RIJEKA U ćakuli dvojice rukometnih navijača uoči duela Hrvatske i Finske u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, u kojoj se jedan na primjedbu da »svi danas igraju rukomet« šalio uzvraćajući da ga Finska u sportu asocira na skijaško trčanje, skijaške skokove i hokej na ledu, a nikako na rukomet, uza sve pretjerivanje rezultat je itekako dao za pravo »šaljivčini«.

Parket u finskom gradu Wantaa bio je pozornica na kojoj je momčad izbornika Hrvoja Horvata svih 60 minuta demonstrirala da je riječ o višedesetljetnoj rukometnoj velesili, održala je rukometni sat Fincima dokazujući im da je njihova reprezentacija još uvijek samo egzotika. Finci su igrali ulogu »simpatičnih domaćina«, nemoćni nasuprot momčadi koja zbog ozljeda nije mogla računati na Davida Mandića, Ivana Čupića, Zvonimira Srnu, Željka Musu, Ivana Martinovića, Marina Šipića i Luku Šebetića.

Asovi Domagoj Duvnjak, Luka Cindrić, povratnik u reprezentaciju Igor Karačić, Riječanin Filip Glavaš i ostali su subotnji uzvrat u Varaždinu (18 sati) pretvorili u odrađivanje nužne formalnosti jer su u prvoj utakmici pobijedili 34:21.

– Rezultat kaže da smo odigrali dobru utakmicu, kao i da je obrana bila korektna te da je napad zabio dovoljan broj golova. Tranzicija nam je također radila. Finska nije neko mjerilo, ali bitno je da je pristup bio pravi od prve do posljednje minute te da smo dali priliku svim igračima i da su je oni dobro iskoristili – rezimirao je izbornik Hrvoje Horvat.

Njegova je postava opravdala očekivanja i praktički već zakoračila na Svjetsko prvenstvo, što se igra iduće godine.

– Radujemo se što možemo očekivati punu dvoranu. Pozivam navijače da nas dođu bodriti – poručio je Hrvoje Horvat.

O poslovično dobrom raspoloženju u reprezentaciji svjedoči i vratar Marin Šego, podatak o samo 21 primljenom golu u prvoj utakimici svjedoči o finskim mukama sa zonom hrvatskih velikih favorita.

– Od početka nije bilo upitno tko je bolja momčad. Najbitnije je da se nitko nije ozlijedio i da smo odigrali dobru utakmicu. Dečki su igrali odličnu obranu, tako da utakmica nije bila zahtjevna za braniti. Naravno da uvijek u obrani ima prostora za napredak – rekao je Šego. – Bili smo gusti i dobri, tako da mislim da bi to dobro funkcioniralo i da smo igrali protiv neke bolje reprezentacije.

Bez obzira na uvjerljivu pobjedu u prvoj utakmici, hrvatski vratar najavljuje maksimalno ozbiljan pristup u uzvratu.

– Mi smo hrvatska reprezentacija koja je uvijek bila u vrhu. Idemo punim gasom i u Varaždinu i radujemo se podršci s tribina – poručio je Marin Šego.