Premda se nakon NASA-inog upozorenja slučajnim nalaznicima da ne diraju dijelove satelita raširila sumnja u radijaciju, iz NASA-e tvrde da su izdali upozorenje jer se radi o oštrim, metalnim dijelovima na koje se ljudi mogu ozlijediti
CAPE CANAVERAL - Satelit UARS (Upper Atmosphere Research Satellite) pao je rano jutros na Zemlju, potvrdili su iz NASA-e, no ne precizirajući točno vrijeme i mjesto pada satelita jer ih nisu mogli odrediti zbog nepredvidljive putanje satelita pri ulasku u gornje slojeve atmosfere. Satelit je nekoliko sati prije pada prošao iznad Kanade i Afrike, te preko Tihog oceana, Atlantika i Indijskog oceana, te se pretpostavlja da je pao negdje u Kanadi, moguće kraj Quebeca, a putem društvenih mreža dobivaju se razne informacije o tome gdje su potom pali i dijelovi satelita teškog šest tona. Tako se spominje i Okotoks, grad što se nalazi južno od Calgaryja. Pretpostavlja se da su dijelovi satelita pali jutros u razdoblju od 4 sata i 23 minute pa do 6 sati i devet minuta.
Na Youtubeu je već osvanula i video snimka požara u Velikoj Britaniji, čiji autori nagađaju da bi uzrok zapaljenja vozila mogla biti krhotina UARS satelita, no tek ostaje utvrditi je li taj požar povezan s ovim događajem.
Disfunkcionalni satelit za istraživanje gornje atmosfere – UARS, lansiran je 1991. a 2005. godine ostao je bez goriva. Nakon toga je polako gubio visinu, privučen Zemljinom gravitacijskom silom.
NASA procjenjuje da je najmanje dvadeset i šest većih dijelova masivnog satelita unatoč visokim temperaturama kod ulaska u atmosferu ipak palo na površinu Zemlje, te da bi najveći komadi mogli težiti oko 135 kilograma. Među njima mogli bi biti dijelovi od titana, čelika, berilija, koji se nisu rastalili, te spremnici goriva, no premda se nakon NASA-inog upozorenja slučajnim nalaznicima da ne diraju dijelove satelita raširila sumnja u radijaciju, iz NASA-e tvrde da su izdali upozorenje jer se radi o oštrim, metalnim dijelovima na koje se ljudi mogu ozlijediti. Očekuje se da su ubrzo nakon što je pao satelit, na Zemlju pale i krhotine.
Duljine 10,6 i širine 4,5 metara, UARS je jedan od najvećih svemirskih objekata koji je nekontrolirano pao na Zemlju, premda je znatno manji od 75-tonskog NASA-ina Skylaba koji se srušio u zapadnoj Australiji 1979. Najveći svemirski objekt koji je pao na Zemlju bila je sovjetska svemirska postaja Saljut 7, čiji su sitniji dijelovi 1991. pali i u jednom argentinskom gradu, ali bez žrtava. Posljednja ruska svemirska stanica, 135-tonski Mir, srušila se u Tihi ocean 2001., ali tada se radilo o kontroliranom rušenju.
Pretpostavlja se da postoji oko 750 satelita u orbiti, a UARS je jedan od oko 20 tisuća komada “svemirskog otpada” koji kruži u orbiti oko Zemlje.
