Ovo je peti put da su Riječani uspjeli nakon 24 kola prijeći granicu od 40 osvojenih bodova. I svaki put taj bodovni učinak im je bio dovoljan za plasman u Europu
RIJEKA Pobjedom u Vinkovcima nogometaši »Rijeke« osvojili su 38., 39. i jubilarni 40. bod ove sezone nakon 24 odigrana kola. Usporedbe radi, cijele prošle sezone Riječani su osvojili 38 bodova!
Posljednji put »bijeli« su u ovoj fazi prvenstva sakupili 40 i više bodova 2008. godine. Momčad Zlatka Dalića u 24. kolu odigrala je 0:0 na Šubićevcu nastavivši serijal neuvjerljivih proljetnih partija zahvaljujući kojima je ispustila drugo mjesto i umjesto izglednog plasmana u pretkolo Europske lige završila u Intertoto kupu. S obzirom na to da je i Intertoto kup europsko klupsko natjecanje, činjenice kažu da kada god je »Rijeka« u 24. kolu imala na kontu 40 i više bodova, na kraju se uspjela plasirati u Europu. Prvi put tu bodovnu granicu Riječani su prešli 1999. godine kada je momčad pod vodstvom Nenada Gračana osvojila 58 bodova. Sezonu je zaključila na drugom mjestu i plasmanom u pretkolo Lige prvaka.
Godine 2005. ekipa Elvisa Scorije imala je 40 bodova na kontu, a zaključila je sezonu osvajanjem Kupa i četvrtim mjestom, odnosno plasmanom u pretkolo Europske lige. Godinu dana kasnije Riječani su (trener Dragan Skočić) do 24. kola osvojili čak 49 bodova te svojim navijačima priuštili najbolju sezonu u povijesti. Naslovu viceprvaka pridodali su osvojen Kup Hrvatske i još jedan plasman u pretkolo Europske lige. Sudeći po tradiciji »Rijeka« će u najgorem slučaju ovu sezonu zaključiti na četvrtom mjestu, što bi pod uvjetom da ispred »bijelih« bude osvajač Kupa (primjerice Lokomotiva ili Hajduk) bilo dostatno za plasman u pretkolo Europske lige.
Inače, najslabiji bodovni učinak nakon 24 prvenstvene utakmice »bijeli« su ostvarili u sezoni 1995./96. (vrijeme Joška Skoblara kao menadžera/trenera), odnosno 2002./03. (Cico Kranjčar/Mladen Mladenović) kada je osvojeno svega 18 (1996.), odnosno 19 (2003.) bodova. Vrijedi napomenuti i to da je »Rijeka« od 20 sezona u Prvoj HNL osam puta izborila Europu, ali samo šest puta pretkola Lige prvaka, odnosno Europske lige/Kupa UEFA. Iako se po tradiciji izlazak u Europu nameće kao očekivani cilj, »Rijeci« se ne događa tako često. Uostalom, »bijeli« su na to čekali od 1987. (Standard Liege u Kupu UEFA) do 1999. godine (Partizan u pretkolu Lige prvake). Posljednji euro-ogled Riječani su odigrali protiv ukrajinskog »Metalista« 6. kolovoza 2009. godine.
