RIJEKA   Sudac Igor Pajač najprije je pokazao na slobodan udarac zbog igranja rukom Advana Kadušića, koji je pokušao blokirati udarac Tonija Fruka, ali u padu je visoko podigao ruku. Pajača je ispravio VAR, Kadušić je bio unutar šesnaesterca pa je Pajač pokazao na bijelu točku. Loptu je namjestio Jakov Puljić i gađao desni kut Franka Kolića, koji je uspio odbiti loptu, ali samo do natrčalog Puljića, koji je zakucao odbijanac u mrežu. Bio je to prvi Puljićev gol poslije povratka na Rujevicu, s koje je otišao u zimskom prijelaznom roku 2020. godine. Poslije Jagiellonije, Puškaš Akademije i Vukovara 1991 opet je odjenuo dres Rijeke i u 83. nastupu za Bijele postigao 30. gol u prvenstvenoj pobjedi nad Istrom 1961 (3:2).

– Svaki gol je bitan za napadača, kao i za svakog igrača. Sigurno da mi je drago zbog gola i vjerujem da će sada biti lakše – kaže Jakov Puljić. – Svašta mi je prolazilo kroz glavu s obzirom na to da me Kolić već jednom pročitao, prošle sezone u Vukovaru, tako da sam malo razmišljao. No, siguran sam u svoj čvrsti udarac. Hvala Bogu, dobro je ispalo.

Obiteljska atmosfera

Nije bilo prijepora tko će izvesti udarac s kreča. Odlučeno je da to bude Puljić kako bi si skinuo »golgeterski urok«.

– Hvala Toniju Fruku na tome. On je naš jako bitan igrač i ima status u momčadi. Lako smo se dogovorili jer je sjajan dečko. Sljedeći će put on izvesti kazneni udarac, to je sigurno.

Opet je osjetio kako izgledaju ovacije s tribina Rujevice, a to se ne zaboravlja.

– Osjećaj je bio sjajan. Davno sam rekao da sam u Rijeci proveo najljepši dio karijere. Navijači su bili jedan od raloga zašto sam se vratio i sigurno da je bilo jako lijepo to opet osjetiti.

Činjenica da je već ranije bio u Rijeci, olakšala je aklimatizaciju. Dobro je znao gdje dolazi i što ga očekuje.

– Igrači su se promijenili, ali ljudi u klubu ostali su isti, što znači da se dobro radi, atmosfera je obiteljska. Jako su me lijepo prihvatili, čak i bolje nego prvi put jer sam tu proveo lijepe trenutke. Svi se lijepo odnose prema meni, od čistačica, zaposlenica u kuhinji. Stvarno uživam.

U prvim utakmicama sezone Puljić je bio igrač s maskom. Na treningu uoči početka sezone stradao je nos pa ga je Kek morao čuvati u pripremnim utakmicama.

– Lakše je igrati bez maske, ali stavio sam se u službu momčadi, radio kako treba da se što prije vratim. Nos je sada u redu.

Bio je prava »šponda«, sačuvao bi loptu i otvarao akcije Bijelih protiv Puljana, ali to će trebati ponoviti i sutra protiv Midtjyllanda u uzvratu play-offa Konferencijske lige.

– Zadovoljan sam, pogotovo suradnjom s Tonijem, s njim je lako igrati. Razumije nogomet. Vjerujem da ćemo u budućnosti, ako ne ode, uživati u igri.

Na gostovanju kod Ilvesa u Tampereu zaigrao je iza Daniela Adu-Adjeija upravo umjesto ozlijeđenog Fruka. Ako treba…

– Kekovi zahtjevi su bili drugačiji. Morao sam zaustaviti njihovog zadnjeg veznog. Te se stvari izvana ne vide. Ljudi gledaju samo učinak, ali radiš ono što ti trener kaže.

Putokaz

Igra u prvih 70 minuta protiv Puljana putokaz je Bijelima, koji su dominirali. No, u završnici su previše dozvolili igračima Istre 1961, dva primljena gola velika su opomena uoči uzvrata protiv Midtjayllanda. U Europi se pogreške još skuplje plaćaju.

– Nije trebalo završiti 3:2, stvarno smo do 70. minute sve kontrolirali. Jedna pogreška nas je malo poljuljala, u tim trenucima donosili smo krive odluke. Na kraju smo ostvarili zasluženu pobjedu, ali ostala je ta mrlja. Nadam se da ćemo to u budućnosti smanjiti na minimum.

U Rijeku danas stiže Midtjylland, ali trening i obaveze prema novinarima odradit će u Herningu, prije leta prema Krku. Bijeli će posljednji trening odraditi s početkom u 18 sati. U uzvrat play-offa ulaze s dva gola minusa. Prošle sezone na Rujevici pali su Sparta Prag i Celje, Omonia u šesnaestini finala, Riječani su dokazali da se mogu nositi s europskim momčadima. Prepreka je visoka, ali može se preskočiti.

– Midtjaylland je kvalitetna momčad. No, vidjeli smo što nam je Istra 1961 napravila u 20 minuta. Na Rujevici nitko od gostiju nije favorit, imamo i volje i znanja sve zakuhati – zaključio je Puljić.