SPLIT Rijeka se pobjednički vraća s potopljenog Poljuda, u nemogućim uvjetima za igru ostvarila je minimalnu pobjedu (2:1) i nakon teškog ogleda u San Sebastianu izvukla snagu za još jedan veliki trijumf. Rijeka je ovom pobjedom ostvarila četvrtu uzastopnu pobjedu protiv Hajduka, a sve četiri ostvario je Simon Rožman, od toga čak tri na Poljudu što je učinak vrijedan aplauza.

A na početku nije mirisalo da će bodovi put Rujevice, ali Rožmanova momčad još je jednom pokazala karakter i uzela važne bodove na teškom gostovanju. Pogodio je i trener “bijelih” izmjenama, Menalo se prometnuo u kišnog jokera Riječana i potpisao veliku pobjedu.

Rijeka je u samom otvaranju utakmice očito ostala negdje na putu iz San Sebastiana prema Splitu, ulazak u utakmicu podsjetio je na onaj ogled protiv Šibenika u kojemu su lako poraženi i dojam je da je rano primljeni pogodak najbolje što se moglo dogoditi momčadi Simona Rožmana. Koliko god to glupo zvučalo…

Jer Rijeka je od prve minute, po europskom receptu, pustila loptu suparniku i čekala na svojoj polovici, ali je djelovala potpuno nezainteresirano da pokaže europski gard. Već u 5. minuti Riječani su imali sreće da je Gyurcso iz opasne situacije pogodio Halilovića u bloku, ali samo kao najava neizbježnog.

U 8. minuti Jakoliš je oštro ubacio s desne strane, lopta pogodila Galovića u ruku, a Batinić nakon konzultacije s VAR-om pokazao na ono što je bilo očito. Caktaš je namjestio loptu na bijelu točku, a Nevistić ostao bez šanse – 1:0.

Pogodak je probudio Riječane, zadnja linija na čelu s Galovićem pokušavala se podignuti malo više, ali Jradi i Jurić, potpomognuti agresivnima Jairom i Gyurcsom, uvelike su otežali izgradnju napada Haliloviću i društvu. Zapravo, Halilović je jedini koji se pokušavao nametnuti domaćinu na kišom natopljenom poljudskom travnjaku, svi ostali kao da su imali premalo hrabrosti preuzeti odgovornost.

U takvoj situaciji trebale su se čekati okomite lopte prema nesigurnoj obrani domaćina koja bi bila na mukama svaki put kada bi Rijeka prešla malo dublje na polovicu Hajduka. U 14. minuti osvojili su Riječani lijevu stranu, Andrijašević se na 17 metara namjestio na udarac, ali Posavec je bio spreman i odbio u korner.

Ipak, takve su situacije bile rijetke, ponajviše zbog problema duel igre iznošenja lopte na sredini terena. Halilović nije mogao sam, Murić i Kulenović su bili odsječeni, Lončar se teško mogao odlijepiti pažnji Jradija pa su se opasne situacije događale samo kada bi se Tomečak i Štefulj dignuli visoko. Bilo je preko bočnih pozicija nekoliko obećavajućih tranzicija, ali nije bilo kontinuiranog napada koji bi stavio pod pritisak obranu Splićana.

Rijeci kao da je nedostajalo malo više odlučnosti u zadnjoj trećini, bilo završnim dodavanjem ili udarcem i zato je prava sreća da je Tomečak u 40. minuti ubacio s polu distance, a Lončar iskoristio krivu procjenu Jakoliša i s 10-ak metara sigurno poentirao – 1:1.

Rijeka se tako jednim bljeskom vratila u život, imala je i sreće što je u 42. minuti Umut bio prebrz pa mu je zbog zaleđa poništen pogodak i dobila priliku presložiti se u poluvremenu.

Nije trebalo, jer se otvorilo nebo iznad Splita i do kraja se nije igrao nogomet. Ipak, Rijeka je bila mudrija i sretnija u napucavanju lopte u blatu, svi taktički planovi Primorca i Rožmana su pali u vodu koja je prekrivala poljudski travnjak i postalo je jasno da će pobijediti momčad koja bude manje griješila.

Iako je Hajduk djelovao opasnije jer je Rijeka teško osvajala druge lopte u brojnim duelima koji su se vodili na sredini terena, “bijeli” su iskoristili jedinu pravu priliku koja im se ukazala i uzeli puni plijen. Dobra je bila i reakcija Rožmana koji je umjesto Murića u igru gurnuo hitrog Menala, a ovaj u 69. minuti iskoristio dubinsko proigravanje Andrijaševića, pa iskosa s desne strane sjajno pogodio suprotni kut nemoćnog Posavca – 1:2.

Menalov pogodak pokazao se odlučujućim trenutkom utakmice u kojoj je pobjedu odnijela riječka obrana koja je zadržala visoku razinu koncentracije do posljednjeg Batinićevog zvižduka, sjajno se snašla u uvjetima koji su bili daleko od regularnih i zasluženo slavila.

Nije Hajduk bio bezopasan, imali su domaćini nekoliko opasnih situacija iz gužve, poneki udarac s distance, ali Rijeka je obranila vodstvo i ostvarila prvu gostujuću pobjedu ove sezone u HNL-u i vratila se na četvrto mjesto s kojeg ni vrh ne izgleda tako daleko. A do dolaska na Poljud, Rijeka u gostima nije postigla niti jedan gostujući pogodak…