Riječko Exportdrvo od ovog će petka do nedjelje ponovo postati mjesto susreta fantastike, pop-kulture, znanosti, gaminga, cosplaya i K-popa. Na šest tisuća četvornih metara 29. Rikon trebao bi okupiti više od sedam tisuća ljudi, čime manifestacija pokrenuta 1997. potvrđuje status najveće hrvatske konvencije fantastike, pop-kulture i igranja.

Radi se srcem

Središnje ime ovogodišnjeg izdanja je britanski majstor filmske šminke Nick Dudman, a dolazi i poljska ilustratorica Iga Oliwiak. Program obuhvaća K-pop i cosplay natjecanja, više od 90 izlagača, gaming, radionice, predavanja i zaseban Star Wars Universe. Iza svega stoji cjelogodišnji rad ekipe predvođene Martom Glažar i Valentinom Mišković Yoe.

Obje su Rikon upoznale 2008. godine, dok je još okupljao tristotinjak zaljubljenika u fantastiku u staroj zgradi Filozofskog fakulteta. Marta Glažar, danas predsjednica Udruge 3. zmaj, došla je kao posjetiteljica.

– Moj prvi Rikon bio je mali kon, uglavnom zagriženih fanova i geekova. Imao je svoj poseban šarm: na šanku si, primjerice, mogao rolati Dungeons & Dragons kockice za cijenu pića. Ekipa je bila opuštena i to je bilo mjesto na kojem si mogao upoznati ljude sa sličnim interesima, prisjeća se Glažar.

Valentina Mišković Yoe tada je imala 16 godina, a stigla je s polaznicima radionice kreativnog pisanja Zorana Krušvara, jednog od osnivača manifestacije. Organizaciji se pridružila već sljedeće godine, dok je Marta ušla u ekipu 2010. godine, prilikom preseljenja na Kampus. Otad su zajedno prošle put od supkulturnog okupljanja do velikog događaja s međunarodnim gostima i profesionalnom produkcijom.

– Iza Rikona stoji toliko veselih ljudi da bi bilo nepravedno govoriti samo o nama dvjema. Rikon se radi srcem, a neki naši ljudi uzimaju i godišnje odmore kako bi nam pomogli pripremiti festival. Marta i ja poznajemo se i radimo na Rikonu još od srednje škole, govori Mišković Yoe.

Zahtjevne pripreme

U pripreme su se s vremenom uključile i njihove obitelji. Kada ne rade na Rikonu, organiziraju Expo Gamers i druge događaje. Mišković Yoe vodi agenciju Rivira, a Glažar je krajem 2024. postala prva zaposlena osoba u Udruzi 3. zmaj. Do 2023. Rikon je počivao isključivo na volonterskom radu. Tada su odlučile profesionalizirati djelovanje udruge i pokrenuti marketinšku agenciju kako bi sustavnije pristupale sponzorima, partnerima i sve zahtjevnijoj produkciji. Promijenio se način rada, tvrde, ali ne i jezgra Rikona: opuštena atmosfera, neformalno obrazovanje i mogućnost da mladi kroz svoje interese pronađu zajednicu.

– Posebno nas veseli kada netko kroz Rikon dobije poticaj za vlastiti projekt, interes ili čak karijerni put. Dogodi se puni krug: ljudi koji su kao klinci dolazili na Rikon, nekoliko godina poslije vrate se kao predavači, izlagači ili gosti, ističu.

Rast je donio potrebu za ravnotežom između komercijalnih partnera i zajednice iz koje je manifestacija nastala. Financijska konstrukcija počiva na ulaznicama, sponzorstvima i javnim potporama, dok rastu troškovi prostora, tehničke produkcije, zaštitara, opreme i gostovanja.

– U glavi još uvijek razmišljamo kao volonterke. Kad slažemo budžet, fokus nam je prvenstveno na produkciji i programu, a ne na zaradi. Sretne smo kada pokrijemo hladni pogon i sve troškove. Sponzori i izlagači važan su dio Rikona, ali nisu ono zbog čega je Rikon nastao, objašnjavaju.

Priprema novog izdanja počinje već sredinom prethodne godine. Festivalskom vikendu prethode prijave na natječaje, pregovori sa sponzorima i vlasnicima prostora, dogovaranje gostiju, produkcija i koordiniranje volontera.

