RIGA  Turska i Poljska danas će s početkom u 16 sati otvoriti četvrtfinalnu rundu ovogodišnjeg EuroBasketa, dok će od 20 sati zaigrati Litva i Grčka, koja je u posljednjem susretu osmine finala pobijedila Izrael 84:79. U sutrašnjem prvom susretu dana (16) igraju najveća iznenađenja smotre Finska i Gruzija, a od 20 sati susreću se aktualni svjetski prvak Njemačka i Slovenija. Nema Španjolske, koja je ispala još u grupnoj fazi, nema Srbije, Francuske, a niti Italije…

EuroBasket 2025. pokazao se već do četvrtfinala kao jedno od natjecanja s najviše iznenađenja u košarci ikada jer su Srbija, Francuska i Španjolska na papiru, kao i na kladionici, bili među pet favorita. Srbiji se najviše predviđalo zlato, da bi na kraju već nakon osmine finala otputovala u Beograd, a Svetislav Pešić došao korak do otkaza. Ostavku je, s druge strane, već sam dao izbornik Italije Gianmarco Pozzecco nakon poraza od Slovenije u osmini finala.

Dončić je sam obavio posao i sada ima priliku odvesti Sloveniju do nove senzacije. Jer u četvrtfinalu susjede čekaju aktualni svjetski prvaci i nakon ispadanja Srbije prvi favoriti za osvajanje zlata. Zvijezda LA Lakersa je trenutno na prosjeku od 34 poena po utakmici na ovogodišnjem EuroBasketu, a druge strane ga čeka momčad koja je postigla minimalno 100 poena u četiri od šest utakmica!

Širina momčadi

Dennis Schröder i Franz Wagner su lideri svjetskih prvaka, ali Njemačka je mnogo više od samo jednog ili dvojice igrača. Nijemci se, za razliku od Slovenije i Grčke, ne oslanjaju isključivo na svoje NBA igrače, imaju najveću širinu i najveći napadački arsenal na natjecanju. Slovenci su, pak, »one man show« i do kraja EuroBasketa ovise o dobrom danu igrača Lakersa. Protiv Njemačke će za novu senzaciju morati ipak u brzinu više ubaciti i Dončićevi suigrači.

Inače, izbornik Njemačke Alex Mumbru povukao se zbog zdravstvenih razloga s te pozicije te će do kraja EuroBasketa Alan Ibrahimagić nastaviti voditi momčad. Španjolski stručnjak završio je u bolnici neposredno prije početka turnira zbog infekcije te se vratio tek u osmini finala protiv Portugala. No, shvatio je da i dalje nije fizički spreman voditi ekipu, ali će sjediti na klupi, dok će ulogu glavnog trenera imati Ibrahimagić.

Prvi sutrašnji dvoboj donijet će i povijesnog polufinalista. Finska i Gruzija nikada se nisu našle među četiri najbolje reprezentacije na EuroBasketu. Na papiru su Finci favoriti na čelu s Laurijem Markkanenom, igračem Utah Jazza, ali nešto će se zasigurno pitati i gruzijski trojac Bitadze-Mamukelashvili-Baldwin.

Posljednja karta

Hrvatski »predstavnik« Igor Miličić s Poljskom će danas pokušati iznenaditi Tursku Ergina Atamana, zasad neporaženu momčad koja se, doduše, provukla protiv Šveđana do četvrtfinala. Na Turcima je pritisak jer se od njih očekuje medalja, a do polufinala su došli samo dva puta u povijesti natjecanja (1941. i 2001.). Poljaci su opušteniji i znaju kako kreirati iznenađenja. Prije tri godine na EuroBasketu su preko Slovenije ušli u polufinale, a sada se naturalizirani Amerikanac Jordan Loyd, koji je predvodio momčad protiv BiH, samo mjesec dana nakon dobivanja poljske putovnice može upisati u legendu.

Grčka je uzela zadnju kartu za četvrtfinale, pobijedila je Izrael u još jednoj neuvjerljivoj predstavi, te će danas igrati s Litvom. Giannis je ubacio 37 poena, ali odigrao je tek 29 minuta. Njegova reprezentacija zadnju je medalju, broncu, na EuroBasketu osvojila 2009. godine, a četiri godine ranije svoje posljednje zlato. Giannis ima veliki motiv, ali Litva bi trebala biti nešto tvrđi orah od Izraelaca.

– Kontrolirali smo igru ​​od početka. Bilo je trenutaka u kojima smo gubili fokus, uglavnom u obrani, ali znali smo pronaći rješenja. Unatoč slabom šuterskom danu, pronašli smo način da pobijedimo. Moji igrači su pokazali odličan mentalitet i koncentraciju – rekao je izbornik grčke vrste Vassilis Spanoulis nakon trijumfa nad Izraelom. – Svi znaju kakva je litavska škola košarke. Oni su natjecateljski nastrojeni, imaju navijače uz sebe i imaju krupna tijela u reketu. Znaju igrati i bit će to vrlo teška utakmica.

Oprezan je s razlogom grčki izbornik jer s obzirom na dosad viđeno na EuroBasketu, papir ne pokazuje apsolutno ništa i svatko može dobiti svakoga.