Vaterpolisti »Juga CO« novi su prvaci Hrvatske, »gospari« su u ogledu prožetom pravom dramom u produžecima došli do minimalne pobjede 8:9 koja im je donijela deveti naslov prvaka države, jedini ovosezonski trofej.

U riječkom taboru se nakon silnih uzbuđenja spustio val žalosti nad momčad koja je »umrla muški«, u finalu se držala praktički do posljednje minute produžetaka.

– Bilo je teško – ustvdio je Fran Paškvalin, koji je morao izdržati maraton, kao centar morao je igrati sve četiri četvrtine  i produžetke. – Mogli smo povesti 3:0 ili 4:0, ali nismo mali sreće. Na kraju smo opet pokazali naše veliko srce, uspjeli smo se vratiti nakon zaostatka 7:3. Žao mi je barem što na kraju nismo stigli barem do peteraca, mislim da smo u najmanju ruku zaslužili neriješeno. Nadam se da nismo razočarali publiku, dali smo sve od sebe i nadamo se da će idući put biti bolje. Očekujemo da ćemo se navijačima dogodine odužiti s naslovom.

I Paškvalinov stariji kolega Damir Glavan je žalio zbog poraza u dramatičnom raspletu, ali je uzdignute glave zbog onoga što je pružila njegova momčad.

– Bilo je kao što smo i obećali, dali smo sve od sebe – rekao je Glavan. –  Ušli smo dobro u utakmicu, onda smo pali, pa smo hvatali zaostatak, veliku gol razliku. To nam se događalo više puta ove sezone. Imamo predivnu publiku koja nas prati cijele sezone, u završnici je nastala prava erupcija. Uspjeli smo izjednačiti,  ali nismo izdržali u produžecima. Nakon svega ovoga bih htio čestitati »Jugu CO« jer  su zasluženo osvojili  ovaj naslov.

Komplimentima utakmici  pridružio se  hrvatski izbornik Ratko Rudić, koji je okončanjem finalnog nadmetanja dobio i više vremena za pripreme reprezentacije.

– Bilo je zaista pravi finale i prema ambijentu na bazenu, prema navijanju i prema igri. Na kraju je ipak »Jug CO« zasluženo pobijedio. Dominirao je u produžecima. »Primorje« nije iskoristilo neke svoje šanse. Borba je bila zaista teška, ali su gosti zaslužili pobjedu.

Nakon dramatične završnice puno je bolje raspoloženje bilo u redovima Dubrovčana, koji su ipak pitanje prvaka Hrvatske odlučili na Kantridi, a ne u svojem Gružu.

 – Ovo je ponovo bila infarktna završnica,  ovoga puta sa sretnim završetkom. Mislim da smo zasluženo pobijedili. Cijelo vrijeme svo vodili, a »Primorje« je stizalo rezultat. Moram čestitati Riječanima na velikoj borbenosti tijekom cijele serije. Drugu i treću četvrtinu smo odigrali fenomenalno. Nažalost, dogodio nam se isti početak posljednje četvrtine kao i u drugoj utakmici u Rijeci. Nije mi jasno kako nam se dogodilo da utakmicu odvedemo u produžetke.

Da smo izgubili ovu utakmicu, bojim se pomisliti kako bismo reagirali u petoj utakmici – objasnio je trener Dubrovčana Elvis Fatović.

Sličnog  je razmišljanja bio i jedan od najopasnijih u redovima gostiju Sandro Sukno.

 – Cijelo vrijeme svo vodili i misilim da smo više nego zasluženo osvojili  naslov prvaka Hrvatske. Dogodila nam se slična situacija kao i drugoj utakmici, kada smo počeli braniti rezultat. Na sreću,  u produžecima smo odlično reagirali i na kraju odnijeli pobjedu protiv stvarno odlične momčadi »Primorja« – zaključio je Sukno.