Zahuktala momčad trenera Ivana Asića je taman obavila posao u skupini A Lige prvaka osiguravši i matematički poziciju broj jedan, koja je oslobađa prvog ispita na Final Fouru, što se igra u Barceloni od 29. do 31. svibnja. Momčad, međutim, ide »iz melodije u melodiju«, tek što je doputovala iz Dubrovnika, gdje je stavljala točku na »i« svojim težnjama o izravnom plasmanu u polufinale elitnog kontinentalnog natjecanja, vrlo brzo će morati na novo putovanje. Srećom po riječke »kapice« novi silazak niz jadransku obalu je puno kraći, u rano subotnje jutro »primorjaši« će putovati u Zadar, gdje ih iste večeri u polufinalu Final Foura Jadranske lige čeka »Jadran« iz Herceg Novog. Kako Novljani nisu snage od prije nekoliko sezona, očekuje se finale »primorjaša« i to najvjerojatnije s »Jugom CO«, koji se u polufinalu nadmeće sa zagrebačkom »Mladosti«. O svemu je bilo riječi na jučerašnjoj prigodnoj »pressici« održanoj u trofejnoj sali »Primorja 08« na bazenu Kantride.

Opuštanje

U uzbudljivo vaterpolsko proljeće uklopila su se uzbuđenja s utakmice u Gružu u kojoj je »Primorje EB« uzelo nužan bod i »Jug CO« dovelo do gotovo sigurne eliminacije sa završnog turnira Lige prvaka. Druga je stvar što su gosti, koji su vodili većinu utakmice, uspjeli prokockati dva gola prednosti u posljednjih 28 sekundi, a to im je škola za buduće nastupe i porukada moraju biti koncentrirani dok se god igra. Ovoga puta, srećom po njih, opuštanje nema baš nikakvih posljedica, osim što su završili seriju od 22 uzastopne pobjede.

   S »Jugom CO« su, inače, igrali neriješeno i u prvoj utakmici skupine A Lige prvaka, no lanjskog 4. studenog je remi 9:9 dočekan kao znak teške krize, dok je prekjučerašnjih 11:11 označeno kao obavljanje formalnosti. Računajuči ondašnju i ovu nedavnu podjelu plijena s »gosparima«, momčad »Primorja EB« je nanizala već 24 utakmice bez poraza. »Barceloneta« je jedina koja se ove sezone može pohvaliti pobjedom nad Riječanima, bilo je 8:7 i to još 20. studenoga prošle godine. Inače, uz taj poraz »primorjaši« u svom bogatom opusu imaju još samo tri remija, uz ona dva s klubom iz Gruža jedan je s mađarskim »Szolnokyjem« u kvalifikacijama za Ligu prvaka. Sve ostalo su bili puni pogoci.

  – Čestitam suigračima, stručnom vodstvu, predsjedniku Predragu Slobodi i našoj kancelariji na izvrsnom uspjehu. Plasirali smo se na Final Four Lige prvaka kolo prije kraja natjecanja u skupini – prve su riječi kapetana Ivana Krapića, centra koji je dvama golovima upotpunio napadački učinak svoje momčadi u dubrovačkom remiju dostatnom osvajanja prvog mjesta u skupini bez obzira na ishod posljednje utakmice s »Barcelonetom« na Kantridi 26. travnja. Kapetan se pritom prisjetio početaka natjecanja u Ligi prvaka kada njegova momčad nije uhvatila zamah pa je bila metom kritika.

Final Four

– Poslije prva dva kola u skupini su nas otpisivali, a mi smo kolo prije kraja osigurali poziciju broj jedan.

   Okrenuo se, naravno, i gostovanju u Zadru gdje »Primorje EB« na Final Fouru brani lanjski naslov pobjednika.

   – Znamo po što idemo – rekao je. – Idemo na pobjedu, prvo u polufinalu, a onda nadamo se i u samom finalu. Bude li »Primorje EB« ono pravo, bude li »unutra«, a vjerujem da će tako i biti, očekujem pobjedu.

   Iskusnik na beku, Antonio Petrović, koji itekako vodi računa o obrani, oprezno najavljuje skorašnji Final Four Jadranske lige ovoga vikenda u Zadru.

   – Razmišljamo o »Jadranu« iz Herceg Novog i o tome kako doći do finala – rekao je crnogorski reprezentativac dodajući i nekoliko riječi o tome kako je u 28 posljednjih dubrovačkih sekundi »Jug CO« od dva gola zaostatka stigao do remija. – Što se tiče ove prethodne utakmice, možda treba promijeniti samo onu završnicu kada je trebalo više koncentracije. Primili smo gol u posljednjoj sekundi, ali je možda bolje da se to dogodilo sada nego u nekoj budućoj utakmici.