Barack Obama kazao je kako su pred Amerikom »najduža 72 sata«. Obamu opravdano najviše brinu poplave i nestanak električne energije
NEW YORK – Uragan Irena, koji je izazvao nezapamćen strah i paniku na cijeloj istočnoj obali Sjedinjenih Američkih Država, stigao je do New Yorka, najvećeg američkog grada na čijem području živi preko 22 milijuna stanovnika, odnijevši na putu od Sjeverne Karoline do New Yorka najmanje jedanaest života. Najviše žrtava, pet, broji Sjeverna Karolina, gdje je zastrašujući »uragan-čudovište« jučer prvi put dodirnuo sjevernoameričko kopno.
Među poginulima je i 11-godišnji dječak, koji je poginuo kada je na njegovu zgradu u Newportu, u Virginiji, palo stablo. Jedan surfer poginuo je na Floridi, kada se odlučio kockati vlastitim životom odvaživši se na jahanje na valovima što ih je podizala Irena. Jednoj je osobi otkazalo srce dok je zakucavala zaštitne ploče na prozore svoje kuće.
Samo oko uragana, kako se naziva središte orkansko središte, dosegnulo je New York oko 16 sati po srednjoeuropskom vremenu, a ne u 18 sati kako se prvotno predviđalo, jer je uragan ubrzao svoje kretanje.
U Marylandu na sjeveroistoku SAD-a došlo je do automatskog isključenja nuklearnog reaktora, nakon što je orkanski vjetar otrgnuo velik dio aluminijskog krovišta nuklearke. Druga nuklearna elektrana Oyster Creek, smještena samo nekoliko kilometara od obale u New Jerseyu, isključena je iz predostrožnosti.
Irena je izgubila na svojoj snazi, što je uobičajeno kada se olujni vrtlog kreće nad kopnom, a ne nad toplim morem iz kojeg crpi svoju snagu. Od uragana najslabije prve kategorije, od ukupno pet kategorija na koje se dijele uragani, s početka njezina pohoda po Americi, Irena je u nedjelju klasificirana u običnu tropsku oluju, no time opasnost po golemo i gusto naseljeno područje nije bilo ništa manje.
Američki predsjednik Barack Obama kazao je kako su pred Amerikom »najduža 72 sata«. Nakon sastanka stožera za izvanredna stanja kojemu je osobno na čelu, Obama je ocijenio kako je puno američkih obitelji pogođeno uraganom, te kako će za otklanjanje posljedica u brojnim američkim državama trebati danima, a u nekim slučajevima i dulje. Obamu opravdano najviše brinu poplave (najveći vodostaj rijeka očekuje se u ponedjeljak i utorak) i nestanak električne energije. Naime, u nedjelju je tri milijuna američkih stanovnika bilo bez struje.
Gradonačelnik New Yorka Michael Bloomberg, koji je prvi put u povijesti naredio evakuaciju 370 tisuća stanovnika New Yorka, na konferenciji za novinare svojim sugrađanima je objavio kako je Irena stigla do njihova milijunskog grada.
Vidno umorni Bloomberg, koji je dan ranije očajnički pozivao Njujorčane da evakuaciju ne shvate olako i da bez odgađanja napuste svoje prebivalište, jer će već za nekoliko sati »možda biti prekasno«, objasnio je da je vrijeme za evakuaciju prošlo. »Ako dosad niste otišli, ni nemojte. Ostanite tamo gdje se nalazite. Majka priroda puno je moćnija od vas«, poručio je Bloomberg stanovnicima New Yorka, dok je plimni val plavio njegove obale.
Zbog uragana mobilizirano je 100 tisuća pripadnika Nacionalne garde, koji su spremni priskočiti stanovništvu u pomoć. Američke vojne baze pripravne su za izvanrednu situaciju. Samo u New Yorku otvoreno je stotinjak skloništa, u kojima stanovništvo može potražiti utočište. Zračne luke zatvorene su već drugi dan, a broj otkazanih letova mjeri se tisućama. Prometnice i mostovi zatvoreni su za promet.
Unatoč strahu od kataklizme biblijskih razmjera, takva se katastrofična očekivanja – srećom – nisu ostvarila. Nakon tragedije New Orleansa u uraganu Katrina, u kojoj je živote izgubilo 1800 ljudi, uragan Irena predstavlja pravi test spremnosti i sposobnosti američkih vlasti da zaštite svoje ranjivo stanovništvo, koje se još živo sjeća tragične ignorancije Bushove administracije u vrijeme Katrine. Sudeći prema prvim satima nakon udara Irene, predsjednik Obama i njegova administracija taj su test položili.
