Američka CIA u Saudijskoj Arabiji ima tajnu vojnu bazu za lansiranje bespilotnih letjelica iz koje su posljednje dvije godine napadana uporišta terorista u Jemenu, prenosi BBC. 

Baza je uspostavljena kako bi se izvodili napadi na uporišta i pripadnike Al-Kaide na Arapskom poluotoku (AQAP). Jedna takva bespilotna letjelica upotrijebljena je u rujnu 2011. kada je ubijen Anwar al-Awlaki, imam rođen u Americi za kojeg se sumnjalo da je jedan od šefova militanata u Jemenu. 

Iako su mediji znali da u Saudijskoj Arabiji djeluje američka vojna baza, o tome nisu izvijestili javnost. Visoki američki dužnosnici navode da je to stoga jer se strahuje da bi to ugrozilo vojne operacije SAD-a protiv Al-Kaide, ali i suradnju sa Saudjskom Arabijom u borbi protiv terorizma. 

Izvještaji SAD-a, međutim, nisu otkrili lokaciju vojne baze, a ovo razotkrivanje Saudijska Arabija još nije komentirala.

U svakom slučaju, otkriće da su jemenski militanti napadani upravo iz američke vojne baze u Saudijskoj Arabiji, predstavlja svojevrsnu sramotu vladu u Riyadu, piše BBC-jev analitičar Bill Law, budući da je kralj Abdullah najavio okretanje konzervativnim religijskim strujama koje se pak oštro protive prisustvu stranih trupa u toj zemlji.

Američka vojska službeno je iz Saudijske Arabije povukla je svoje trupe još 2003. 

Prema pisanju NY Timesa, odluka o gradnji tajne vojne baze donesena je u prosincu 2009. nakon američkog napada krstarećim raketama u Jemenu. Bio je to prvi napad koji je zapovijedila Obamina administracija. Operacija je završila katastrofom – desecima ubijenih civila, uključujući žene i djecu, navodi BBC. Iz američke vlade tvrde da je CIA prvi put koristila tu bazu u napadu na Awlakija.

CIA otada ima zadatak u Jemenu »loviti i ubijati« samo tzv. »high-value« mete – vođe jemenske Al-Kaide za koje su vladini odvjetnici utvrdili da predstavljaju direktnu prijetnju SAD-u. U napadima bespilotnih letjelica u Jemenu ubijeno je još troje Amerikanaca, uključujući Awlakijevog 16-godišnjeg sina.  The Washington Post izvijestio je da je Obamin savjetnik John Brennan, bivši CIA-in zapovjednik u Arabiji, odigrao ključnu ulogu u pregovorima s vladom u Riyadu oko gradnje te baze.

Saudijska Arabija postojbina je dvaju najsvetijih islamskih gradova te bi ovo otkriće za mnoge islamiste moglo predstavljati povijesnu izdaju.

Razotkrivanje tajne vojne baze dogodilo se nedugo nakon curenja memoranduma iz američkog Ministarstva pravosuđa u kojem se detaljno navode vojne operacije Obamine administracije vezane uz atentate na Amerikance u inozemstvu koji su bili optuženi kao visokopozicionirani čelnici Al-Kaide, navodi BBC.