Unatoč tome što su nedavno na sudu bili na suprotnim stranama, NASA je objavila program financiranja za nadolazeći projekt svemirske stanice Blue Origin, prenosi GeekWire.

Putem Sporazuma o svemirskom zakonu, američka svemirska agencija je sada odlučila sa 130 milijuna dolara pomoći u financiranju projekta svemirske stanice Orbital Reef (Orbitalni greben), koji je u sklopu programa komercijalnog razvoja LEO-a, projekata komercijalne eksploatacije niske Zemljine orbite.

Samu svemirsku stanicu izgradit će Blue Origin i njihov partner Sierra Space, pri čemu će prvi biti odgovoran za arhitekturu i infrastrukturu postaje, dok će drugi projektirati veliko integrirano fleksibilno okruženje (LIFE). Tvrtka se nada da će svoje prve module lansirati do kraja 2020-ih, s dodatnim proširenjima početkom 2030-ih.

“Drago nam je što NASA podržava razvoj Orbital Reefa, revolucionarnog pristupa koji čini Zemljinu orbitu pristupačnijom za različite klijente i industrije” – rekao je viši potpredsjednik naprednih razvojnih programa Blue Origina Brent Sherwood.

Projekt Orbital Reef je zamišljen kao proširivi poslovni park, s Boeingovim svemirskim taksijem Starliner i svemirskim zrakoplovom Dream Chaser tvrtke Sierra Space koji prevoze putnike u i iz niske Zemljine orbite za turizam, istraživanje, projekte proizvodnje u svemiru i još mnogo toga. NASA bi vjerojatno mogla koristiti Orbitalni greben ili druge komercijalne svemirske platforme kao usputnu stanicu i postrojenje za obuku za misije izvan Zemljine orbite.

Novo partnerstvo dolazi samo mjesec dana nakon parnice između dva entiteta zaključene u korist NASA-e. Još u svibnju američka svemirska agencija dodijelila je svoj ugovor o lunarnom slijetanju konkurentu Blue Origina, Muskovom SpaceX, što je odluka koju je tvrtka Jeffa Bezosa smatrala “u osnovi nepoštenom”. Nakon što nije uložio protest protiv dogovora Uredu za odgovornost američke vlade, Blue Origin je tužio svemirsku agenciju, ali bezuspješno.