UMAG Španjolac Daniel Merida i Argentinac Roman Andres Burruchaga igrat će jednom polufinalu Plava Laguna Croatia Opena, u teniskoj uvertiri finala Svjetskog nogometnog prvenstva. Obojica su izborili drugi polufinale u karijeri.

Treći polufinalist je Damir Džumhur, Sarajlija koji je slavio poslije tri sata i 42 minute igre nad Talijanom Matteom Arnaldijem, polufinalistom ovogodišnjeg Roland Garrosa. Džumhur je izašao kao pobjednik u najdužem meču u povijesti turnira, za minutu su nadmašili trajanje dvoboja Blaž Kavčić – Carlos Berlocq iz 2011. godine.

Sarajlija je slavio u meču s tri “tie breaka”. Arnaldi je imao 5:2 i set-loptu za prvu dionicu, 34-godišnji Džumhur je pak propustio servis za meč u drugom setu, da bi na kraju dobio maraton.

– Ušli smo u povijest… Dobio sam, u protivnom mi to baš ne bi nešto značilo, ha, ha.. – rekao je Damir Džumhur. – Nevjerojatan meč. Za obje strane. Ne mogu si zamjeriti što nisam završio u drugom setu, nisam se ni stisnuo. Na startu trećeg seta spasio sam 0:40, možda sam tu ušao u život, jer krajem drugog seta nisam pronalazio odgovor na njegovu igru. Servirao je jako dobro, igrao agresivno. Nije bilo lako iako se fizički dobro osjećam. Mlađi je, igrao je polufinale Roland Garrosa, fizički je izuzetno spreman i sve može odigrati. Znao sam da mogu dobiti, ali kada ispustiš set i 5:3… Ali uživao sam u meču nakon dugo vremena jer iskreno, razmišljao sam o kraju karijere na kraju sezone. Atmosfera je zaista bila sjajna.

U šestom poenu “tie-breaka” “oko sokolovo” lopta je poslije Arnaldijeva servisa pala izvan terena, ali “oko sokolovo” je presudilo u korist Talijana.

– Ne slažem se s tim da na očigledan aut sudac ne smije reagirati. U redu, postoje pravila, ali pet centimetara je velik aut. Pitao sam suca smiju li reagirati ako je aut pola metra. Rekao mi je da smiju. Zašto ne smije od pet reagirati na očigledan aut. Teško je to prihvatiti. Sa svim tim sam se dobro nosio, bio sam miran. Ne želim nikoga provocirati, ali volim fair-play.

Na izmjeni kod 6:5 u trećem setu zasvirali su Bešlićevi “Ljiljani”, glavna navijačka pjesma Zmajeva”.

– Naježio sam se i zapjevao. Kada smo igrali u Los Angelesu na SP-u, naši navijači pjevali su tu pjesmu. Halid Bešlić je obilježio generacije, bio je veliki čovjek i veliki muzičar. Ostavio je nešto veliko, a nitko za njega nije rekao da je loš čovjek. Kada tako pričaju o nekom kada ode s ovoga svijeta, znaš da je uspio. Možda su mi “Ljiljani” dali dodatnu motivaciju i oraspoložili me.

Nema više hrvatskih predstavnika u turniru, Admir Kalender i Nino Serdarušić nisu uspjeli izboriti drugi finale parova u nizu. Pobjednici challengera u Trstu prošle subote poraženi su u polufinalu od Britanaca Davida Stevensona i Marcusa Willisa.

Rezultati četvrtfinala: Merida (Špa) – Droguet (Fra) 6:1, 6:3, Džumhur (BiH) – Arnaldi (Ita) 7:6 (5), 6:7 (4), 7:6 (4), Burruchaga (Arg) – Ugo Carabelli (Arg, 7) 6:2, 2:6, 6:3.

Parovi, polufinale: Stevenson/Willis (VB) – Kalender/Serdarušić 7:6 (2), 2:6, 10:5.