LeBron James je mlađi, imat će još prilika, dok bi ovaj finale mogao biti »sad ili nikad« za Nowitzkog. Ne samo zbog njegovih godina (32), nego i zbog momčadi krcate veteranima
Ne, ovo nije trebalo biti NBA finale… Sudbina je, valjda uplela svoje prste u ovu priču i spojila je rivale koji se se već sastali u finalu 2006. godine, kad je Miami slavio 4-2.
Nema tu neke posebne usporedbe, sastavi momčadi su se promijenili toliko da se nikakve paralele ne mogu povlačiti, samo po dva igrača sa svake strane ostala su istim sredinama tijekom proteklih pet godina – Wade i Haslem u Miamiju, te Nowitzki i Terry u Dallasu. No, neki dugovi ostaju, od te 2006. Dallas prati loša sreća poznata pod sintagmom »prokletstvo parade«. Naime, nakon što su poveli 2-0 u seriji, pobijedivši obje tekme na svom parketu, u lokalne novine je procurio plan pobjedničke parade po ulicama i trgovima Dallasa. Potom više nisu dobili ni jednu utakmicu…
Najpametniji potez
Zato i spominjemo sudbinu, Mark Cuban je još uvijek tu, a predsjednik Miamija i konstruktor momčadi s tri superstara je Pat Riley, koji je tada bio trener Heata. Usput, Cuban je zašutio tijekom aktualnog doigravanja, možda je to najpametniji potez koji je učinio tijekom 11 godina vlasništva Mavericksa…
Ovaj će finale napokon donijeti prsten jednom od velikana koji dugo čekaju na njega, Dirku Nowitzkom ili LeBron Jamesu. Obojica imaju titulu MVP-a sezone, obojica su svoje momčadi uspjeli dovesti do najboljeg omjera u ligi i prednosti domaćeg terena u doigravanju, ali to u postsezonama nisu uspjeli kapitalizirati. Možda, eto, i nije slučajno da su veliki favoriti Zapada otpali, Spursi u prvom krugu od Memphisa, a Lakersi »metlom« od Dallasa, možda je suđeno da Nowitzki osvoji svoj prvi pobjednički prsten.
Srijeda, 1. lipnja (3.00) Miami – Dallas Petak, 3. lipnja (3.00) Miami – Dallas Ponedjeljak, 6. lipnja (2.00) Dallas – Miami Srijeda, 8. lipnja (3.00) Dallas – Miami Petak, 10. lipnja (3.00) Dallas – Miami Ponedjeljak, 13. lipnja (2.00) Miami – Dallas Srijeda, 15.lipnja (3.00) Miami – Dallas
* početak utakmica naveden je po srednjoeuropskom vremenu
Šuterska momčad
Mavericksi kao izrazito šuterska momčad, mekana momčad, i momčad kojoj je obrana slabija strana igre, nisu slovili za velikog favorita doigravanja. Ipak, čini se da im je nedefinirana kategorija »kemije« donijela uspjeh, a u reketima su s Chandlerom dobili visinu i čvrstoću koja im je godinama nedostajala.
Prednost im je širina klupe, s koje ulaze maleni Portorikanac Barea, šuter Stojaković i Jason Terry, vječiti »joker«. Tijekom finala mogao bi se vratiti i dugo ozlijeđeni Butler, kvalitetan čovjek u rotaciji uvijek je dobro došao. Najviše će toga u finalu, jasno, ovisiti o Nowitzkom, svaka će ključna lopta ići njemu u ruke, a Heat nema odgovarajućeg čovjeka za obranu na njemu. Ako će to biti Bosh, ući će u brze probleme s osobnim pogreškama i Heat će izgubiti trećeg najboljeg napadača. A ni Haslem ni James kao alternative nisu idealni, Haslem je prespor (prije pet godina odradio je odličan obrambeni posao na »plavom anđelu«, ali on je u međuvremenu nazadovao, a Nowitzki je napredovao), a James prenizak da bi Nowitzkog zaustavio na post-poziciji.
No, s druge strane Heat ima trojicu igrača koji su sposobni individualnim izdanjem donijeti pobjedu momčadi – Jamesa, Wadea i Bosha. Osim toga, obrana je definitivno na strani Heata, Mavericksima treba učinak od »stotke« da bi pobjeđivali, a Miami stotke ne prima često.
Dallas se u doigravanju još nije susreo s momčadi koja je toliko prodorna i toliko agresivna prema košu kakav je Miami, to će biti novi izazov na koji će se morati adaptirati. Obrambena tranzicija mora im raditi kao sat jer su Wade i James nezaustavljivi kad krenu prema naprijed na otvorenom terenu. Miami je ove sezone prevladao sve i svašta, mržnju američke javnosti, serije poraza, kritike sa svih strana, ludovanje na svakom parketu koji su posjetili, javne rasprave o tome mogu li Wade i James zajedno, te treba li trener Spoelstra dobiti nogu, nakon svega toga u završnicu ulaze mentalno jači no što su ijednom bili tijekom sezone.
Od finala 2006. Dallas ima čistih 10-0 protiv Miamija. Iz sadašnje prespektive tih deset uzastopnih pobjeda neće vrijediti ništa bez još četiri pobjede u finalu
Nije zanemariv ni podatak koji kaže da su od 1985. godine, kad je uveden format finala 2-3-2, momčadi koje su imale prednost domaćeg parketa osvajale naslov u tri četvrtine slučajeva. A Miami još u ovom doigravanju nije izgubio ni jednu domaću utakmicu. Prema tome, Heat u finale ulazi kao favorit, ma koliko bismo Nowitzkom željeli osvajanje prvog (sigurno i jedinog…) pobjedničkog prstena. Pazite sad ovo, od spomenutog finala 2006. Dallas ima čistih 10-0 protiv Miamija. Ali, iz sadašnje prespektive tih deset uzastopnih pobjeda ne vrijedi ama baš ništa. Ili barem ništa neće vrijediti bez još četiri pobjede u finalu koje starta u noći s utorka na srijedu.
