RIJEKA  Večeras će se na Trsatskoj gradini, baš kao prošlog ljeta, nogometaši, stručni stožer i članovi uprave Rijeke družiti s navijačima na predstavljanju momčadi i novog trećeg dresa za sezonu 2026./27. koja za Bijele u četvrtak počinje na Rujevici prvom utakmicom drugog pretkola Konferencijske lige protiv sjevernoirskog Derry Cityja od 20.45 sati.

Večer druženja počinje u 19.30 sati, uz A1 fan zonu za najmlađe i glazbeni program uz DJ-a, a dolazak Matjaža Keka, Tonija Fruka, Damira Miškovića i ostatka društva predviđen je za 21 sat. Najljepši pogled na Rijeku i more pozitivne energije kao dodatni impuls za što bolji start u sezonu.

Odbrojava se polako do četvrtka i sraza s Ircima, a sama pomisao na naoko laganu prvu prepreku budi još uvijek svježe uspomene na tešku muku s kojom se prošao također irski Shelbourne u isto ovo doba prošle godine. Bijelima će ovo biti prve ovosezonske službene minute. Kako to obično biva, dok je momčad još u stvaranju i dok se tijekom prijelaznog roka još mnoge kadrovske promjene mogu dogoditi.

Tri fronta

Darko Raić Sudar i Antonini Čulina rade na tri fronta, onom pojačanja, prodaje te raskida i posudbe. Martin Zlomislić je prodan, Dejan Petrovič i Stjepan Radeljić su otišli, Iankov i Manev nisu u planovima šefa struke, a takvih će igrača biti vjerojatno još.

Još se čeka na rješavanje posla s ojačavanje krilne pozicije pa onda i uigravanje tog pojačanja, a Rijeku je pogodio i peh s ozljedama dvojice novih igrača koji su u svim Kekovim planovima bili u udarnih jedanaest

Jakov Puljić pretrpio je jako neugodnu ozljedu nosa na treningu, danas će biti poznato hoće li mu trebati maska ne da bi mogao odmah igrati, nego da se uopće može vratiti treninzima. Ivan Ćubelić ima problema s kukom, zato nije startao protiv Jadrana iz Dekana i pod upitnikom je za otvaranje europskog i uopće službenog dijela sezone.

Kako, barem zasad, nije doveden novi vratar stručnom stožeru vezano uz mladog Aleksu Todorovića ostaje stav koji se zapravo odnosi na gotovo cijeli »roster«. Oni koji su bili zdravi radili su zaista dobro i svi jedva čekaju Derry i prve HNL utakmice da vide koliko zapravo vrijedi aktualni kadar na pravim iskušenjima.

Iskustvom i kvalitetom dokazani su Fruk, Oreč, Majstorović, Dantas, Janković, Puljić, Gojak, Barco… Ogromnu kvalitetu, naravno, ima i Vignato, ali propustio je opet dobar dio priprema kad se radilo punim intenzitetom pa onda i dio pripremnih utakmica. Stoper Moreno Živković je tek došao, teško da će odmah »u vatru«, tek je jučer odradio prvi trening u Rijekinoj opremi.

Instant-pojačanje

Toni Fruk još je tu i premda nakon Svjetskog prvenstva još nije niti može biti u punoj formi, takav majstor uvijek može riješiti utakmicu jednim potezom pa će kako sezona bude odmicala pa dok ne ostvari izlazni transfer postupno podizati i formu i minutažu.

Niko Janković je odmah po ulasku protiv Jadrana pokazao koliko je bivši trener pogriješio kad ga je prekrižio iz kadra, a novi bio u pravu kad ga je htio s posudbe ne na zimu nego odmah. U ovom kadru i u Kekovom načinu igre Niko je instant-pojačanje. Sigurno će opet tu i tamo navijačima dizati živac ponekim potezom viška i nerezonskim šutom na gol, ali jednostavno je samim svojim ulaskom donio brzinu više u oba smjera.

Janković je jedan od onih kojima je trenerovo povjerenje jako bitno. Sad ga ima i ne bi bilo čudno da odigra sezonu na razini one šampionske, odmah postane jedan od najvažnijih igrača ove Rijeke.

Matjaž Kek će do kraja tjedna tražiti dobitnu formulu bez Puljića i Ćubelića, ali čak i da obojica budu spremni za četvrtak nemoguće je znati koliko ova Rijeka bez pojačanja na krilu i velikim brojem mladih igrača zaista vrijedi dok stvari ne krenu zaozbiljno. A krenut će za tri dana. Najprije dvostruki europski ispit u kojem su Bijeli veliki favoriti, a potom kreće i HNL.

Radovi su još u tijeku, bit će još promjena u momčadi, ali sezona počinje… Odbrojavanje je krenulo.