– Subotnji suparnici igraju sličan, moderan i brz vaterpolo s puno plivanja. Tu ne dominira »fizika« nego plivanje, igra, sve ono što vaterpolo čini lijepim. Naš predsjednik Predrag Sloboda je za tu utakmicu odlučio navijače častiti besplatnim ulazom – kaže Zoran Roje, sportski direktor »Primorja EB«.

Momčad, u kojoj ima dvostruko više asova nego u bilo kojem kartaškom špilu, dosadašnjim je dijelom sezone prošla kao kaznena ekspedicija. Jake snage trenera Ivana Asića i njegova prvog asistenta Igora Pezelja za gotovo sve suparnike bili su nerješiva enigma. Na valu su serije od 27 utakmica bez poraza, a globalno gledano, u 41 utakmici ove sezone, uz tri remija (Szolnoky jednom, Jug CO dva puta), imaju samo jedan poraz. Tu jedinu mrlju na čisto riječko platno nanijela je baš »Barceloneta«, sutrašnji gost Kantride, koji je 20. studenoga lanjske godine matirala kapetana Igora Krapića i suigrače na svom terenu.

  Po »Primorjaše« je to, srećom, bio samo jedan jedini izuzetak koji potvrđuje pravilo. Osvojili su potom hrvatski Kup i Jadransku ligu, ušli su ekspresno s prve pozicije u Final Six Lige prvaka. Stoga sutrašnji susret s »Barcelonetom« znači tek vatrometni oproštaj od vrlo jake skupine A elitnog europskog natjecanja. Jasno, sve je to i uvertira za iduću srijedu kada na početku play-offa domaćeg prvenstva u Rijeku dolazi »Mladost«. Bez obzira što je susret s Kataloncima lišen imperativa jer ne donosi ništa, domaćinima je itekako stalo odigrati dobro i pobijediti, nastaviti sjajan niz.

Velik značaj

– Naravno da nam ova utakmica dosta znači – rekao je Ivan Asić, koji je ove sezone već imao dosta razloga za zadovoljstvo sa svojom ekipom. – Bit će nam to između ostaloga i posljednja prava priprema za završnicu hrvatskog prvenstva, za naš finale s »Mladosti«. Želimo pritom nastaviti našim uobičajenim, pobjedničkim putem. Mi smo već prije matematički osigurali poziciju broj jedan za Final Six u Barceloni, ali to neće utjecati na nas u ovome susretu.

   Trener je nabrojao još neke detalje zbog kojih je ovaj susret bitan domaćem taboru.

   – Osim što će nam utakmica biti važna kao priprema za finale play-offa hrvatskog prvenstva, isto nam tako služi za ogledanje sa suparnicima, koji će vjerojatno biti naši konkurenti u polufinalu Final Sixa Lige prvaka – rekao je.

   Što se ubojitog dubrovačkog dueta tiče, Paulo Obradović muku muči s ozljedom koljena, Sandro Sukno se polako vraća nakon dugih problema s mononukleozom.

   – Paulo Obradović je u fazi oporavka – kaže trener o svom svestranom majstoru obrane i napada. – Nadamo se da će on biti sutra u momčadi u susretu u kojem našim gostima želimo što kvalitetnijom igrom uzvratiti za poraz u Barceloni. Sandro Sukno je sada sastavni dio ekipe, vratio se. Očekujemo da iz utakmice u utakmicu podiže svoju formu. Još nije pravi, ali će brzo dosegnuti svoju razinu.

Mladost

Asić je svjestan kvalitete sutrašnjih gostiju.

   – Oni su izuzetno plivački spremna ekipa, to im je forte. Brzi su, izlaze u kontre. Pričamo o tome i analiziramo ih. Ako postavimo igru »šest na šest«, onda je prednost na našoj strani.

   Ivana Buljubašića na dva metra očekuje hrvanje sa suparničkim sidrunima.

   – Nisu im kvalitetni samo centri, svi su oni odlični igrači, cijela momčad – kaže domaći reprezentativac o gostima iz »Barcelonete«. – Dobrom igrom i pobjedom želimo pokazati da nam je ono u Barceloni bio samo loš dan, da nismo bili spremni. Sada im želimo pokazati našu vrijednost, pogotovo jer se možemo naći u polufinalu Final Sixa.

   Nakon »Barcelonete« već u srijedu u Rijeku dolazi »Mladost«.

   – Nismo očekivali »Mladost« u finalu – kaže Ivan, koji je u Rijeku došao baš iz redova »mladostaša«. – Ali, oni su cijelu sezonu bili blizu »Jugu CO«, opomenuli su ga bili već nekoliko puta. Moramo biti oprezni, ali mi smo puno bolja momčad i nadam se da ćemo osvojiti titulu.