Prema službenim podacima, mutirana bakterija dosad je izazvala bolest kod 1.500 ljudi, od kojih je 470 razvilo bubrežne komplikacije, a 18 umrlo
Bakterija Echerichia coli koja je uzrokovala epidemiju u Njemačkoj i proširila se na niz europskih država, od jučer i na Sjedinjene Države, te odnijela 18 ljudskih žrtava, potpuno je novi soj ove bakterije, nastao mutiranjem dvije različite Echerichie coli, objavila je u četvrtak Svjetska zdravstvena organizacija (WHO).
Preliminarna genetska ispitivanja pokazala su da se radi o mutiranoj bakteriji s agresivnim genima, čime se može objasniti toliki broj oboljelih i visoka učestalost komplikacija, smatraju u WHO-u.
Njemačka u središtu epidemije
Ova vrsta ima obilježja koja je čine virulentnijom i toksičnijom od većine vrsta Echerichie coli koje se prirodno nalaze u ljudskom organizmu – ustvrdila je Hilde Kruse, stručnjakinja za sigurnost hrane pri WHO-u.
Kruse kaže kako mutiranje bakterija nije neobično, jer one stalno evoluiraju i miješaju gene.
Stručnjaci se suzdržavaju od procjena virulentnosti ovog soja, jer smatraju da mnogi oboljeli s blagim oblikom zaraze nisu evidentirani, te da su stvarni razmjeri epidemije daleko veći.
Prema službenim podacima, mutirana bakterija dosad je izazvala bolest kod 1.500 ljudi, od kojih je 470 razvilo bubrežne komplikacije, a 18 umrlo.
Središte epidemije je u Njemačkoj gdje je zabilježeno 1.064 slučajeva krvave dijareje i 470 potencijalno smrtonosnih komplikacija bubrega i krvi.
Čelnik Instituta Roberta Kocha, ustanove zadužene za brigu o javnom zdravlju u Njemačkoj, Reinhard Burger izjavio je da bi epidemija smrtonosnom enterohemoragijskom bakterijom E.coli (EHEC) mogla potrajati još mjesecima.
Burger je u razgovoru za BBC rekao da je moguće da se »izvor zaraze nikada neće saznati« i izrazio suosjećanje za španjolske poljoprivrednike čiji su krastavci krivo optuženi da su izvor bolesti.
Profesor Burger kaže da je nemoguće predvidjeti kada će epidemija prestati. »Broj zaraženih će sigurno početi padati, ali nisam siguran kada će se to dogoditi. Mogu proći tjedni ili mjeseci«.
Duljina epidemije će ovisiti o tome ima li zaražene hrane još u skladištima i je li orginalni izvor bolesti još aktivan, rekao je.
Španjolska je zaprijetila da će podnijeti tužbu u ime svojih poljoprivrednika protiv njemačkih vlasti koje su pogrešno povezale španjolsko povrće s izvorom zaraze.
Europska komisija povukla je u srijedu upozorenje potrošačima za španjolske krastavce, za koje se sumnjalo da su uzrokovali potencijalno smrtonosnu zarazu bakterijom escherichijom coli, pošto je utvrđeno da to nije točno.
Španjolska procjenjuje da su njezini poljoprivrednici zbog pogrešne optužbe izgubili više od 200 milijuna eura.
Burger je rekao da su njemačke vlasti pokušale uravnotežiti rizike kada su pogrešno optužile španjolske staklenike s organski uzgojenim krastavcima za zarazu.
»Vlasti su morale djelovati brzo. Željeli smo izbjeći nove izvore infekcija. Bila je to teška odluka. S jedne strane, ne želite dugo čekati, a s druge, ne želite dignuti lažnu uzbunu«, rekao je.
Istraga vraćena na početak
Istraga o izvoru zaraze sada je vraćena na početak. Izvor bi mogao biti bilo gdje između farmi na kojima se uzgaja povrće do tržišta u Hamburgu, područja koje je najteže pogođeno epidemijom.
Osim u Njemačkoj i Švedskoj, slučajevi zaraze EHEC-om zabilježeni su u još sedam europskih zemalja – Austriji, Danskoj, Nizozemskoj, Norveškoj, Španjolskoj, Švicarskoj i Velikoj Britaniji. Doslovno svi oboljeli ili žive u Njemačkoj ili su tamo nedavno boravili.
Ova je epidemija već uvrštena među najteže epidemije izazvane E. coli u novije doba, a moguće i najsmrtonosnijom. Ukupno je 12 osoba umrlo u epidemiji u Japanu 1996. godine, kada se E. coli zarazilo više od 9.000 ljudi, a sedam ih je umrlo u epidemiji u Kanadi 2000. godine.
