nema dvojbe da igrač iz nezaboravnog Barceloninog trija MSN (Messi, Suarez, Neymar), koji je bio prvak Europe, isto tako za onda rekordnih 222 milijuna eura kupljen od PSG-a, »jede loptu«. Iz brzonogog majstora koji izvodi čuda s loptom poput mađioničara u cirkusu, znanje obilno izvire. Nije sporno koliko, ali je upitno kakve su njegove fizičke mogućnosti u modernom nogometu koji je sve zahtjevniji. »Umiranje u ljepoti« već je odavno izumrli pojam. Neymar je pak igrač već zaboravljenog starog kova Brazila, onog kada su Carioce atrakcijama opijale cijeli svijet. Očito se vojskovođa nada da će njegovo znanje i maštovitost biti dronovi koji će srušiti tolike taktičke zamke sveprisutne na svakoj imalo značajnijoj utakmici.