Jesu li guverneri Teksasa i Mississippija Greg Abbott i Tate Reeves samo dva neodgovorna republikanca koja na račun života ljudi prkose novom predsjedniku Bidenu i njegovom oprezu kombiniranom s procjepljivanjem stanovništva kao putu iz COVID-19 pandemije, ili dva avangardna genijalca, nije teško za zaključiti.

Što je, tu je, u Mississippiju od 3. ožujka ne samo da je službeno sve otvoreno u punim kapacitetima bez ikakvih ograničenja, već stanovnici ne moraju nositi ni zaštitne maske kao osnovnu predostrožnost od širenja virusa. Teksas će istim putem od 10. ožujka.

Rolling Stone se bacio na posao i ispitao što o ovom potezu misle ljudi koji vode klubove i koncertne dvorane, posao koji je gadno nastradao u pandemiji. Odgovori vlasnika su vrlo zanimljivi i redom ne na tragu onog što rade njihovi guverneri. Većina vlasnika klubova i koncertnih promotera s kojima su razgovarali odlučuju i dalje biti oprezni, držeći se dokazanih sigurnosnih smjernica u pandemiji kako noć u gradovima ne bi postala novi izvor zaraze. Treba napomenuti da u obje države klubovi i koncertne dvorane nisu bile zatvoreni i prije odluke, ali su radili sa smanjenim kapacitetom i uz provođenje mjera socijalne distance. Krenuli su od Austina, teksaške meke što se glazbe i koncerata tiče.

“The Far Out Lounge and Stage” u Austinu, Teksas — koji je tijekom pandemije zatvorio svoje unutarnje prostore i izgradio vanjski bar i prostor za izvedbe, smanjivši svoj kapacitet s nekoliko tisuća na 400 – i dalje će tražiti goste da nose maske, provjeravati im temperaturu i držati se socijalne distance. Najava guvernera Abbotta iznenadila je šefa programa u klubu Lawrencea Boonea.

“Većina ljudi koji se kreću u mom svijetu je govorila što, dovraga, radiš? U smislu, nemoj to raditi sada, sad kad napokon postižemo neki napredak”, kaže Boone za Rolling Stone. “Nitko u našem krugu ljudi, osim možda njih par, glasne manjine, nije želio da se to dogodi. Taman smo počinjali shvaćati kako napraviti neki pomak.”

“ACL Live” – legendarna dvorana  u centru Austina u kojem se održava dugogodišnja glazbena serija Austin City Limits – ne mijenja način poslovanja. „ACL Live će zadržati trenutne COVID protokole, koji uključuju smanjeni kapacitet, socijalno distanciranje i nošenje maski dok nisu u sjedećem položaju. Sigurnost osoblja, bendova i pokrovitelja i dalje nam je prioritet broj 1 ” – rekla je Rolling Stoneu Colleen Fischer, glavna menadžerica dvorane.

U blues klubu “Antone’s” priča je slična. Šef programa Zach Ernst kaže da im je i obaveza da ljudima koji su unaprijed kupili ulaznice prije odluka guvernera da na koncertima budu sigurni od zaraze, kao i sami izvođači od kojih su neki već zvali i pitali hoće li i dalje poštivati mjere opreza.

„Zvali su da potvrde da će sve ostati onako kako je dogovoreno. U našem slučaju, da će kapacitet biti smanjen za 80 posto. Umjetnici, naše osoblje i gosti, mislim da nitko od njih ne srlja da se promijeni bilo što ovog trenutka“ – kazao je za Zach Ernst.

U Dallasu Rolling Stone saznaje od vlasnice triju barova i koncertnih dvorana Kim Finch saznaju da će i tamo klubovi nastaviti slijediti upute o sigurnosti i da ne očekuju navalu gostiju bez obzira na odluku guvernera Abbotta.

„Čak i da želimo raditi sa 100 posto kapaciteta, to ne znači automatski da bi i bili puni. Ljudi su oprezni i ne izlaze van na mjesta gdje ima mnogo ljudi i nisam sigurna da će to promijeniti nečija odluka“ – kaže Kim Finch.

Brandon Bissell, predsjednik Ballpark Musica, kompanije koja producira koncerte i upravo to čini za nastupe country banda Midland u gradovima Corpus Christi, San Antonio i Amarillo, kaže da su im posjetitelji najvažniji.

