ZADAR Danas s utakmicama između Angole i Italije te Finske i Australije, koji će istrčati na parket u 10 sati ujutro po srednjoeuropskom vremenu, kreće 19. FIBA ​​Svjetsko prvenstvo u košarci kojem su domaćini Filipini, Japan i Indonezija. Ova svjetska smotra košarkaša bit će ukupna druga na kojem sudjeluju 32 reprezentacije, a prvi put se dogodilo da je domaćinstvo dobilo više zemalja. Tu čast su zaslužile tri azijske otočne države s tim da će ovo biti prvo Svjetsko prvenstvo koje će se održati u Indoneziji, a drugo koje će se održati i na Filipinima i u Japanu, jer su obje zemlje prvi put bila domaćin turnira 1978., odnosno 2006. godine. Turnir će također biti drugi od triju uzastopnih MundoBasketa koji će se održati u Aziji nakon što je Kina bila domaćin izdanja 2019. i Katara koji je nadolazeći domaćin 2027. godine. Kuriozitet je da se prvi put u povijesti SP-a dogodilo da se zemlja domaćin nije kvalificirala, radi se o Indoneziji. Samo Svjetsko prvenstvo će se održati na pet lokacija u pet odvojenih gradova. Tri grada u širem području Manile ugostit će četiri skupine preliminarnog kruga, dvije skupine drugog kruga i finalnu fazu turnira od četvrtfinala nadalje. Okinawa i Jakarta će biti domaćini dviju skupina preliminarnog kruga i jedne skupine drugog kruga. Filipini će ugostiti 16 reprezentacija, dok će Japan i Indonezija ugostiti po osam reprezentacija.

Amerikanci favoriti

Tko su najveći favoriti za odlazak do kraja, pitanje je koje muči gotovo sve košarkaške zaljubljenike, a u tom smislu će potpuno biti rasterećeni Hrvati koji nemaju svoju reprezentaciju na svjetskoj smotri, ali za utjehu nekad moćnoj košarkaškoj naciji može poslužiti podatak da na MundoBasketu neće biti ni srebrne s prošlog SP-a – Argentine. Branitelj naslova je Španjolska koja je prije četiri godine u pekinškom finalu svladala Gaučose, dok su broncu osvojili Francuzi. Furije i Trikolori u užem su krugu favorita za najviše postolje i na ovom MundoBasketu, dok je najizglednijim kandidatom za zlato s pravom proglašen SAD koje će predvoditi s klupe trofejni strateg Golden State Warriorsa Steve Kerr, a on će pod sobom imati treći ešalon NBA zvijezda koji i takav kotira najviše. Kerr će se pouzdati u Anthonyja Edwardsa, Jalena Brunsona, Mikala Bridgesa, Austina Reevesa…, jer najveće NBA zvijezde nisu imale interesa za dolazak u Aziju.

– Iskustvo rada u reprezentaciji s Greggom Popovichem odredilo je izbor ove reprezentacije. Željeli smo igrače koji će u kratkom radoblju izgledati kao momčad. Dobri su međusobno i svi mogu uživati u ovom iskustvu. Za mene je sjajna stvar bila raditi s Greggom, jer ovo je nešto sasvim drugo u odnosu na NBA. Ovdje imaš šest tjedana vremena, ne nekoliko godina – rekao je Steve Kerr.

Pored Amerikanaca koji planiraju povratak na svjetski tron nakon devet godina čekanja, i mnoge druge reprezentacije poput Srbije i Grčke na turnir su stigle bez svojih najjačih karika, pa SP propuštaju dvojica najdominantnijih NBA igrača trenutno, Nikola Jokić i Giannis Antetokounmpo. Stoga su te standardno visoko plasirane reprezentacije po kladionicama miljama udaljene od uloge prvih favorita za naslov. U taj krug sigurno spadaju Slovenci koji stižu Lukom Dončićem pa će Fantje uz Francuze i Španjolce biti ti kojih će se svi ostali najviše pribojavati.

Kanada i Australija

Ne treba zaboraviti ni dvije izuzetno snažne neeuropske reprezentacije koje vrebaju iz prikrajka, radi se o Australiji i Kanadi koje vrve potencijalom za najveće stvari. Kanađani u svojim redovima imaju Shaija Gilgeous-Alexandera i RJ Barreta, dok Australci velike nade polažu u mladog Josha Giddeyja uz prekaljene veterane Pattyja Millsa i Joea Inglesa. Litva će također imati što za reći predvođena Jonasom Valanciunasom i Domantasom Sabonisom, tu je uvijek opasna Njemačka s dirigentom Dennisom Schröderom, Crna Gora ima konja za utrku predvođena Nikolom Vučevićem, dok će i neke egzotične reprezentacije imati veliku pomoć u vidu NBA zvijezda. Tako je domaćin Filipini u svoje redove privolio dojučerašnjeg suigrača našeg Bojana Bogdanovića, Jordana Clarksona, Kina je uzela Kylea Andersona, a Dominikanska Republika je postala itekako ozbiljna momčad s Karlom Anthonyjem Townsom u rosteru.

Sustav natjecanja je takav da se igraju tri kruga. Prva, grupna faza, koja će se odvijati kroz osam skupina po četiri sastava, iznjedrit će prve dvije reprezentacije iz skupine za drugu grupnu fazu u kojoj će se formirati četiri skupine po četiri momčadi, a prva dva iz svake skupine izborit će nastup u četvrtfinalu. Najteža skupina ili skupina smrti proglašena je skupina E u kojoj se nalaze uz domaći Japan i Australija te Finska i Njemačka. Utakmice će se moći gledati na kanalima Sport Kluba, a kako to biva kad se održavaju sportski događaji na Dalekom Istoku, košarkaški fanatici u Europi osuđeni su na termine između doručka i ručka, no to vjerujemo neće biti problem za sve one koji vole loptanje pod obručima jer u širom izboru od čak 32 reprezentacije svatko će od njih u narednih 15 uspjeti pronaći motiv za provođenje jutra ispred TV ekrana.