RIJEKA  Turska i Grčka prva su dva polufinalista ovogodišnjeg EuroBasketa. Ergin Ataman nadmudrio je hrvatskog stručnjaka Igora Miličića, koji nije uspio i drugu europsku smotru zaredom doći do polufinala. Prije tri godine Poljaci su bili jedno od ugodnijih iznenađenja natjecanja, do top četiri su stigli pobjedom nad Lukom Dončićem i Slovenijom. Ove su godine Turci u četvrtfinalu bili bolji od Poljske 91:77 (19:19, 27:13, 19:18, 26:27), dok su Grci u drugom četvrtfinalnom susretu pobijedili Litvu 87:76 (24:19, 20:19, 20:14, 23:24).

U prvom susretu dana briljirao je najbolji igrač Turske i član Houston Rocketsa, Alperen Šengün, koji je zbog sličnosti u igri sa srpskom zvijezdom dobio nadimak “Baby Jokić”. Šengün se upisao u povijest, ubacio je 19 poena uz 12 skokova i 10 asistencija te tako postao šesti igrač na EuroBasketu ikada koji je upisao triple-double učinak. Na ovogodišnjoj smotri je isto uspjelo i Luki Dončiću.

Druga je četvrtina odlučila pobjednika. Miličićevi igrači dobro su se držali kroz prvu dionicu, koja je zaključena rezultatom 19:19, ali Turci su se sredinom druge počeli odvajati. Serijom 8:0, tijekom koje je Poljska dva puta izgubila loptu, poveli su 36:26 (17′). Previše grešaka koštalo je Poljake, koji su u toj dionici upisali tek 13 poena, a primili 27.

Turci su novom 8:0 serijom (dvije trice Korkmaza) nadigrali protivnika sredinom treće četvrtine. Kada su poveli 63:40 (27′), utakmica je već praktički bila riješena, iako su Poljaci do kraja susreta uspjeli ponešto ublažiti poraz. Uz sjajnog Šengüna, istaknuo se i Shane Larkin, koji je ubacio 13 poena uz pet skokova i pet asistencija. Kod Poljske su po 19 poena postigli Jordan Loyd i Mateusz Ponitka.

– Utakmica je imala nekoliko ključnih trenutaka. Mentalno nismo bili spremni osigurati mjesto u polufinalu, a u drugoj četvrtini smo pretrpjeli veliki pad. Shane Larkin je pogodio nekoliko teških šuteva, ali borili smo se do samog kraja i nastavili vjerovati. Ono što su moji igrači napravili na ovom EuroBasketu je impresivno, bez obzira na rezultat. Poljska može biti ponosna na igrače – rekao je Igor Miličić.

Grčka je u sedmoj minuti utakmice s Litvom prvi put došla do vodstva i zadržala ga do samog kraja. Nije to bila preuvjerljiva predstava Giannisa Antetokounmpoa i društva, ali Grci su se tijekom druge i treće dionice malo po malo odvajali i stigli do “plus 14” na početku zadnje dionice (52:66). Litavci se nikako nisu uspjeli značajnije približiti protivniku. Minutu prije kraja utakmice imali su osam poena zaostatka nakon što je Velicka ubacio dva slobodna bacanja, ali Grčka je držala stvari pod kontrolom.

Giannis Antetokounmpo je predvodio svoju momčad s 29 poena (11 slobodnih bacanja) i šest skokova, dok je Vasileios Toliopoulos ubacio 17 poena. Kod Litve je najbolji bio Jonas Valančiunas s 24 poena i 15 skokova.

Turska i Grčka susrest će se u prvoj polufinalnoj utakmici u petak, a sutra se igraju preostale dvije četvrtfinalne utakmice. U prvoj se sastaju Finska i Gruzija (16), a u drugoj Njemačka i Slovenija (20).