GOSPIĆ – Danas se u Osijeku održava 17. Osječki ferivi polumaraton. Na natjecanju, koje je ujedno i Prvenstvo Hrvatske u toj disciplini, nastupit će trkačice i trkači Atletskog kluba Velebit 2001. iz Gospića. Žensku ekipu čine Marija Pađen, Dijana Butorac i Marija Frković, dok će u muškoj konkurenciji nastupiti Marko Pražić, Ranko Brodić, Igor Šikić, Josip Milinković, Marijan Butorac i kao najstariji maratonac Joso Hećimović.

Gotovo ne postoji važniji maraton u Lici, Hrvatskoj i državama okruženja na kojem se natjecatelji i publika nisu čudili kako jedan postariji maratonac kilometre staza savladava na – štakama. Ovaj miks snage, upornosti i hrabrosti utjelovljen je u 61-godišnjem Josi Hećimoviću iz Gospića. Ovaj dragovoljac Domovinskog rata zaposlenik je Hrvatskih šuma i na mirovinu niti ne pomišlja. Trčanjem se bavi najveći dio svojega života, nije prestao niti kad je 2015. godine operirao kuk.

Nikad zadnji na cilju

– Prvi maraton sam trčao na Plitvicama 1983. godine. Nisam trčao jedino u vrijeme rata i odmah nakon operacije. Kada sam uvidio da ne mogu više trčati kao prije, nastavio sam trčati na štakama. Do kada, pitate? Dok god me noge budu barem malo služile – naglašava Joso.

Kad se god pojavio na utrkama izvan Hrvatske, svi su organizatori bili složni u tvrdnjama: »Ovaj je čovjek pobjednik ako na štakama pretrči samo koji metar«! Umjesto tih nekoliko metara, Joso je uvijek istrčavao cijele dionice. Ponekad je na natjecanjima iza sebe ostavljao puno mlađe i fizički zdravije trkače.

– Na štakama sam do sada istrčao 25 maratona u Hrvatskoj i inozemstvu. Nikada nisam na cilj stigao zadnji. Upravo su mi mlađi i zdravi maratonci inspiracija da ne posustajem, da iza sebe ostavljam stotine kilometara pretrčanih dionica. I mnoge natjecatelje. Zadnja dionica koju sam pretrčao bio je Memorijalni maraton za Josipa Jovića do Nacionalnog parka Plitvička jezera. Dok god budem mogao, ja ću trčati – govori nam Joso i otkriva svoju najveću neostvarenu želju.

Od Gospića do Splita

– Najveća mi je želja za sedamdesetak sati pretrčati dionicu Gospić – Split. Trčao bih starom cestom, a ta dionica ima oko 200 kilometara. Uz 50 sati trčanja, 20 sati bih se odmarao. I onda bih se na cilju umio u moru na splitskoj rivi – planira Joso.

U čast europskog nogometnog prvenstva najavljuje prije početka ljeta pretrčati dionicu Gospić – Karlobag duljine 40 kilometara. Ova je dionica vrlo zahtjevna zbog svladavanja Velebita preko Baških Oštarija. Za to će mu trebati oko četiri sata trčanja. Bit će to Josi samo mala generalka za nove pothvate. Sva trkačka natjecanja Joso Hećimović financira sam jer svih ovih godina bavljenja maratonom, sa i bez štaka, iza njegovih podviga nitko nije stao logistički ili financijski.