“Već smo prodali dosta karata. Ti fanovi su svoje povjerenje i sigurnost dali u naše ruke, pod smjernicama koje garantiraju da se virus ne širi, uz mjere opreza i smanjenog broja gledatelja koji garantira socijalnu distancu. Ako to promijenimo, sve se ruši. Ljudi koji su kupili karte, neće biti sretni ako uklonimo mjere opreza. Nismo još riješili pandemiju, ali smo blizu. Vidimo ciljnu ravninu, pa hajde da onda da ne bacimo kroz prozor sve što smo dosad postigli“ – kaže Bissell.

Mississippi se ne razlikuje puno, s tim da je tamo problem i po pitanjima ovlasti države, sukoba lokalnih i državne razine.

“U ovom trenutku nismo dobili odgovor od gradonačelnika, koji ima sposobnost nadjačati guvernera u određenim stvarima”, kaže Arden Barnett, vlasnik “Duling Halla”, kluba kapaciteta od 400 ljudi u Jacksonu, Mississippi. “Ali mišljenja sam da postoji ispravan način za napraviti neke stvari i pogrešan način, te odgovoran način. Neću otvoriti Duling Hall do 100% kapaciteta. Ne.”

Slično razmišlja i Scott Caradine, vlasnik kluba “Proud Larry’s” u Oxfordu, Mississippi koji organizira koncerte bendova s nacionalne razine. U pismenom odgovoru Rolling Stoneu, Caradine je napisao da neće smanjivati mjere opreza dok svim ljudima u Mississippiju neće biti dostupno cijepljenje.

Ono što kao problem u ovoj situaciji vidi Pedro Carvahlo, vlasnik kluba “Far Out” u Austinu je politizacija čitavog slučaja. Činjenica jest da je guverner rekao da se svi od 10. ožujka mogu kretati bez maske gdje hoće i kako hoće, pa će biti problem u klubovima koji će zadržati manji kapacitet, mjeriti temperaturi gostima i tražiti od njih da stave masku. Carvahlo kaže da je i do sada nekima bilo teško objasniti da moraju nositi masku, a sad su takvi ohrabreni odlukom guvernera dobili vjetar u leđa da se ponašaju neodgovorno bez obzira kakva pravila vrijedila u klubu.

Drugi je problem što će se mnogi vlasnici klubova i koncertnih dvorana naći u procijepu oko plaćanja najma nakon guvernerovih odluka. Dok su restrikcije bile službene, većina najmodavaca je smanjila ili ukinula najam da vlasnicima pomognu da ne bankrotiraju. Sad kad guverneri kažu da se može raditi sa sto posto kapaciteta, vlasnici nekretnina bi mogli reći da se i najam može platiti u stopostotnom iznosu.

Novinari Rolling Stonea našli su pokoji koncertni prostor gdje je odluka guvernera dočekana s odobravanjem. “Billy Bob’s”, veliki honky-tonk klub u Forth Worthu u Teksasu je među njima. Tamo su vlasnici odlučili da gosti sami odlučuju hoće li se ponašati oprezno ili slobodno. Maske nisu obavezne, pa ni za osoblje, osim u slučaju kad komuniciraju s izvođačima.

Klupski menadžer Marty Travis kaže da bi volio vidjeti da ljudi nose maske u klubu i smatra da je to pametno za sve u ovome trenutku, ali neće više tjerati nikog da je nosi, ni osoblje ni goste.

„Guverner je taj koji je rekao da otvorim poslove sto posto, bez ograničenja.“

Ipak, ni njima ne pada na pamet u ovome trenutku u dvorani koja prima šest tisuća ljudi, da idu do punog kapaciteta.

„Možemo primiti 3000 ljudi u ovome trenutku. Ne možemo primiti 5 ili 6 tisuća. Nemam dovoljno ljudi u ovom trenutku i nemam čarobnu kuglu da vidim je li guverner Abbott genije ili idiot“ – zaključuje Teksašanin Travis.

Na stranu politika, republikanci i demokrati, Biden i njegovi oponenti, ali upravo se na to sve svodi. Dok cijelu svijet vidi svjetlo na kraju tunela s cjepivom i razumije da je racionalno strpjeti se još malo kako bi se bez velikih daljnjih ljudskih žrtava pandemija stavila ad acta, odluka dva guvernera se doimlje kao čin idiota. I razmišljanja vlasnika i menadžera klubova u Teksasu i Mississippiju to potvrđuju. Odluka o stopostotnom otvaranju u ovom trenutku ne može biti genijalna. Jedino što u ovom slučaju može spasiti guvernere od katastrofe, odnosno nove eksplozije zaraze je opcija da Bidenova administracija uspije u kratkom roku procjepiti većinu stanovništva SAD-a.