RIJEKA Nogometaši Rijeke prekinuli su zapažen niz od četiri pobjede koji su garnirali ulaskom u finale Kupa, a kad se očekivalo da će novom pobjedom još više istaknuti svoju kandidaturu za naslov prvaka, uslijedilo je bolno prizemljenje. I to, ni manje niti više nego od svoje »ekspoziture« u Sigetu, donedavni igrači Rijeke, predvođeni dojučerašnjim trenerom juniora Draganom Tadićem, šokirali su momčad Gorana Tomića do te mjere da riječki kormilar odmah poslije utakmice nije imao što reći osim jedne riječi – sramota!

Mnogi će reći, ni prvi ni zadnji poraz, jer bilo je u povijesti Rijeke dosta šokantnih poraza i u prvenstvu i u Kupu, no ono što može zabrinuti struku i navijače je činjenica koja ima duboko uporište. Bijeli po tko zna koji put u ključnom trenutku ne mogu napraviti važan korak i preuzeti ulogu lidera, koja im se ovog prvenstva već nekoliko puta nudila »na pladnju«.

Istina, kikseve ostalih nisu znali iskoristiti niti drugi, poput primjerice Osijeka. No, ono što Tomića i struku treba posebno zabrinuti je pristup jednoj ovakvoj utakmici uoči zadnje četvrtine prvenstva. I uoči skorašnjih gostovanja u Velikoj Gorici i Puli, gdje će Bijeli biti na još većim iskušenjima. Dovoljno je istaknuti da su Crno-plavi ovog prvenstva Riječanima otkinuli čak četiri boda i to kao momčad koju su mnogi odavno otpisali iz prvoligaškog društva. Momčadska slika domaćina bitno je redizajnirana i očito su se Ivan Smolčić, Karicca, Frigan i društvo htjeli dodatno dokazati u sudaru s donedavnim suigračima. I uspjeli.

– Jedino profesionalno nakon ovakvih utakmica je pravilno se postaviti prema javnosti. Naravno ovaj poraz je jako neočekivan i bolan. Jednostavno, način na koji se sve dogodilo je nedopustiv. Uvijek se može izgubiti utakmica, ali ovo je poraz bez otpora – kaže Robert Palikuča, generalni menadžer kluba, koji je jučer bio u nezahvalnoj ulozi »seciranja« najnovijeg posrtaja.

Nekorektnost i iskrenost

Uoči utakmice govorilo se o umoru koji je donijela iscrpljuća utakmica s Osijekom, spominjale su se određene rotacije, no Tomić je jasno ustvrdio kako ne prihvaća tezu o lakim utakmicama.

– Nakon određene euforije, dobrog niza i maksimalnog pristupa u prijašnjim utakmicama, manje-više to ništa nismo uspjeli prenijeti na ovu utakmicu. Nismo bili posloženi u glavi. Imamo podršku i grada i navijača te javnosti i umjesto da to iskoristimo, mi olako padnemo u jednoj ovakvoj utakmici. Ne znam što su dečki mislili, ali ovo nije bilo korektno s njihove strane i neprihvatljivo je da se bez stopostotnog pristupa izlazi na travnjak. Neovisno o protivniku. Radi li se o pripremnoj ili natjecateljskoj utakmici. Želimo profesionalni pristup svakog igrača u svakoj utakmici, a njega jednostavno nije bilo.

Rijeka je umjesto koraka naprijed ostala »tapkati« na mjestu. U prilog su joj išli rezultati izravne konkurencije u kojima su Osijek, Dinamo i Hajduk osvojili redom tek po bod.

– Ništa još nije izgubljeno, mi smo i dalje u borbi za dva trofeja. Situacija u borbi za vrh je jako napeta i neizvjesna. Vjerujem da do zadnjeg dana možemo ostati u igri za najviši plasman. Ali samo s pravim pristupom u glavi. Kvaliteta nije problem, jer pokazali smo da možemo svakog nadigrati i pobijediti. Kako izvući pouke? Najvažnije je biti iskren prema sebi i prema drugima. Treba prihvatiti kritiku i pronaći novu motivaciju. Naravno, i da se ovakve stvari više ne ponavljaju. Nećemo upirati prstom u nekoga, nego ćemo detaljno proanalizirati cijelu situaciju i naći novi snagu za dalje. Ovo nam sada ne smije biti neki uteg za nastavak prvenstva. Moramo se riješiti tog tereta i znamo da će ovaj tjedan biti dosta težak. Istrpit ćemo to, a igračima je uvijek najbolje da se odmah iskupe pobjedom. Očekujem maksimalan pristup protiv Gorice kako bismo ostali u utrci za titulu.

Struka u ovom trenutku ne razmišlja o nekim sankcijama igračima. U nekim klubovima one obično znače »udaranje po džepu«, no Palikuča ima drukčije mišljenje.

– Najveća kazna igračima bit će napisi u medijima koje će čitati idućih dana. Mislim da nikom nije lijepo i ugodno kad se piše da je zakazao, pojedinačno i kao momčad u jednoj takvoj utakmici. Može se izgubiti, gube i drugi, ali bitan je način na koji se to dogodi.

Glad i iskra

Riječka kolonija u Hrvatskom dragovoljcu iz kola u kolo pokazuje da su to igrači na koje se mora najozbiljnije računati.

– Dečki iz Dragovoljca su pokazali ogroman sportski duh i fair-play. Pratimo njihov razvoj i vidi se da trener Tadić s njima radi jako dobar posao. Vjerujemo da on može razvijati mlade igrače i ti dečki su na dobrom putu. Mislim da će puno njih zaigrati na Rujevici jednog dana. Njihovo izdanje bilo je apsolutno korektno i sportski. Oni žele jednog dana igrati u Rijeci i nije tu bilo nikakve glume, padanja na travu i odugovlačenja ili nečeg nesportskog. Čestitam im na zasluženoj pobjedi. Ta momčad je skupljena na brzinu da bi se spasila liga, da bi se pomoglo klubu, a i mi smo vidjeli tu priliku za razvoj naših mladih igrača. Dečki se bore, napreduju i pokazuju mentalitet. Žele se dokazati i to im uspijeva.

Riječane čeka porazima izranjavana Gorica (šest u nizu), koja se digla baš pobjedom nad Dragovoljcem i remijem u Gradskom vrtu.

– Jako zahtjevna utakmica. Očekujem sasvim drukčiji pristup, ono što se kaže, zaokret za 180 stupnjeva.

Prvenstvo ulazi u posljednju rundu. Nakon ovog nokauta treba se uspraviti…

– Znamo tko smo i što, što možemo i što ne možemo. Ako se pametno posložimo u ovoj završnici, sigurno se do zadnjeg kola možemo boriti za naslov. Sve je na nama. I koliko smo spremni uložiti u to, svi pojedinačno, a onda i kao momčad. Budemo li gladni uspjeha i pravi, vjerujem da će se prvenstvo odlučivati u 36. kolu. Ali ako nam se dogodi jedna utakmica u kojoj nećemo dati sto posto, ispast ćemo iz te utrke.

U Rijekinoj priči navijači mogu odigrati veliku ulogu u domaćim derbijima. U onim »manjim« utakmicama igrači moraju dokazati da su pravi.

– Podrška nam je veliki adut, ali za podršku treba ta iskra koja ide od travnjaka do tribina. Teško je o tome pričati nakon ovakvog poraza, momčad će morati napraviti sve da s tom iskrom »zapali« tribine – znakovito zaključuje Palikuča.