RIJEKA  Odbrojavanje je završeno, nakon nešto više od dva mjeseca, točnije poslije 69 dana nogometaši Rijeke sutra će odigrati prvu natjecateljsku utakmicu. Onu posljednju odigrali su na Rujevici gdje su bolno prizemljeni od Dinama (2:7) u studenome rasprodavši dodatno ugled najvećeg konkurenta Modrih posljednjeg desetljeća. Sutra Bijeli otvaraju novu stranicu prvenstva, nakon nikad gore sezone na Rujevici se nadaju nekoj novoj, uzlaznoj Rijeci pod vodstvom novog trenera Sergeja Jakirovića.

– Uzeli smo sedam tjedana priprema, željeli smo jedan tjedan više jer smo znali da će biti odlazaka i dolazaka i kako bi sve sproveli u djelo. Ostvarili smo puno toga zacrtanog, dosta se intezivno radilo, kako  kaže Dilaver bila je to “ubijačina” – kaže Jakirović uoči Osijeka. – Ja sam na to rekao, bolje da kukaju igrači nego mi. Znamo što i kako želimo igrati. Naravno pripremne utakmice su jedno, a natjecateljske drugo, ali ipak dobili smo dosta povratnih informacija. Puno stvari je čak i brzo leglo, a dosta posla još ima u fazi napada. Želimo još raditi dodatno na automatizmima i još bolje se uigrati. Dosta me ljudi pita i za raspored u kojem gostujemo u prva tri kola, no što je tu je. Sa svima se mora igrati, kasnije će se on okrenuti tako da ćemo mi biti u maloj prednosti. Gladao sam tu prvu proljetnu utakmicu Gorice i Varaždina i nikad ne bih rekao da je Gorica momčad koja je posljednja, a Varaždin šesti. Sve je to u 50:50 posto, tako da i mi ulazimo u ovu utakmicu svjesni da nas čeka težak protivnik.

Tradicija govori da Rijeka u Gradskom vrtu nije pobijedila više od dvije godine, u subotu će biti točno 1.512 dana. Pritom je izgubila sedam utakmica. Može li subota biti prekretnica?

– Posljednjih pet utakmica Rijeka nije postigla gol u Gradskom vrtu i to će nam sigurno biti prvi cilj ako mislimo nešto napraviti. Tradicija je tu da se ruši. I Osijek je doživio promjene, ostali su bez dva jako važna igrača, Kleinheislera i Belje, koji su skupa ugradili 18 pogodaka u rezultate zajedno s asistencijama  što je 50 posto osječkih golova. Sigurno i oni traže neke odgovore. Mi prilazimo susretu kao i svakoj utakmici u kojoj želimo nešto uzeti. Tako ćemo se i postaviti – kaže trener Riječana koji sastav očekivano ne želi otkrivati, ali će u konkurenciji između ostalih imati Krešića i Bandu.