ZAGREB Hrvatski nogometni izbornik Niko Kovač u srijedu je u Dugopolju objavio popis reprezentativaca koji će konkurirati za prijateljsku utakmicu sa Ciprom u Puli (4. rujna) i prvi kvalifikacijski ogled za Euro 2016. protiv Malte u Zagrebu (9. rujna).

Na izbornikovom popisu nalaze se 14-orica igrača koji su nosili hrvatski dres na Svjetskom prvenstvu u Brazilu, ponovno su u reprezentativni kadar vraćeni Anas Sharbini i Alen Halilović, a od novih lica tu su Marko Pjaca, Andrej Kramarić, Tin Jedvaj, Mario Pašalić, Lovre Kalinić i Ivan Vargić. Osim igrača koji su se oprostili od reprezentacije (Pletikosa, Vukojević, Eduardo), koji su ozlijeđeni (Perišić) ili zbog kazne nemaju pravo nastupa (Rebić), od onih koji su bili u reprezentativnom kadru u Brazilu na Kovačevom popisu nema Gordona Schildenfelda, Sammira, Milana Badelja i Olivera Zelenike.

»Kao što vidite ima dosta novih lica, mladih momaka koji su vjerujem budućnost hrvatskog nogometa. Vrijeme je da nakon Svjetskog prvenstva malo promijenimo krvnu sliku reprezentacije s kojom ćemo krenuti u kvalifikacije za Europsko prvenstvo«, rekao je izbornik Niko Kovač.

Među kandidatima su sedmorica igrača iz hrvatskih klubova, a među njima odskaču imena dvojice najboljih strijelaca Prve HNL, Andreja Kramarića i Duje Čopa.

»I prošle sezone igrali su odlično, a kvalitetu su potvrdili i ove sezone koju su otvorili u iznimnoj formi. S njima želim pojačati konkurenciju i mislim da nam mogu pomoći«, ustvrdio je Kovač.

Duje Čop je već konkurirao za mjesto u reprezentaciji na Svjetskom prvenstvu, no Andreju Kramariću ovo je prvi poziv u seniorsku izabranu vrstu.

»Naravno da lijep osjećaj naći se u ovako odabranom društvu. Jako sam sretan i ponosan. Moram naglasiti da je moj poziv zasluga cijele ekipe i stručnog stožera. Mojih golova ne bi bilo bez mojih suigrača. Sve je to i posljedica odličnih rezultata Rijeke prošle i ove sezone. Meni osobno ovo je novi motiv za dokazivanje i dat ću sve od sebe da poziv opravdam«, izjavio je Andrej Kramarić za službenu internetsku stranicu svog kluba.

Nakon prijateljskog ogleda sa Ciprom, 4. rujna u Puli, Hrvatska će 9. rujna u Zagrebu protiv Malte otvoriti kvalifikacijski ciklus za Europsko prvenstvo 2016. kojem će domaćin biti Francuska. Osim Malte, suparnici Hrvatske u skupini bit će Italija, Bugarska, Norveška i Azerbajdžan.

»Što se tiče ambicija, želimo se plasirati na Euro u Francuskoj. S obzirom da iz svake skupine direktno idu dvije reprezentacija, a treća u dodatne kvalifikacije, vrlo sam optimističan da ćemo to i ostvariti«, istaknuo je izbornik.

Osim u budućnost, izbornik je bacio i pogled unatrag, osvrnuvši se na nastup u Brazilu.

»Svjetsko prvenstvo u Brazilu bilo je veliko iskustvo za sve nas. Bilo je lijepih i manje lijepih stvari, ali bitno je da smo nešto naučili. Uglavnom, vidio sam što znači biti izbornik u svim situacijama, i kad sam slavljen, i kad sam kuđen«.

VRATARI: Danijel Subašić (Monaco), Ivan Vargić (Rijeka) i Lovre Kalinić (Hajduk)

BRANIČI: Darijo Srna (Šahtar), Vedran Ćorluka (Lokomotiv), Ivan Strinić (Dnjipro), Dejan Lovren (Liverpool), Domagoj Vida (Dinamo Kijev), Šime Vrsaljko (Sassuolo), Tin Jedvaj (Bayer) i Hrvoje Milić (Rostov)

VEZNI IGRAČI: Luka Modrić (Real Madrid), Ivan Rakitić (Barcelona), Danijel Pranjić (Panathinaikos), Mateo Kovačić (Inter), Alen Halilović (Barcelona), Marcelo Brozović (Dinamo) i Mario Pašalić (Elche)

NAPADAČI: Ivica Olić (Wolfsburg), Mario Mandžukić (Atletico Madrid), Nikica Jelavić (Hull City), Anas Sharbini (Rijeka), Andrej Kramarić (Rijeka), Marko Pjaca (Dinamo) i Duje Čop (Dinamo)