RIJEKA   Zahvaljujući sportu u Belgiji se ovih dana opet čuje za Rijeku, razlog spominjanja grada podno Učke su najbolji hrvatski rukometaši. Hrvatska reprezentacija, koja je uz obale Rječine uvijek itekako rado viđena, ovog je puta na Kvarner stigla na svoj završni nastup u uspješno obavljenim kvalifikacijama za Europsko prvenstvo koje se početkom iduće godine igra u Njemačkoj. Priča je napisana već prije ovog nedjeljnog stavljanja točke na »i« pri čemu je izboreno prvo mjesto u skupini pet kvalifikacija i time su prije posljednjeg kola i utakmice s Belgijancima otvorena vrata za stupanje na kontinentalnu pozornicu. Stoga se nedjeljni susret može odigrati bez onog često prisutnog grča koji stvara imperativ pobjede koji kao da igračima sapinje ruke i zamućuje ideje u igri.

Hrvatska rukometna reprezentacija je protiv Belgije do sada igrala tri puta i dobila je sva tri susreta. Ovaj susret protiv Belgije 62. je hrvatske reprezentacije u kvalifikacijama za europska prvenstva. Do sada je upisano 49 pobjeda.

Bilo je tako i u nedavnom gostujućem nastupu u Grčkoj, gdje su izabranici izbornika Gorana Perkovca jednim udarcem ubili dvije muhe, svladali su domaćine i ostvarili odlazak na Europsko prvenstvo, nastavljajući skoro tri desetljeća kontinuiteta nastupa na smotri najboljih kontinentalnih reprezentacija. U ovom stalnom ubrzanom ritmu utakmica tek je nekoliko dana prošlo od ključnog duela u Grčkoj u kojem je hrvatski hod k pobjedi u prvom dijelu često asocirao na teški, strmi uspon na visoki vrh planine. U nastavku je to bila sasvim druga priča, u odnosu na domaćine Hrvatska odjednom kao da je počela jurnjavu, kao da je umjesto uspona trebala juriti nizbrdo i na koncu je ostvarila uvjerljivi pun pogodak. Nakon utakmice je uslijedio ubrzani povratak u domovinu, vrijeme do nedjelje je iskorišteno za tek nekoliko treninga uoči ovog ispita s Belgijom.

Potencijal

– Govorim stalno jedno te isto i ostat ću pri tome. Tvrdim da ova reprezentacija ima puno kvalitete – optimističko je i povoljno mišljenje Gorana Perkovca između dvaju nastupa svojih izabranika, susreta s Grcima i Belgijancima dok govori o ovom hrvatskom sastavu. – Ova reprezentativna momčad sigurno ima puno potencijala. Samo im treba još zajedničkih treninga i bit će to sve u redu.

Ocjene čovjeka s ovakvim rukometnim pedigreom kakav ima Goran Perkovac svakako imaju itekakvu težinu. Kao igrač se nakupio trofeja i medalja, s Olimpijskih igara ima tako broncu u dresu bivše države te zlato u hrvatskoj reprezentaciji s kojom je bio i viceprvak svijeta. U trenerskoj karijeri je vodio niz klubova, bio je i grčki izbornik, no drugi je osjećaj naći se za kormilom hrvatske reprezentacije, čiji je bio dugogodišnji igrač, a u kojoj je nedavno na ovom grčkom gostovanju kao izbornik ostvario svoju premijernu pobjedu. Svjedoči koliko mu je to ugodan osjećaj dok čeka taj nedjeljni izlazak na parket pred ispunjene tribine dvorane na Zametu.

– Mogu samo reći da mi je jako lijepo. Uživam, srce mi je ogromno. Ovo što se događa s reprezentacijom i oko reprezentacije je razlog što sam pun emocija. Uživam u svakoj minuti s reprezentacijom.

Ubrzati igru

Pred izbornikom i njegovim izabranicima je susret s Belgijancima na Zametu, a već se sada razmišlja o budućnosti. Kroz toliki niz godina hrvatska je reprezentacija postala jedan od zaštitnih znakova sporta u Lijepoj našoj te se brojne navijačice i navijači pitaju kakva je perspektiva ove generacije reprezentativaca. Izbornik očekuje da će korak po korak ova reprezentacija pružati izdanja kakva od nje očekuju i njezini simpatizeri. Pritom ne želi ići »preko reda«, želi da njegova momčad čim bolje odigra ovu utakmicu s Belgijom.

– Mislim da će negdje do 2025. to biti reprezentacija na vrhunskoj razini. Kada je pak riječ o ovoj utakmici s Belgijom, svakako ni to neće biti lako. Probat ćemo malo ubrzati igru da već od početka riješimo ovaj susret i da ga na kraju dobijemo s malo većom razlikom. Očekujem da ćemo odigrati bolje nego u Grčkoj. Raduje nas što je dvorana rasprodana, svima nam je čast i zadovoljstvo što ljudi vole gledati reprezentaciju – poručio je Goran Perkovac o nedjeljnom duelu koji u 18 sati počinje u dvorani na Zametu.