Nakon njegove objave da odbija dalje sudjelovati u USADA-inom procesu, kojeg je ocijenio "jednostranim i nepoštenim", glasnogovornica Antidopinške agencije Annie Skinnerizjavila je da će USADA oduzeti Armstrongu svih sedam titula i doživotno mu zabraniti biciklistička natjecanja.
AUSTIN – Sedmerostruki pobjednik Tour de France Lance Armstrong izjavio je u četvrtak da odustaje od pravne borbe protiv Američke antidopinške agencije (Usada), koja ga optužuje za sustavno dopingiranje, a ta je agencija odmah nakon toga objavila da će mu se oduzeti svih sedam naslova pobjednika najveće biciklističke utrke te da će biti doživotno suspendiran iz profesionalnog biciklizma.
»U životu svakog čovjeka dođe trenutak kada treba reći ‘dosta je, to je previše’. Za mene je taj trenutak došao«, kazao je Armstrong dodajući da je umoran od pravne bitke i stresa koji mu visi nad profesionalnim i privatnim životom.
Ubrzo nakon toga glasnogovornica Usada-e Annie Skinner je objavila da će se Armstrongu oduzeti svih sedma naslova pobjednika Tour de Francea i doživotno ga suspendirati iz profesionalnog biciklizma.
Glavni direktor USADA-e Travis Tygart u četvrtak je izjavio da će Armstrongu također biti oduzeto sve što je osvojio od 1. kolovoza 1998. »To je tužan dan za sve među nama koji vole sport i naše sportaše«, stoji u priopćenju USADA-e.
USADA je u lipnju službeno optužila Armstronga za sustavno dopingiranje tijekom iznimne biciklističke karijere u kojoj je, nakon što je prebolio rak, čak sedam puta, između 1999. i 2005. godine, osvojio najprestižniju svjetsku biciklističku utrku Tour de France, što nije uspjelo nijednom drugom biciklistu.
Armstrong je odbacio optužbu, tvrdeći da nikada tijekom 25 godina profesionalne karijere nije koristio zabranjene supstance, no nije mu pomoglo jer je istraga nastavljena.
Nakon njegove objave da odbija dalje sudjelovati u USADA-inom procesu, kojeg je ocijenio “jednostranim i nepoštenim”, glasnogovornica Antidopinške agencije Annie Skinner izjavila je da će USADA oduzeti Armstrongu svih sedam titula i doživotno mu zabraniti biciklistička natjecanja.
Iako je Armstrong u četvrtak navečer ponovio da je nevin, ipak ne odustaje od sudske borbe protiv USADA-e koja ga optužuje za sustavno dopingiranje u razdoblju od 1999 do 2005. godine.
Tu je odluku donio nakon što je savezni sud u Austinu odbacio njegovu žalbu, podnesenu prije godinu dana, protiv USADA-e što toj antidopinškoj agenciji ostavlja slobodan prostor da nastavi istragu protiv 40-godišnjeg umirovljenog biciklista.
Teksaški biciklist, koji je u još jednoj životnoj bici pobijedio rak od kojeg je bolovao, optuživao je USADA-u da nije kompetentna za nastavak istrage te je tražio pravnu arbitražu, ističući kako su njegova ustavna prava prekršena.
Prema riječima Tygarta, »radi se o strašnom primjeru kulture ‘osvojiti sve pod svaku cijenu’ koja ako se ne kontrolira šteti poštenom, sigurnom i časnom natjecanju, ali je za sve zdrave sportaše to podsjetnik da ima nade za buduće generacije da se natječu bez korištenja droga koje poboljšavaju njihove izvedbe«.
Nešto prije toga je Armstrong na svom Twitter profilu objavio da odustaje od borbe protiv Usada-e jer je umoran i jer se želi posvetiti radu svoje zaklade.
»Danas okrećem novu stranicu. Neću se više baviti tim pitanjem s obzirom na okolnosti. Posvetit ću se radu koji sam počeo prije nego sam osvojio Tour de France: služit ću ljudima i obiteljima koji su suočeni s rakom«, napisao je Armstrong.
Antidopinška agencija optužuje Armstronga da je koristio zabranjene supstance, EPO i steroide, kao i krvnu transfuziju od 1986.
