Canneski off program »Quinzaine des Realisateurs« i dalje slovi kao najveći rasadnik novih autorskih nada. Dok je ove godine Zlatnu kameru osvojila Houda Benyamina kao najbolja debitantica, čiji je film »Divines« prikazan u sklopu njegova ovogodišnjeg izdanja, film »Ljubav na prvi pogled« Thomasa Cailleya pobrao je prije dvije godine u tom istom programu sve najrelevantnije nagrade.

Doduše, njegov originalni naziv »Les Combattants« (Borci) puno bolje oslikava njegov prosede, dok se na titlovima u uvodnoj špici spominje i njegov alternativni naziv »Ljubav na prvu borbu«.

Autorova energična heroina odluči se prijaviti u vojsku. Ali to ne čini iz militarističkih uvjerenja, već zato jer želi usvojiti metode preživljavanja i pripremiti se za kraj svijeta. Zato autor pretvara svoju ratnicu u svojevrsnog mutanta, čije se tijelo doima poput cementnog bloka od nabreklih mišića.

No u drugom dijelu priča postaje punokrvni lo-fi ratni film s nevidljivim neprijateljem, u nevjerojatnom spoju paranoje i pragmatizma, kad se ratnici pridruži njen voljeni ratnik koji za razliku od nje ne očekuje ništa, već promatra stvari kakve one jesu, kao dobar vic. On je stolar koji s bratom gradi vrtnu kućicu pored njena bazena. A ljubav na prvi pogled dogodit će mu se kad je ugleda kako se priprema za vojnu obuku, roneći u bazenu s ruksakom napunjenom crijepovima (glumi je izvrsna Adele Haenel koja je ovih dana u Cannesu imala najnoviji film braće Dardenne »Nepoznata djevojka«), te je motorom odveze na obalu do šarenog kamiona u kojem se obavlja novačenje, kao u nekom lunaparku (Vojska je nakon McDonald’sa drugi najveći davatelj posla u Francuskoj).

Mladić je slijedi i stavlja joj na lice maskirnu šminku u gotovo erotskom zanosu, iako će oni ubrzo otkriti sav apsurd vojnih vježbi, nakon što se udalje od grupe i krenu u šumu da bi eksperimentirali sami. Ali prava kataklizma koju valja prebroditi, nalazi se tu pored njih, u formi snažnog šumskog požara, s oblakom od pepela koji zaustavlja dah. I kad se ona prebrodi, može se krenuti ispočetka. Oni i dalje ostaju suborci i ljubavnici, spremni za suočavanje s novim katastrofama. Da li je tu riječ o sumanutoj ljubavi ili priči o opstanku? Odgovor je negdje između.