Porazi se, kaže izlizana nogometna formulacija, razlikuju po načinu na koji su doživljeni. Preslikano na riječki primjer –  nije isti poraz od »Dinama« prošle jeseni (1:2) i »Aberdeena« (0:3), doživljen prošloga četvrtka na Kantridi. Riječ je o dvama  od ukupno tri poraza nogometaša »Rijeke« pred svojim navijačima u protekle dvije i pol godine, koliko »bijele«  uspješno vodi slovenski stručnjak Matjaž Kek. Poraz od »modrih« stigao je u trenucima kada je »bijela« momčad bila u naponu snage, ali u prvom redu kao posljedica spleta nesretnih okolnosti, te nesporne činjenice da »Dinamo« u svojim redovima ima igrače koji su u stanju (Soudani, Fernandez, Henriques…) jednim potezom prelomiti utakmicu.

U vrlo discipliniranoj i organiziranoj momčadi »Aberdeena« nema takozvanih  igrača prevage, a kamoli nekoga tko bi trebao iznenaditi kvalitetniju riječku momčad. Svaka čast strijelcima pogodaka, ali niti jedan igrač iz rostera Dereka McInnesa ne bi imao mjesto u udarnoj jedanaestorci Matjaža Keka. Srčana, ali za europske okvire ipak skromna škotska momčad djelovala je na Kantridi kao da je uskrsnula svoje slavne prethodnike iz 1983. godine, kada je »Aberdeen« pod vodstvom Alexa Fergusona osvojio Kup Kupova. Zašto? Zato jer je momčad »Rijeke«, nakon što je primila nes(p)retan pogodak krajem prvoga poluvremena – nestala s terena. Ostali su samo igrači u bijelim dresovima koji su individualnim akcijama pokušavali nešto napraviti. Kako su padali pogoci, tako je kopnio organizirani otpor, a navijači »Rijeke« prvi put u Kekovu mandatu počeli masovno napuštati tribine prije kraja utakmice.

Rukopis

Izuzme li se početak njegova rada na Kantridi, kada je morao voditi igrače koje nije pripremao i selekcionirao, momčadi  Matjaža Keka oduvijek su djelovale kao prepoznatljiva cjelina koja zna što hoće. Štoviše,  na igri »Rijeke« u posljednje dvije i pol godine bio je jasno uočljiv prepoznatljiv rukopis trenera koji se nametnuo stručnim i ljudskim autoritetom ne samo igračima, već i većini klupskih djelatnika. Kek je na Kantridi više od trenera i to svi znaju, a svlačionica i momčad njegovo carstvo u kojem vladaju stroga pravila igre i ponašanja. Budući da je momčad »Rijeke« protiv »Aberdeena« djelovala silno neprepoznatljivo,  Kek nakon šokantnog posrtaja nije imao izbora do preuzeti odgovornost za očajno izdanje svoje momčadi. Pošteno!

Kresanje troškova

Poraz od »Aberdeena«, koji ostavlja minimalne šanse za prolaz u uzvratu, donijet će sasvim sigurno sa sobom niz posljedica. U prvom redu na igračkom kadru »bijelih«. »Rijeci« ne treba 25 igrača za dvadesetak jesenskih kola i nekoliko kup utakmica. Prodavat će se vjerojatno oni koji nešto vrijede. Jasno je da se nakon ovog poraza umanjuje vrijednost tih igrača, kao što je jasno da izostanak novca iz UEFA-ine kase treba nekako nadomjestiti kroz smanjivanje troškova tamo gdje je to najlakše učiniti – na igračkom kadru. S obzirom da je dio igrača doveden pod objašnjenjem da će u »Rijeci« doživjeti kasnu europsku jesen, pravo je pitanje kakva će biti njihova reakcija kada shvate da su osuđeni na HNL izazove. Europa je, osim u financijskom smislu, puno značila i za atmosferu oko kluba. Navijači su se u trenucima,  kada im je postalo  jasno da se »Rijeka« teško može upustiti u utrku za prvo mjesto s »Dinamom«,  fokusirali na nastup u Europskoj ligi što će, ako »bijeli« ne naprave čudo na otoku, sada izostati.

Znači li to da će »Rijeka« morati naglasiti svoje prvenstvene ambicije? Ova momčad »Rijeke« definitivno nije zadržana na okupu i pojačana da bi s pristojnog razmaka gledala kako barem za sada neuvjerljivi »Dinamo« osvaja naslov prvaka. No, prije nego što na Kantridi eventualno revidiraju svoje ciljeve i stavove, moraju raščistiti među sobom neke odnose. U prvom redu u svlačionici u kojoj očito ima previše onih čiji ciljevi se ne poklapaju s ciljevima kluba. Na potezu je klupska Uprava, ali u prvom redu trener Matjaž Kek. Svlačionica, odnosi u njoj i sve ono što se neminovno reflektira na igru momčadi su u djelokrugu njegove odgovornosti. Kek jednostavno od skupine, za hrvatske prilike skupocjenih igrača, mora ponovo složiti momčad dostojnu »Rijekinog« grba i Miškovićevih ulaganja!