PULA Najbolji hrvatski rukometaši prve dane nove kalendarske godine provode u svojoj uobičajenoj bazi za ovaj period, porečkom hotelu Valamar Diamant. Hrvatski reprezentativci su se okupili 1. siječnja u Zagrebu, odradili antigensko testiranje na koronavirus i potom zaputili prema Poreču, gdje ih je umjesto dobrodošlice dočeo PCR test. Srećom, svi nalazi bili su negativni i stoga se nesmetano moglo nastaviti s drugom, završnom fazom priprema za Svjetsko prvenstvo, što će se od 13. do 31. siječnja održati u Egiptu.

Tijekom ove faze priprema »kauboji« će odigrati dva susreta EURO Cupa sa Španjolskom, 5. siječnja u Poreču i četiri dana kasnije u Madridu, a potom će izbornik Lino Červar odlučiti kojih će 20 igrača povesti sa sobom u zemlju faraona.

Trenutno ih je u Poreču 21, što znači da je tek jedan prekobrojan, no sve se to u ovo korona doba preko noći može promijeniti, pa stoga postoji i lista pričuva s igračima spremnim da uskoče, ako se za to pokaže potreba. Većina reprezentativaca tijekom prošle godine nije mogla trenirati punim kapacitetom, neki su preboljeli koronu, neki su bili ili su još uvijek ozlijeđeni i sigurno se ne nalaze u zadovoljavajućem stanju pred zahtjevno natjecanje, koje onim najboljima garantira devet utakmica u 18 dana.

Svjestan je težine cijele situacije i »mago di Umago«, ali isto tako i zadovoljan onim što pokazuju njegovi izabranici.

Motivacija

– Motivacije, koja je preduvjet dobrog rada, sigurno nam ne nedostaje, dosta smo homogenizirani i to je najbitnije. S druge strane, imamo i nedostataka koji su vezani uz igrače, odnosno činjenicu da nismo još svi na okupu. Ostali smo bez Stepančića, trenutno smo i bez Karačića koji se liječi, sa Šegom koji je ozlijeđen te Štrlekom koji je tek jučer počeo raditi s momčadi – nabrojio je hrvatski izbornik Lino Červar.

– Na tom planu mi smo vam jedan fenomen. Posljednja dva prvenstva igrali smo bez jednog stožernog igrača kao što je Cindrić, a i sada smo strašno hendikepirani te bi neke reprezentacije na našem mjestu odmah rekle da ne mogu ništa napraviti. Ja tako ne bih i neću postupiti jer smatram da trebamo dati sve od sebe s ovim čime raspolažemo. Mi smo mala zemlja i naš odabir je uzak, toga smo svjesni i od toga se ne može bježati. Trebamo se pokušati tako i ponašati te vjerovati u to što imamo.

Červar ne dvoji da je pred prvu svjetsku smotru, koja će okupiti 32 reprezentacije, nezahvalno bilo što prognozirati ili obećavati.

– Bez obzira na sve probleme s kojima se suočavamo, ne nedostaje nam ambicije i želje za pobjedom. No, cijela situacija je kompleksna i treba vidjeti što će biti i kako će se stvari dalje razvijati te ne mogu ništa obećati, osim da će oni koji budu igrali dati sve od sebe, pa kako ispadne. To je već postala naša tradicionalna vrijednost – istaknuo je Červar.

– Gledano s taktičke strane, uvijek ima prostora da budemo bolji u obrani. Što se tiče napada, znamo da tu ne možemo puno toga napraviti, ali možemo provesti jednu taktičku disciplinu, sustav igre protiv plitkih i dubokih obrana koje očekujemo.

Teške utakmice

Hrvatska prvenstvo otvara 15. siječnja ogledom protiv Japana, dva dana kasnije snagu će odmjeriti s Angolom, a prvu fazu natjecanja zaključiti 19. siječnja protiv Katara.

– Protiv Angole smo objektivno favoriti i stoga smo fokusirani prije svega na Japan i Katar. Znamo da će nam to biti teške utakmice, iako vidim da neki pokušavaju kroz medije progurati da nas očekuje lagan posao. Ako tako budemo razmišljali, to nam može biti samo put prema porazu. Od Katara smo već dobili po prstima na Olimpijskim igrama u Rio de Janeiru i morat ćemo biti oprezni. S druge strane, Japan je reprezentacija u usponu, a njihov izbornik Dagur Sigurdsson pokazao se dobrim. Igraju slično nama u obrani, »5-1« zonu koja je malo specifičnija i morat ćemo se na nju pripremiti, a osim toga, iznimno su dobri u tranziciji i tog ćemo se segmenta morati čuvati. Kao što znate, Japanci su organizatori Olimpijskih igara i sigurno će ih dočekati u dobroj formi, a u tome će im pomoći i ovo prvenstvo. Stigli su u Kairo već 3. siječnja da bi se aklimatizirali i odigrat će dosta pripremnih utakmica u Egiptu. Pratit ćemo ih kao što oni sigurno prate nas jer to je jednostavno neminovnost današnjeg rukometa, da analiziramo jedni druge, gledamo što konkurenti rade i što namjeravaju napraviti.

Jedan od reprezentativaca koji se priključio završnom okupljanju reprezentacije je Željko Musa, igrač njemačkog Magdeburga.

– Dočekala me standardno dobra atmosfera, uobičajena za svako reprezentativno okupljanje. Što se tiče nošenja maski, na to smo se tijekom proteklih mjeseci već navikli pa nam te epidemiološke mjere nisu nešto novo. U Njemačkoj smo igrali dosta utakmica i ti protokoli su nam postali uobičajeni. Kako je nama, tako je i svima, to nas neće poremetiti. Spremni smo, motivirani i jedva čekamo da prvenstvo počne. Primarni cilj bit će nam, kao i uvijek, ići od utakmice do utakmice i pritom gledati kako da pobijedimo svaku sljedeću. Samo neka je zdravlja, da nas zaobiđu ozljede i korona – kaže Željko Musa.