Hollywood Reporter navodi njezinu asistenticu Susan Pfeiffer koja je kazala da je glumica umrla prirodnom smrću u svojem domu u Carmelu u Kaliforniji.
Hitchcock joj je dao ulogu u svom prvom američkom filmu, “Rebecca”, za koji je bila nominirana za Oscara. Dvije godine kasnije i dobila ga je za ulogu u filmu “Sumnja” (1942.) s Cary Grantom. Nakon 1950. glumačka joj karijera počinje blijediti, okreće se televiziji a nekoliko puta se pojavljuje i na Broadwayu.
Fontaine je bila sestra Olivije de Havilland s kojom je imala konfliktan odnos obilježen profesionalnim rivalstvom.
Osim u profesionalnom životu, Fontaine i de Havilland bile su konkurentice i u privatnom – ekscentrični milijarder Howard Huges, koji je jedno vrijeme bio partner Olivie de Havilland, u nekoliko je navrata ponudio brak Joan Fontaine.
Fontaine nije bila samo uspješna glumica, bila je i pilotkinja, odlično je igrala golf, a imala je i diplomu iz unutarnjeg uređenja.
U braku je bila četiri puta, a kada se razvela od posljednjeg muža Alfteda Wrighta 1969. kazala je da je za nju “brak kao institucija mrtav”.
