LJUBLJANA Hrvatska muška košarkaška reprezentacija danas igra posljednjih 40 minuta na Europskom prvenstvu u Sloveniji. Samo četrdest minuta izabranike Jasmina Repeše dijeli od ostvarenja koje bi prije samo mjesec dana bez imalo razmišljanja objeručke prigrlili, samo četrdeset minuta dijeli ih od ostvarenja sna – medalje na Europskom prvenstvu. Prvu priliku propustili su protiv Litve, koja se uoči polufinalne utakmice nije činila kao nepremostiva prepreka.

Nakon utakmice percepcija stvarnosti bila je potpuno drugačija. Svjestan je toga bio i Jasmin Repeša, koji je dan uoči utakmice za brončanu medalju uživao u dobrom raspoloženju neočekivano emitirajući pozitivne vibracije. Poraz od Litve sigurno nije bilo lako prihvatiti, ali i utakmica za brončanu medalju itekako je velika nagrada za sve dobro što je na turniru učinjeno. Hrvatska, dakle, danas od 17.30 sati u Stožicama igra protiv Španjolske. Za povijest, za prvu medalju nakon 18 tužnih košarkaških godina.

Drugačija reprezentacija

Dovoljno se sjetiti početka turnira u Sloveniji, Celja i sramotne posljednje četvrtine, nakon koje su hrvatski navijači u dvorani mahom pljeskom ispratili Španjolce, a zvižducima igrače koje su došli podržati. Hrvatski košarkaši iskupili su se nakon Španjolske, ali doza gorčine je ostala prisutna. I to svi vrlo dobro znaju.

– Bila bi malo i nepravda da poslije utakmice u Celju nismo dobili još jednu priliku igrati protiv Španjolaca. U Celju smo odigrali loše, ali sada nam se pruža prilika pokazati da je ova Hrvatska jedna potpuno drugačija reprezentacija od one koja je bila na prvoj utakmici na turniru. Španjolci su nas silno izranjavali, ali možda im na tome možemo i zahvaliti. Istina, taj nas je poraz jako poremetio, ali i okrenuo tijek prvenstva u našu korist. No, ostali smo tada i veliki dužnici prema samima sebi i prema gledateljima. I to moramo sada pokušati nadoknaditi.

Želja i volja

– Španjolska je drugačija iz utakmice u utakmicu, iz četvrtine u četvrtinu, iz poluvremena u poluvrijeme. Mislim da ono što su protiv nas odigrali u prvoj i posljednjoj četvrtini, protiv Srbije ili čak Francuske u prvom poluvremenu, nedvojbeno dokazuje da Španjolci na okupu imaju puno talenta, puno kvalitete i ako im se dopusti da odigraju onako kako onimogu i žele dokazat će svoje vrijednosti.

Međutim, puno utakmica je isto tako pokazalo ono što je bilo vidljivo protiv Francuske u drugom poluvremenu. Izuzev posljednje četvrtine protiv nas Španjolci su sva prva poluvremena igrali bolje nego u nastavku utakmice. Dakle, mi moramo pronaći snage za još četrdeset pravih minuta. Kada smo sve ovo dosad izdržali, moramo nastojati ostati u igri tijekom čitave utakmice i na taj način pritisnuti Španjolce. Svi koji su protiv Španjolske dočekali neizvjesnu završnicu, tu su istu Španjolsku i pobijedili. I Slovenija, i Grčka, i Italija i Francuska u polufinalu.

Španjolci su u Sloveniju došli po zlato, a igrat će utakmicu za broncu, kao i Hrvatska koja je došla po vizu za Svjetsko prvenstvo. I tu bi hrvatski košarkaši trebali biti u prednosti. Barem na papiru. Ipak, postoji mala mogućnost da Španjolci motivacijski ne budu na onoj razini na kojoj bi bili da igraju u finalu.

