– Naslov prvaka osvojio je najkatoličkiji hrvatski klub – zaključio je 1999. godine Marković, nagovijestivši što se od njega može očekivati.
Tijekom trinaest i pol godina na čelu Hrvatskog nogometnog saveza Vlatko Marković puno se puta potvrdio kao čovjek kojem, najblaže rečeno, nedostaje takta. Stoga nikoga ne treba čuditi njegova izjava da reprezentacija zbog udaljenosti od tristo kilometara neće slijediti primjer Njemačke, Italije i Nizozemske i otići u Auschwitz odati počast žrtvama holokausta, ali će zato posjetiti neki memorijalni centar i odati počast ubijenim poljskim oficirima u Katinskoj šumi. Uostalom, kratak pregled Markovićevih verbalnih eskapada o govori više nego dovoljno o toj temi. Sve je počelo prije pet godina, kada je u jednom intervjuu rekao da su mu stričevi ubijeni u Bleiburgu. – Onda valjda znate na kojoj je strani moja familija bila. Što mislite na čijoj ću strani biti i kako ću razmišljati? Na strani na kojoj treba biti, nikako drugačije – citirane su Markovićeve riječi u Slobodnoj Dalmaciji.
Nekoliko mjeseci kasnije u istom dnevnom listu se osvrnuo na tu izjavu. – Skoro su me proglasili najgorim ustašom zato što sam kazao kako su mi stričevi poginuli na Bleiburgu, kako mi je nedužni otac petnaest godina i devet mjeseci proveo u zatvoru, gdje ga je poslao komunistički režim, a nije imao ni praćku, a kamoli bilo kakvo drugo oružje. Ponosan sam na svoju rodbinu, ponosim se svojim ocem i stričevima jednako kao što cijenim i poštujem da se bilo tko ponosi svojim ocem partizanom. Ne mrzim nikoga, ni jedan narod i ni jednu vjeru. Katolik sam i Hrvat, nikad nisam pripadao ni jednoj politici, svoj sam čovjek. A na svoje pretke ne dam – objašnjavao je tada predsjednik HNS-a.
Na međunarodnoj sceni Marković je »debitirao« dvije godine kasnije, kada su brojni svjetski mediji prenijeli njegove riječi iz intervjua za Večernji list. Dok sam ja predsjednik HNS-a, homoseksualci sigurno neće igrati za hrvatsku reprezentaciju. Na svu sreću, u karijeri nisam susreo niti jednog takvog, nogomet igraju samo zdravi ljudi – ispalio je Marković početkom studenog 2010. godine.
Istog trena na njega su se obrušile udruge za prava istospolnih zajednica, a UEFA ga je kaznila sa deset tisuća eura zbog politički nekorektnih izjava. – HNS je odmah reagirao i ispričao se ljudima koji su se osjetili povrijeđeni. Imao sam telefonske razgovore s Nyonom i to će biti riješeno. Mediji svašta pišu. Vlatko Marković je katolik, a znamo kako se Sveti Otac postavio po tom pitanju. Njegovu misao slijedim – rekao je nakon tjedan dana prvi čovjek Kuće hrvatskog nogometa.
Nikako ne treba zaboraviti njegov komentar zadnjeg kola sezone 1998./99. Nakon što je pogrešna procjena pomoćnog suca Zorana Krečaka u 89. minuti poništila gol za pobjedu »Rijeke« protiv »Osijeka« na Kantridi, prvo mjesto preuzela je tadašnja »Croatia«. – Naslov prvaka osvojio je najkatoličkiji hrvatski klub – zaključio je tada Marković, nagovijestivši što se od njega može očekivati.
