iStock
Današnje klimatske promjene događaju se desetak puta brže
povezane vijesti
Otprilike prije 700 milijuna godina Zemlja je prošla kroz najekstremniju ledenu eru u svojoj povijesti, a led i snijeg prekrili su cijelu planetu, od polova do ekvatora. Dugo se nagađalo što je uzrokovalo ovaj dramatični klimatski događaj, no australski znanstvenici sada tvrde da su napokon pronašli odgovor.
Što se dogodilo? Tijekom perioda poznatog kao Sturtijanska glacijacija, od 717 do 660 milijuna godina daleko u povijest, globalne temperature su toliko pale da su oceani i kontinenti bili prekriveni slojevima leda. U to vrijeme na Zemlji još nije bilo složenih životnih oblika ni kopnenih biljaka.
“Klimom je upravljala isključivo geologija”, ističu znanstvenici.
Najnovije istraživanje, temeljeno na računalnim simulacijama kretanja tektonskih ploča i vulkanske aktivnosti, pokazuje da je ključni okidač ovog ledenog doba bio spektakularno nizak nivo vulkanskih emisija ugljičnog dioksida (CO₂). Vulkani su u to doba emitirali puno manje CO₂ nego u drugim geološkim periodima.
Istovremeno, ogromna masa vulkanskih stijena na području današnje Kanade izložila se eroziji. Ovaj proces “ispiranja” stijena dodatno je upijao CO₂ iz atmosfere, smanjujući staklenički efekt.
Kada je koncentracija CO₂ pala ispod određene razine, započelo je globalno zaleđivanje. Inspiraciju za studiju znanstvenici su pronašli proučavajući glacijalne ostatke u Flindersovom gorju u Južnoj Australiji. Kombinirali su rezultate s EarthByte računalnim modelima sa Sveučilišta u Sydneyu, koji simuliraju drevne procese na Zemlji.
“Tada nije bilo ni životinja niti biljaka na kopnu; klima je ovisila o geološkim procesima – prvenstveno vulkanima i trošenju stijena”, rekla je profesorica Adriana Dutkiewicz, voditeljica istraživanja.
Iako je ovaj geološki proces trajao milijunima godina, današnje klimatske promjene događaju se desetak puta brže. Znanstvenici naglašavaju kako je ovo istraživanje važan podsjetnik koliko je klimatski sustav Zemlje osjetljiv na promjene koncentracije stakleničkih plinova, kakav je CO₂.