– Slična je situacija bila protiv Grka. Tada smo rekli da su to preponosni igrači, prekarakterni da bi se spuštali na tu razinu i odigrali utakmicu ispod svojega prosjeka. Takva je ista situacija i sa Španjolcima. Nema uopće dileme da će htjeti, željeti. Naravno, pitanje je koliko je netko prazan, umoran, ozlijeđen. Puno je tu faktora koji mogu utjecati na konačni ishod. Međutim, borba za treće mjesto najviše je psihologija. Želja i volja. Kada igrate sa Španjolskom nema tu velike taktike i to svi znaju. Imaju takvu individualnu kvalitetu da se stalno dovode u nekakve mikro situacije i stalno im se otvaraju nova rješenja. Tu treba biti koncentriran, imati želju i volju, ali stalno razmišljati o tome da je ovo posljednjih četrdest minuta u jednoj lijepoj priči i velikoj prilici da se dođe do medalje. Ako budemo razmišljali na taj način, ako budemo imali pravi pristup, onaj pobjednički koji nas je krasio većim dijelom ovog turnira, onda za nas nema nepobjedivih.

Simon: Četvrto mjesto nije dovoljno, mislimo samo na medalju

Krunoslav Simon jedan je od najzaslužnijih igrača što je Hrvatska zaigrala u polufinalu. Čitav turnir nije previše iskakao, ali je iskočio onda kada je bilo najpotrebnije. Protiv Ukrajine u četvrtfinalu. Iako protiv Litve nije bio na toj razini, protiv Španjolske će sigurno opet dobiti priliku pokušati iskočiti. Simon dobro poznaje Španjolce, prošlu je sezonu proveo s Jasminom Repešom u Malagi, svjestan je da moraju napraviti čudo da bi pobijedili nominalno najbolju reprezentaciju na ovom turniru.

– Imam nekakav osjećaj da je Španjolcima sve osim zlata neuspjeh. Nadam se da će se to odraziti na njihovom motivu. Nije se lako vratiti u natjecanje u trenutku kada shvatiš da nisi ispunio očekivanja. No, Španjolci su profesionalci, sigurno će na taj način pristupiti današnjoj utakmici.

Koliko je Hrvatskoj velik motiv osvojiti medalju, a koliko je velik motiv pokazati da onih »minus 28« iz Celja nisu pravi odnos snaga protiv Španjolske?

– Velik je motiv i kada je jedno i kada je drugo u pitanju. Sigurno da nam je najveći motiv osvojiti medalju i zato je svima nama teško nakon Litve. No, i to Celje je stalno prisutno među nama, izgubili smo kako smo izgubili, nije lako opet igrati sa Španjolcima, ali to je utakmica u kojoj se pokazuje karakter o kojem svi ovih dana pričaju.

Vjerujete li da uz podršku navijača možete pobijediti Španjolsku?

– Navijači su za nas ogromna stvar. To skandiranje protiv Litve u trenucima kada više zaista ništa nismo mogli napraviti bilo je nevjerojatno, tko je to sve mogao očekivati nakon svega što se zbivalo i prije prvenstva i nakon utakmice protiv Španjolske u Celju. Drago nam je zbog toga. Ako navijači dođu, ako nas podrže, a trebat će nam ta njihova podrška, sigurno imamo šanse. Bez obzira što igramo protiv najjače reprezentacije na turniru.

Koliko će u ovakvoj utakmici biti presudna snaga i kvaliteta, a koliko psihološka priprema?

– Mislim da je psihološka priprema barem 80 posto. Umorni smo, ali umorni su i Španjolci.

Što Hrvatska može odigrati taktički drugačije u odnosu na onu prvu utakmicu?

– Gledao sam utakmicu protiv Francuske i Francuzi su u drugom poluvremenu, vjerojatno prvi put u povijesti, igrali zonu. I to je bilo dobro. Mislim da nas Španjolci niti u prvoj utakmici nisu rastavili u napadu, ali će sigurno trebati pronaći neka rješenja. Uostalom, imamo puno više samopouzdanja nego u prvoj utakmici. Španjolci su favoriti, ali idemo se potući. Moramo ih primiriti, održati u egalu i imat ćemo šansu. Španjolce bi zaista bio užitak dobiti. Vidjet ćemo danas.

Hoće li današnji rezultat promijeniti mišljenje o svemu što ste kao reprezentacija napravili na ovome turniru?

– Ne. Sva ta euforija, sve što se događa u posljednjih 18 dana, pamtit će se za čitav život. Međutim, nama igračima je samo medalja u glavama. Ovo prvenstvo sigurno će ostati u sjećanju, ali ne smijemo se pomiriti s četvrtim mjestom, ne smijemo misliti da nam je i četvrto mjesto dovoljno. Ako budemo tako razmišljali onda bolje da danas niti ne dolazimo u dvoranu.