Na službenom otvorenju manifestacije Kvarner – Europska regija gastronomije, Turistička zajednica Kraljevica je premijerno predstavila mendulaču kao novi gastroproizvod ovog kraja, s porukom »Oživimo je zbog naših korijena, zbog sebe i budućih naraštaja. Neka mendula naša ne bude pozabljena!«. Receptura se temelji na tradicijskom receptu iz Šmrike, a u modernoj verziji je izrađuje chefica Antonia Mikac, dajući tradiciji (slatko) novo ruho. Naime, projekt je nastao iz dugogodišnje ljubavi chefice Antonije Mikac prema tradiciji, pa tako i prema tradicijskim slasticama Kvarnera i želje da se one sačuvaju, ali i približe suvremenom vremenu.

– Kroz rad na brendu Tonkine fritule često se bavim reinterpretacijom tradicije – ne da je mijenjam, već da joj dam novi život i novu publiku. Mendulača iz Kraljevice upravo je jedna od tih slastica koje zaslužuju da se ponovno ispričaju. Ideja je krenula iz dugogodišnje suradnje s Turističkom zajednicom Kraljevice, gdje smo sa svojim fritulama bili prisutni na Dječjem danu u dvorcu Kraljivica, na Fešti od klapunic dugi niz godina i tako kroz razgovor o tome kako lokalne slastice mogu postati snažan dio identiteta destinacije. Mendulača me odmah privukla svojom jednostavnošću, ali i bogatom simbolikom – badem, šećer, rum, limun i ručni rad kao temelj slastice koja se tradicionalno pripremala za posebne prilike, kaže Mikac, koja radi po tradicionalnom receptu koji je dobila upravo od TZ-a Kraljevice, a to je, dodaje, stari recept od Ede Bobuš, s naglaskom na kvalitetne sastojke, bez industrijskih prečaca, uz poštovanje tehnike i teksture kakva je nekada bila. Ono što dodaje je suvremeni pristup prezentaciji – način serviranja, priča i kontekst u kojem se mendulača danas predstavlja.

Ništa se ne baca

– Mendulaču smo prvi put predstavili ove godine na Festivalu pusne hrani u Matuljima u orginalnoj verziji, a prvi put u našoj verziji fritula ala mendulača s još pet drugih tradiocionalnih jela u našim verzijama fritula, na Wine Vip Eventu u Rijeci. Moram priznati da se ljudima jako svidjela ta ideja te su našim stranicama dali najviše glasova da bude dio priče i Riječkog karnevala, gdje smo fritule ala mendulača uvrstili u posebnu ponudu, šireći tako priču o »tradiciji u novom ruhu«, zajedno s ostalim fritulama koje su moj zaštitni znak. Reakcije ljudi na Karnevalu bile su izvrsne, svidjela im se ideja, ali i okus, Talijani su bili toliko oduševljeni da su se slikali s njima te zvali cijelu ekipu da ih probaju. Fritule su za mene simbol zajedništva, jednostavnosti i domaće kuhinje, a kroz Tonkine fritule nastojim ih pozicionirati kao mali, ali snažan hrvatski zalogaj koji može pričati priču svakog kraja – pa tako i Kraljevice kroz mendulaču, govori chefica Mikac.

Primorska tradicionalna kuhinja oduvijek je bila odraz života ovog podneblja, a glavni sastojci su bili primarno oni koje je u tom trenu podarila priroda. Kada je riječ o slasticama, stvarale su se od onoga čime se raspolagalo. Začini poput cimeta, papra, klinčića te orašasti plodovi koristili su se obilno, a slatko se stvaralo od onoga čime se raspolagalo. Orasi, bademi, lješnjaci i suho voće bili su temelj slastica, dok je med bio glavni zaslađivač. Šećer je, zbog svoje rijetkosti i visoke cijene, bio luksuz rezerviran za bogate, često korišten kao dar ili čak mito…

Nova prilika za promociju

U toj bogatoj gastronomskoj priči posebno mjesto zauzima mendulača – tradicionalna slastica kraljevičkog kraja. Riječ je o roladi od mendula (badema), izrađenoj od ručno rađenog tijesta koje se nadijeva smjesom od mljevenih badema, šećera i korice limuna. Jednostavna, a istovremeno bogata okusom, mendulača je pravi primjer kako se od skromnih sastojaka stvarala slastica za posebne prilike. Da se u Kraljevici od davnina njeguje no waste filozofija dokaz je upravo ovaj desert – bademove ljuske koristile su se za pripremu čaja, a za dodatnu punoću okusa često se dodavala pokoja suha smokva.

– Ponosni smo što je Kraljevica dobila svoj autentični gastroproizvod – mendulaču, slasticu koja na najljepši način spaja našu tradiciju, identitet i suvremeni gastronomski izričaj. Mendulača nije samo slastica, već simbol našeg kraja, naših običaja i načina života kojim dodatno potvrđujemo vrijednost naše lokalne baštine i stvaramo novu priliku za promociju Kraljevice. Vjerujemo da će mendulača postati prepoznatljiv slatki simbol Kraljevice, a ovim činom čuvamo recept i tradiciju za buduće generacije, ističu u Gradu Kraljevici. Dodaju kako će se mendulača tijekom godine dodatno oživjeti i brendirati upravo kroz program Europske regije gastronomije, kao vrijedan dio lokalne gastronomske baštine, pričajući priče domaćeg kraja koje i dalje žive kroz mirise i okuse.

Recept za mendulaču

Mendulača je rolada od mendula (badema). Ručno izrađeno tijesto nadijeva se smjesom od mljevenih badema, šećera i korice limuna. »Svježi kvas stavite dizati. Napravite nadjev od 40 dag mljevenih mendula, 30 dag šećera i korice limuna. Po želji možete dodati grožđice, malo ruma ili cimeta. Mendule su suhe pa treba dodati 2 do 3 žlice maslaca. Nadjev prelijte jako vrućim mlijekom kako biste dobili gustu smjesu. Pustite da odstoji i da se sastojci sjedine. U međuvremenu umijesite tijesto od 250 g maslaca, 2 žlice masti, 4 žumanjka, 4 žlice šećera, 60 dag brašna i par žlica mlijeka. Tijesto podijelite na 2 ili 3 dijela, razvaljajte i premažite smjesom od mendula. Oblikujte dvije veće ili tri manje štruce. Pecite na 150 stupnjeva, a kad se mendulača digne, pojačajte na 180 stupnjeva. Zaštitite vrh mendulače papirom za pečenje da ne izgori«.