"Oboljeli iz Gvineje prelazili su granicu kako bi ih liječila ta žena", dodao je on. "Zarazila se i umrla. Tijekom sprovoda zarazile su se i žene iz okolice."
Ta travarka iz Sokome, zabačena sela blizu gvinejske granice, “tvrdila je da ima moć izliječenja ebole”, priča Mohamed Vandi, medicinski dužnosnik u gradu Kenema na istoku Sijera Leonea, središta epicentra.
“Oboljeli iz Gvineje prelazili su granicu kako bi ih liječila ta žena”, dodao je on. “Zarazila se i umrla. Tijekom sprovoda zarazile su se i žene iz okolice.”
Sudionici pogreba potom su se raspršili po brdašcima u pograničnom području, izazvavši lančanu rekaciju smrtnih slučajeva, a potom javnih pokopa, izvora novih zaraza.
Virus se pretvorio u epidemiju kad je stigao 17. lipnja u Kenemu, multietnički grad sa 190.000 stanovnika koji je već držao tužan svjetski rekord u Lassa groznici, još jednoj hemoragičnoj groznici bliskoj eboli.
No, usprkos iskustvu s tim tipom bolesti, bolnica u Kenemi nije se mogla odruprijeti brutalnosti novog virusa.
Dvanaest je bolničarki među 277 mrtvih osoba zabilježenih nakon prvog slučaja zabilježenog u Kenemi. Desetak zaraženih bolničarki ozdravilo je.
U bolnici je jedini odjel na svijetu za izolaciju od Lassa groznice, podalje od glavne zgrade, a postoji i odjel za izolaciju od ebole, podignut na brzinu.
“Preminule bolničarke i one koje su preživjele nisu mogle znati da će biti zaražene. Krećemo u novu borbu. Virus ebole ponovno je ovdje te učimo malo po malo”, priznao je Vandi.
Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (WHO), od početka epidemije u ožujku na zapadu Afrike oboljelo je 2.240 ljudi, od kojih je umrlo njih 1.229.
WHO je epidemiju ebole u zapadnoj Africi 8. kolovoza označio kao “izvanredan događaj” i “međunarodni zdravstveni rizik” te je preporučio izvanredne mjere u zahvaćenim zemljama.
