ZAGREB  Europsku uniju digla je na noge najava SAD-a o pooštravanju uvjeta pod kojima stranci smiju putovati u SAD bez vize. Američki program izuzeća od viza omogućava državljanima 23 zemlje članice EU-a da za putovanje u SAD na razdoblje do 90 dana ne moraju ishoditi vizu, nego prolaze jednostavniji i znatno jeftiniji postupak provjere, pa tako, primjerice, umjesto 160 dolara naknade za troškove obrade zahtjeva za vizu, plaćaju svega 14 dolara. 

Iako je članica EU-a, Hrvatska još nije uključena u taj program jer ne ispunjava jedan od kriterija – da se broj odbijenih zahtjeva za vizu spusti ispod tri posto. Unatoč tome, i hrvatski veleposlanik u SAD-u Joško Paro supotpisao je zajedničko pismo europskih ambasadora i veleposlanika EU-a u Washingtonu u kojem europski diplomati upozoravaju na moguće posljedice potencijalne američke odluke o pooštravanju »bezviznih« uvjeta. 

 Program izuzeća

Predloženi američki zakon, koji je dobio potporu Kongresa, onemogućio bi, među ostalim, Europljanima koji su nakon ožujka 2011. putovali u Siriju ili Irak, da putuju u SAD bez vize. To je jedna od promjena koja je potaknula EU da reagira pismom svojih veleposlanika objavljenom prošlog tjedna u časopisu »The Hill«. 

U tom pismu, ambasador EU-a David O’Sullivan i ostalih 28 ambasadora podsjećaju da u američkom programu izuzeća od viza sudjeluju 23 članice, »a preostalih pet nada se priključiti u bliskoj budućnosti«. Osim Hrvatske, to su Bugarska, Cipar, Poljska i Rumunjska. Milijuni građana s obje strane Atlantika imaju koristi od tog programa jer im olakšava putovanje u svrhu turizma ili posla, a istovremeno jamči visoku sigurnost, navode u pismu. Veleposlanici su uvjereni da bi uvođenje restrikcija za one koji su proteklih godina putovali u Siriju i Irak zapravo imalo najviše posljedica na legitimna putovanja, odnosno na poslovne ljude, a pritom bi vrlo malo pridonijelo otkrivanju onih koji žele ući u SAD zbog loših namjera. Upozoravaju stoga da bi pooštravanje uvjeta na takav način moglo izazvati »zakonom propisane reciprocitetne mjere« – drugim riječima, da bi EU mogao odgovoriti uvođenjem viza za Amerikance. No, EU zapravo želi, napominju, surađivati sa SAD-om na poboljšanju programa izuzeća iz viza i njegovog proširenja u bliskoj budućnosti na preostale članice Unije. 

 Sigurnosni zahtjevi

Iako Hrvatska još nije »upala« u američki program, u hrvatskom Ministarstvu vanjskih i europskih poslova (MVEP) pojašnjavaju da je Paro supotpisao pismo jer smo »dio kluba«, odnosno Unije koja se ovih dana bavi tom temom. Što se tiče samog pooštravanja uvjeta za ukidanje viza, diplomatski izvori ističu da Hrvatska »dobro stoji« kad je riječ o sigurnosnim zahtjevima jer je sa SAD-om sklopila strože sigurnosne aranžmane čak i od nekih drugih članica EU-a. No, problem je i dalje stopa odbijenih viza, koje su prvenstveni razlog nesudjelovanja u američkom programu.