– Publika najčešće ne vidi koliko je energije potrebno da bi se sve to tijekom godine držalo na okupu. Nisu svi procesi brzi, a neke stvari zahtijevaju mjesece dogovaranja. Najvažnije nam je da tijekom samog događaja sve teče po planu, iako se uvijek dogode neplanirane situacije, govori Glažar.

Velike odluke

Velike odluke prolaze kroz obje organizatorice. Za sebe kažu da su »dvije strane jednog mozga«, a razlike nakon 17 godina rada rješavaju oslanjajući se na međusobno povjerenje. Rast manifestacije, međutim, otvorio je i pitanje nedostatka prostora koji u Rijeci može primiti tisuće ljudi te pozornice, predavanja, radionice, štandove, gaming i cosplay. Exportdrvo im pruža slobodu jer funkcionira kao prazno platno, ali nema grijanje ni vlastitu internetsku infrastrukturu. Za prvo izdanje Expo Gamersa morale su dovesti optičku vezu, dok kat bez dizala i rampe stvara ograničenja osobama u invalidskim kolicima i obiteljima s dječjim kolicima.

– Rikon smo podigle na visoku produkcijsku razinu, iako iza njega i dalje stoji mala neprofitna udruga iz Rijeke. Danas govorimo o događaju koji okuplja oko sedam tisuća ljudi. Najveći je problem pronaći prostor koji može primiti toliko ljudi i biti dovoljno prilagodljiv za sav naš program, upozoravaju.

Od Grada očekuju snažniju i sustavniju suradnju s riječkim udrugama i lokalnim produkcijama.

– Kada događaj izraste iz lokalne zajednice, privuče tisuće ljudi, dovede goste iz inozemstva i stvara sadržaj za različite generacije, njegova vrijednost nadilazi sam događaj. Kada lokalna scena napravi dobar događaj, od toga koristi ima cijeli grad, poručuje Glažar.

Rikon se i dalje oslanja na lokalne suradnike i volontere. Program se pak od književne i znanstvene fantastike proširio prema gamingu, animeu, K-popu i cosplayu, prateći interese publike.

– Rikon može biti mjesto za nekoga tko je došao zbog fantasyja, nekoga tko želi igrati novu društvenu igru, nekoga tko je došao zbog K-popa ili cosplaya i nekoga tko želi poslušati predavanje o svemiru. Najdraže nam je kada netko dođe zbog jedne stvari, a ode s tri nova interesa, govore.

Rasti pametno

Jednako važnom smatraju sigurnost mladih, žena i LGBTQ+ osoba, koje u fandomskim zajednicama često pronalaze prostor slobodnijeg izražavanja. Pravila Rikona propisuju nultu toleranciju prema uznemiravanju i diskriminaciji.

– Mnogi u našoj publici pripadaju LGBTQ+ zajednici i Rikon im je već dugo sigurno okruženje u kojem mogu biti ono što jesu. Želimo da bude ono što je nama bio kada smo bile mlađe: mjesto gdje možeš pronaći ljude koji vole iste stvari kao i ti, bez obzira na to koliko si »čudan« ostatku svijeta, ističe Mišković Yoe.

Iza toga ipak stoje umor, neprospavane noći i pritisak da svako izdanje ponudi nešto novo. Početak programa i reakcije posjetitelja, kažu, obično brzo ponište iscrpljenost.

– Rikon ima neku čudno dobru energiju. Kad sve krene i kada vidimo reakcije ljudi, taj nam trenutak vrati povjerenje u sve što radimo. Onda zaboravimo koliko smo bile umorne – barem do ponedjeljka, zaključuje Glažar.

Za pet godina Rikon zamišljaju kao međunarodni događaj zbog kojeg će posjetitelji ciljano dolaziti u Rijeku. Publiku iz Slovenije, Austrije i Mađarske već imaju, ali rast ne žele pretvoriti u svrhu samu po sebi.

– Ne želimo samo još veći broj ljudi na ulazu, nego da pristup bude: »Idemo u Rijeku, tamo je Rikon.« Želimo rasti pametno, a da Rikon ostane ono što je bio od početka – događaj zajednice za zajednicu, poručuju organizatorice.