ISPUNJENA ŽELJA – Josip Vrlić / snimio R. BRMALJ
Normalno da mi je zadovoljstvo što se računa na mene, jako puno mi znači što ću igrati za Hrvatsku. Dosad me nitko nije zvao, sada se to konačno dogodilo – kaže Vrlić
Prema riječima izbornika Ivice Tucka, hrvatska vaterpolo reprezentacija u dogledno bi vrijeme mogla biti jača za Josipa Vrlića, tridesetogodišnjeg Riječanina koji je na Olimpijskim igrama u Rio de Janeiru nastupao za Brazil pod vodstvom legendarnog Ratka Rudića.
– Ne treba skrivati, razgovarali smo o tome. Josip je izrazio veliku želju da nam se priključi, a ja vjerujem da će to biti ostvareno na obostrano zadovoljstvo – rekao je Tucak na konferenciji za novinare povodom početka Svjetske lige koju će Hrvatska otvoriti 15. studenog utakmicom protiv Grčke na Kantridi.
Vrlić spada među sportaše koje bi se moglo svrstati u kategoriju pod naslovom »Nitko nije prorok u svom selu«. U Hrvatskoj nikada nije dočekao pravu priliku pa je sreću morao poražiti u inozemstvu. U karijeri je igrao za »Primorje EB«, »Barcelonetu«, brazilski »Fluminense« i »Radnički« iz Kragujevca, a od prošle sezone je u »Jugu«. Nije na odmet podsjetiti da je prije dvije godine pod kapicom »Barcelonete« bio najbolji igrač i strijelac završnog turnira Lige prvaka. S istim je klubom osvojio tri naslova prvaka Španjolske i Kup Španjolske, a s »Fluminenseom« je bio prvak Brazila.
Za utakmicu Svjetske lige s Grčkom 15. studenoga u Rijeci Ivica Tucak pozvao je četrnaest igrača. To su: Marko Bijač, Ivan Marcelić, Luka Lončar, Ivan Krapić, Andro Bušlje, Marko Macan, Ivan Buljubašić, Sandro Sukno, Luka Bukić, Loren Fatović, Maro Joković, Xavier Garcia, Anđelo Šetka i Ivan Domagoj Zović.
Dvanaest mjeseci
Prema pravilima Svjetske vaterpolske federacije (FINA) promjena reprezentacije moguća je tek kada prođe dvanaest mjeseci od zadnjeg nastupa za nacionalnu vrstu u kojoj je igrač ranije nastupao. U Vrlićevom slučaju to znači da može igrati za reprezentaciju svoje domovine nakon 16. kolovoza 2017. godine. Naime, tog je datuma ove godine Hrvatska pobijedila Brazil (10:6) u četvrtfinalu Olimpijskih igara u Rio de Janeiru.
Dok Vrlić stekne pravo nastupa, Tucak će voditi reprezentaciju kroz Svjetsku ligu, a početkom idućeg ljeta na rasporedu je i Svjetsko prvenstvo u Budimpešti. Kako je izbornik istaknuo, prvo natjecanje bit će podređeno proširivanju igračkoga kadra koji bi trebao iznijeti Olimpijske igre u Tokiju 2020. godine.
– Na utakmici s Grčkom u Rijeci predstavit ćemo novu reprezentaciju. Provjerit ćemo mlade igrače kroz Svjetsku ligu i rotirati ih što je više moguće. Vrata reprezentacije otvorena su svima koji imaju hrvatsku putovnicu i potrebnu kvalitetu – zaključio je Tucak, koji je umjesto Ivana Asića stručnom stožeru priključio Milu Smodlaku.
U reprezentaciji više nema kapetana Josipa Pavića i Damira Burića. Pavić nastupa za Hrvatsku od 2001. godine i sada je zatražio dulji odmor kako bi se mogao posvetiti obitelji. Burić će, pak, 2. prosinca proslaviti 36. rođendan, a ove je sezone otišao igrati u Tursku te zbog toga nije u reprezentaciji.
Dvije muhe
Vrlićevim dolaskom će »jednim udarcem biti ubijene dvije muhe« jer će se postava olimpijskih »srebrnjaka« popuniti na poziciji »sidruna« na kojima je godinama bila jedna od najjačih na svijetu, a onda smjenom generacija postala deficitarna. S druge strane, Vrlić će ispuniti davnu želju nastupanja za selekciju svoje domovine.
– Ugovor s Brazilom mi je istekao, trajao je do završetka Olimpijskih igara. S njima sam proveo tri i pol godine, ostale su mi lijepe sportske uspomene – rekao je sada već iskusni centar, rođen 1986. godine, koji je na najvećem skupu sportaša svijeta u Rio de Janeiru igrao za »carioce« pod vodstvom legendarnog hrvatskog stručnjaka Ratka Rudića. U međuvremenu se itekako veselio u dubrovačkom »Jugu CO« s kojim je postao klupski prvak Europe.
– Normalno da mi je zadovoljstvo što se računa na mene, jako puno mi znači što ću igrati za Hrvatsku. Dosad me nitko nije zvao, sada se to konačno dogodilo, napokon ću igrati za Hrvatsku.
Vrlić je dijete »Primorja« iz kojega je svojevremeno naprasno otišao i na kraju se skrasio u Dubrovniku. S trofejnim »jugašima« ima ugovor do kraja sezone, navijači riječkoga kluba bi itekako rado dočekali njegov povratak na Kantridu.
– Normalno da bi mi se bilo drago vratiti se kući, ali polako, ima vremena – poručio je Josip Vrlić, jedan od najboljih svjetskih centara kojega bi poželjela svaka reprezentacija.
