RIJEKA Na početku kalendarskoga proljeća, a kolo prije stanke, nogometaši Rijeke danas imaju važan imperativ. Gost Rujevice je Varaždin i sve osim pobjede u sadašnjoj bi situaciji bio neuspjeh za momčad Gorana Tomića.

Momčad koja hvata Europu na dva kolosijeka, na jednom želi izbaciti iz utrke Hajduk, na drugom Istru 1961, znakove buđenja najavila je u Koprivnici gdje je velikim preokretom došla do vrijedne pobjede (1:3). Za današnji rani popodnevni sudar (15 sati) Tomiću je poboljšan izbor igrača, na raspolaganju su svim osim Escovala, dok je donekle upitan Pavičić. Trener »bijelih« je svjestan da njegova momčad mora preuzeti ulogu favorita.

– Pred nama je još jedna jako bitna utakmica za nas nakon Koprivnice gdje smo osvojili jako bitna tri boda. Nadam se da je to momčadi dalo potrebnu dozu samopouzdanja i da su igrači pustili končnicu što se tiče realizacije – kaže Tomić. – Varaždin je momčad koja se grčevito bori za ostanak i siguran sam da će do kraja sezone dati svoj maksimum da se iščupaju. No, mi na svom terenu jednostavno moramo dominirati i poboljšati neke stvari koje nisu bile dobre, pogotovo što se tiče same faze napada. Moramo sve napraviti da uzmemo tri boda.

Varaždin je svojevrsna »plutajuća mina« HNL-a…

– Kao momčad spoj su mlađih i iskusnih, znali su napraviti dosta »nereda« i favoritima. Sada prvenstveno gledam svoju momčad i da se dižemo na svim razinama. U prošloj su utakmici zalaganje i htijenje bili na razini, sada moramo podići i razinu igre da bismo ovakve utakmice dobivali na mirniji način. Onda slijedi 14 dana u kojima se moramo najbolje spremiti za samu završnicu prvenstva – zaključuje trener Rijeke.

Nova energija

Luka Menalo jedan je od napadačkih aduta Riječana, bilo u prvoj postavi, bilo kad ulazi s klupe.

– Istina, psihološki je dosta lakše nakon pobjede u Koprivnici, svima nam je bilo stalo da prekinemo taj loš niz i mislim da smo odigrali odličnu utakmicu – kaže Menalo. – Nismo se predavali niti kad smo primili gol, a to je jedini ispravan put. Znači, samo uz puno zajedništva, volje i želje možemo do rezultata.

Menalo je u nastavku igre ušao umjesto Mudražije, u trenutku dok se hvatao rezultatski minus.

– Prvo poluvrijeme proveo sam na klupi i gledajući dečke imao sam osjećaj da možemo okrenuti. Samo nismo smjeli klonuti i odustati od našega prvotnoga plana. Na kraju se to isplatilo.

Pritisak je bio u Koprivnici, pritisak je i danas protiv Varaždinaca. Može li taj imperativ sputati momčad?

– Ovaj dugi post bez domaće pobjede nam je pomalo i jedan dodatni uteg. Ali, s druge strane je i motiv. Imperativ pobjede? Sigurno može biti dvosjekli mač, ali ova momčad je spremna odgovoriti na takve izazove. Momčad ima i karakter i želju, vjerujem da smo napokon spremni za neke puno bolje stvari.

Novi trener zasigurno je donio i neke novitete u igri…

– Tomića znam iz Lokomotive i za sada mogu reći sve najbolje. Trener je koji ima neke svoje ideje i viziju. A i kad dođe novi trener uvijek donese neku novu energiju i nešto novo. Izborili smo polufinale Kupa, a u prvenstvu baš i nije išlo onako kako smo planirali. Možda je ovo sad prekretnica.

Samo zajedništvo

Varaždin je u prvoj utakmici namučio »bijele«, doma ih svladao 2:1 i pokazao da do bodova ove sezone nigdje nije lako doći.

– Varaždin ima svoje probleme, mi svoje. I oni i mi imamo imperative osvajanja bodova. Dosta su nezgodna momčad koja svima može otkinuti bodove, tamo su su nas pobijedili, a i na Rujevici je bila dosta tvrda, teška utakmica. Sada smo mi domaćini, tako se moramo i postaviti, pokazati da s Rujevice više nitko neće lako odnositi bodove. Tako se moramo postaviti od prve minute.

Teško je prognozirati, ali ključ uspjeha uvijek leži u nekom segmentu igre i pristupa utakmici.

– Samo zajedništvo i želja nas mogu voditi do nekog dobrog rezultata, a i ako krene loše moramo se postaviti kao i u Koprivnici. Najvažnije je da bez obzira što se događalo na travnjaku ne odstupamo od zajedničkog plana i ideje uoči utakmice.

Menalo je u Koprivnici zabio drugi Rijekin gol, sedmi otkad je na Rujevici.

– Većinu karijere sam proveo igrajući i jedno i drugo krilo u formaciji 4-3-3 ili 4-2-3-1. Za mene to nije ništa novo, vjerujem samo da ću se još bolje uklopiti. Sada sam zabio, dugo sam bio bez pogotka, tako da je i to za mene neko malo olakšanje. Treba samo tako nastaviti.

Tomićevoj momčadi stanka će doći kao naručena. A nakon nje slijede tri gostovanja u nizu, Gorica, Istra 1961 (Kup) i Šibenik…

– Treba se dobro spremiti jer neće biti lako odmah nakon stanke. Gorica igra jako dobro, žele izaći u Europu i imaju odlične igrače, Istra se digla i igraju jako dobro u posljednje vrijeme, a tu je Šibenik koji što prije želi potvrditi ostanak. Liga je ove godine stvarno fanatastična, velika je borba za prvo mjesto, za Europu, za ostanak… Možemo uživati ove godine u HNL-u koji je postao ozbiljna europska liga – zaključuje Menalo.