– Kao što sam najavio prije nekoliko dana kada budem donio odluku gdje ću nastaviti trenersku karijeru da ću o tome izvijesti medije, a putem njih cjelokupnu hrvatsku javnost. Nisam želio pričati o ponudama kojih je bilo dok nisam donio konačnu odluku. Zasigurno će dio nogometne javnosti biti mišljenja da nisam trebao obznaniti svoju odluku prije, nego po završetku Europskog prvenstva, no, mislim da bi to bilo licemjerno i nekorektno prema vama novinarima. Isto tako bilo bi to ne korektan potez prema igračima, HNS-u , kazao je u uvodu Bilić, a potom obznanio svoju odluku koji će klub poslije Europskog prvenstva trenirati:

– Potpisao sam trogodišnji ugovor sa ruskim prvoligašem Lokomotiv iz Moskve. Ugovor stupa na snagu po završetku EURA-a. Sretan i ponosan sam što ću voditi jedan od ponajboljih ruskih klubova. O svojoj odluci sam obavijestio sam predsjednika Markovića, glavnog tajnika Srebrića i još neke članove Izvršnog odbora. Od igrača “senatore”,.kako ih ja zovem, odnosno “starije” igrače. Nisam im samo bio šef, mi smo postali prijatelji. I njima je drago što sam prihvatio tu ponudu. To neće biti minus kod njih već, uvjeren sam, samo plus.

Gotovo cjelokupni stručni stožer Bilić vodi sa sobom.

– Jedan od možda najvažnijih razloga što sam prihvatio ponudu Lokomotiva je taj što sam mogao birati svoje najbliže suradnike. Tako će zajedno sa mnom biti Aljoša Asanović, Nikola Jurčević, Mladen Pralija i Miljenko Rak. To su ljudi koji su sa mnom od prvih dana kada sam izabran za izbornika. Zajedno smo se smijali, zajedno smo plakali, tugovali.

Objasnio je i što je “prevagnulo” da prihvati upravo ponudu iz Moskve.

– Bilo je ponuda mnogih klubova. Predsjednica Olga Smordskaja odmah me je “kupila” i to je jedan od razloga što sam prihvatio tu ponudu. Predočila mi je svoj plan koji je ambiciozan kao što je i ona sama. Jednostavno, ona je željela da ja budem trener Lokomotiva jer je u meni prepoznala trenera koji bi u naredne tri godine trebao napraviti “veliki” rezultat.  Ruska liga je iz godine u godine sve jača, kvalitetnija. Za mene je to izuzetno veliki izazov i vjerujem da sa “svojim” ljudima mogu napraviti velike stvari s novim klubom. Pratim rusku ligu, u njoj je igralo dosta naših igrača – Olić, Križanac, Dujmović, Pletikosa…

Govoreći o budućem klubu kazao je da je pogledao nekoliko kazeta  i da se radi o “mladoj motoričnoj  ekipi”. 

– Dosadašnji trener Portugalac Jose Couceiro napravio je dobar posao. Prvenstvo počinje 22. srpnja, neću imati vremena za neke prave pripreme. Trebat ću to raditi u hodu.

Objašnjavajući kada je donio odluku o napuštanju hrvatske nogometne reprezentacije kazao je da je “preponosan što je imao čast voditi je šest godina”.

– Mislim da bi bilo nekorektno da sam otišao poslije Europskog prvenstva 2008. godine jer sam i tada imao ponuda. Ostao sam. Nakon što se nismo plasirali na SP u Južnoafričkoj republici želio sam čuti što misle igrači, javnost i čelnici HNS-a i kada sam vidio da su oni uz mene dogovorio sam se sa svojim suradnicima da ostanem još jedan ciklus. Odradili smo što se od nas tražilo, plasirali smo se na Europsko prvenstvo. Još ranije sam predsjednika Markovića izvijestio da ću otići poslije Eura,  bez obzira da li će biti ponuda nekih klubova ili pak neće.

Špekulira se da će Bilić godišnje zarađivati 3 milijuna eura, što je iznos koji nije imao niti jedan hrvatski trener.

– Novac je bitan, ali nije najbitniji. Dakako da vam ne mogu otkriti financijske detalje iz ugovora, jer to je poslovna tajna. Mogu vam tek otkriti da je bilo i bogatijih ponuda nego što je to ponuda Lokomotiva. No, zadovoljan sam, to ne krijem.

Na pitanje o nasljedniku, Bilić je kazao da će, ako ga novi izbornik bude pitao za neke stvari, kazati svoje mišljenje. 

– Ne bih želio da se ovo pretvori u neku oproštajnu presicu jer pred nama je početak priprema za Europsko prvenstveno na kojem vjerujem da možemo napraviti “velike” stvari. Ne mogu dočekati da sve to počne. Odlazim ponosan, miran, jer iza sebe ostavljam ekipu koja je pet godina u Top-deset, koja ima sjajnu atmosferu, balance, igrače koji gotovo da svi još mogu uspješno braniti boje hrvatske reprezentacije, koji se znaju kako se trebaju ponašati za ručkom i na terenu, kako trebaju davati izjave. Reprezentacija je spoj iskustva i mladosti. 

“Jako mi je drago da smo uspjeli potpisati ugovor s jednim od najboljih trenera u Europi. Morali smo pobijediti mnoge klubove, uključujući i one iz engleske lige, kako bismo ga dobili”, potvrdila je za Reuters predsjednica moskovskog kluba Olga Smorodskaya.

Lokomotiv, koji je u završnici sezone u nedjelju izgubio od gradskog rivala Spartaka 2:0, sezonu je završio na 7. mjestu i tako propustio mogućnost natjecanja u Europskoj ligi sljedeće sezone, nakon čega nisu obnovili ugovor s  portugalskim trenerom Joseom Couceirom.