Zanimljivo je bilo i tijekom razmjene darova. O'Connor je Obersnelu darovao veliku knjigu o arhitekturi Chicaga, fotomonografiju grada autori koje su obični građani i jedan od posljednjih dresova kojeg je Toni Kukoč, proslavljeni splitski košarkaš, nosio u Chicago Bullsima.
RIJEKA Patrick J. O’Connor, član Gradskog vijeća Chicaga i predsjednik Odbora vijeća za kadrovska pitanja i reviziju, primljen je u Salonu Grada Rijeke gdje su ga dočekali gradonačelnik Vojko Obersnel, predsjednica Gradskog vijeća Dorotea Pešić Bukovac i zamjenik gradonačelnika Miroslav Matešić.
O’Connor je posjetio Hrvatsku kao sudionik »Brown Foruma« koji se održava u Opatiji 2. i 3. travnja i na kojem sudjeluju predstavnici lokalnih vlasti, gospodarstvenici i potencijalni investitori iz SAD-a.
Gradonačelnik Obersnel je iskoristio priliku za moguće zbližavanje Rijeke i Chicaga, trećeg najvećeg grada u SAD-u koji ima oko tri milijuna stanovnika. Za početak, ova dva grada imaju nešto zajedničko – Rijeka je također treći grad po veličini u svojoj zemlji, a oba grada povezuje multikulturalnost.
– Naši kontakti s Chicagom traju već nekoliko godina, odnosno od vremena kada je grupa mladih košarkaša boravila u vašem gradu i kada je uspostavljena veza s udrugom Hrvatska žena iz Chicaga. Poznati smo kao lučki grad, a u zadnje vrijeme želimo biti poznati i po znanju, pa trenutačno gradimo veliki studenstki kampus, rekao je Obersnel.
O’Connor je naglasio da već njegovo prezime pokazuje da je irskog porijekla, a supruga mu je dijelom hrvatskog porijekla.
– Chicago koristi blagodati transporta s jedne na drugu stranu zemlje, ali ne samo transporta dobara, nego ljudi i ideja. S jedne strane naš gradonačelnik fokusiran je na korištenje vode iz jezera i vodne tehnologije, s druge strane želimo ostati grad imigracije i raznolikosti, rekao je O’Connor, složivši se sa svojim domaćinom da je ovaj susret prilika da se ojačaju veze Chicaga i Rijeke.
Uz vijećnika O’Connora, u američkom izaslanstvu bili su Sita Sonty, savjetnica za kulturu pri američkom Veleposlanstvu u Zagrebu i Orietta Lubiana, voditeljica Američkog kuta u Sveučilišnoj knjižnici Rijeka.
Zanimljivo je bilo i tijekom razmjene darova. O’Connor je Obersnelu darovao veliku knjigu o arhitekturi Chicaga, fotomonografiju grada autori koje su obični građani i jedan od posljednjih dresova kojeg je Toni Kukoč, proslavljeni splitski košarkaš, nosio u Chicago Bullsima.
Obersnel je uzvratio knjigom o Rijeci. Razmijenjena su i gradonačelnička pisma.
