Niko Kovač u subotnjim je večernjim satima u obiteljskom okruženju u Frankfurtu slavio 45. rođendan, a među najdražim darovima svakako je bio remi (2:2) protiv velikog favorira Bayerna što su mu ga u “ratničkoj” utakmici darovali njegovi igrači koji su uspjeli zaustaviti bavarskoga giganta. Prvi bod protiv kluba u kojem je napravio prvi veći iskorak u svojoj igračkoj karijeri. Tko zna, možda Bayern bude prekretnica i u trenerskoj karijeri.

– Zadovoljan sam, naravno, kako ne bih bio. Samo… Mogli smo i pobijediti.

Nagrada

Tu je stao. Svjestan činjenice da je pobjeda bila prilično daleko uslijed dvaju Bayernovih vodstava i činjenice da je njegova momčad u zadnjoj trećini utakmice igrala s desetoricom igrača uslijed isključenja Husztyja. S druge strane, Eintracht je cijelu utakmicu igrao vrlo hrabro i otvoreno, napadao, stvarao prilike…

– Dobro smo se pripremili za utakmicu, remi s Bayernom je odličan rezultat, ne treba mu gledati u zube. Kažete da smo prvenstvo učinili zanimljivim? Meni je najvažnije da mi vrijedno skupljamo bodove kako bismo izbjegli situaciju u kojoj smo se našli na kraju prošle sezone kad smo se do kraja grčevito borili za ostanak. Razmišljam na način da nam je svaki bod bitan, a tko zna, možda baš ovaj bude jako važan.

Trebalo je u cijeloj priči imati i malo sreće, izjednačujući pogodak stigao je poslije milimetarskog zaleđa u kojem se našao strijelac Fabian. Međutim, i Bayern je u vodstvo došao nakon što je pogotku Robbena prethodilo evidentno zaleđe Alabe.

– Momčad je u devedeset minuta pokazala sve ono o čemu smo govorili cijeli tjedan i pripremali se, momci su ispunili sve što sam od njih tražio. Stvoriti toliko prilika protiv Bayerna nije mala stvar, igrači poslije utakmice ni sami nisu mogli vjerovati koliko smo puno problema stvorili tako jakom protivniku. Iskreno, uopće nisam iznenađen, znao sam što mogu – kaže Kovač, koji je uslijed sjajnoga rezultata odlučio počastiti igrače za 45. rođendan.

Treći u povijesti

– Dao sam im slobodnu nedjelju, oslobodio sam ih treninga, a to uopće nije tipično za mene, ha, ha, ha… – zaključio je Kovač koji je najzaslužniji što je u Bayernu u nedjelju bilo vrlo burno. Poslije drugog uzastopnog prvenstvenog remija bavarske momčadi, trener Carlo Ancelotti našao se na udaru kritičara. Pogotovo je oštar bio predsjednik Karl-Heinz Rummenigge.

– To nije bio Bayern u prvom poluvremenu. To je neprihvatljivo, s takvim stavom se pojaviti na terenu… – rekao je Rummennige nakon utakmice, najavivši da će tražiti odgovore za blijedi nastup u Frankfurtu.

– Nekad treba gurnuti prst u ranu, ako rana postoji – znakovito je poručio prvi čovjek Bayerna, iznimno ljutit zbog viđenog na terenu.

U Frankfurtu sasvim druga priča. Slavljenička atmosfera, slobodno nedjeljno prijepodne i veliki rezultat. Uzgred, Niko Kovač napravio je nešto što je uspjelo poći za rukom još samo trojici hrvatskih trenera prije njega. U svom drugom nastupu protiv Bayerna Kovač je izvukao remi i pridružio se Zvonimiru Soldi, Ottu Bariću i Branku Zebecu na popisu Hrvata koji su zaustavili Bavarce. Zvonimir Soldo na klupi Kölna triput je uzeo bodove Luisu Van Gaalu, a Otto Barić sa Stuttgartom iščupao remi bez golova 1986. godine. Najveći je uspjeh, međutim, ostvario Branko Zebec koji se u ožujku 1983. godine upisao u povijest hrvatskog nogometa kao jedini domaći trener koji je srušio legendarni njemački klub, uspio je to također na klupi Eintrachta»i u Frankfurtu slavio 1:0.