RIJEKA Najbolji hrvatski rukometaši uspješno su završili ionako dobro započet posao, na prvom mjestu skupine 2 kvalifikacija za Europsko prvenstvo iduće godine u Norveškoj, Švedskoj i u Austriji. Izabranici iskusnog trofejnog trenera Lina Červara su u Poreču lako regulirali utakmicu s nedoraslim belgijskim gostima igrajući u itekako prošaranom, podmlađenom, sastavu. Izbornik je zadovoljan odrađenim poslom u kvalifikacijama, u kojima njegovi puleni nisu znali za poraz, a izgubili su samo jedan bod u šest utakmica.

– Na kraju kvalifikacija možemo samo reći da smo i taj zadatak vrlo uspješno odradili s ovom posljednom utakmicom u Poreču, na kojoj je nastupila jedna mlada reprezentacija – kaže Lino Červar. – Zapravo, uopće nije bilo u reprezentaciji onih glavnih igrača, ali oni su svoj posao obavili već na prethodnoj utakmici u Švicarskoj. Dakle, mogu biti zadovoljan. Cilj nam je bio plasirati se na Europsko prvenstvo 2020. godine i u tome smo uspjeli. Pritom smo bili bez poraza, osvojili prvo mjesto u skupini i to je ono pozitivno, to je u ovom trenutku bilo najvažnije.

Umaški stručnjak je 2002. godine dolaskom na kormilo Hrvatske načinio bum u svjetskom rukometu, a hrvatska rukometna reprezentacija je od portugalskog zlata 2003. godine jedan od zaštitnih znakova hrvatskog sporta. Cijenjeni u svijetu hrvatski reprezentativci pak već godinama čekaju na novi veliki finale, još od Europskog prvenstva u Austriji 2010. godine, a posljednja velika medalja je bronca na Europskom prvenstvu u Poljskoj prije tri godine.

– Europsko prvenstvo je za nas uvijek veliki izazov. Iduće godine će biti deset godina od kako nismo igrali u finalu jednog velikog natjecanja i to se može ispraviti jer nas čekaju i Europsko prvenstvo i Olimpijske igre. Međutim, na OI se tek treba plasirati, ili preko EP-a ili kroz dodatne kvalifikacije u travnju. Pred nama je, znači, godina puna izazova. U reprezentaciji je dobra kemija, imamo tu mladih koji kucaju na vrata, ali i igrača koji su se već afirmirali prošle sezone. Tu mislim na Šipića i ostale mlade koji se nameću za reprezentativni poziv. Imamo i onih koji su u svom zenitu, u najboljim godinama počev od Duvnjaka. Pogledajte i Karačića, Pavlovića, Mamića. To su sve igrači u naponu snage. Iduća godina je itekako važna za hrvatski rukomet – rekao je između ostaloga Červar.

OPŠIRNIJE U TISKANOM IZDANJU