Kineski znanstvenici opisali su iznimno rijedak slučaj 19-godišnjeg mladića kojem je dijagnosticirana Alzheimerova bolest, čime je postao najmlađa poznata osoba s ovom dijagnozom.

Slučaj je šokirao medicinsku zajednicu jer Alzheimer se gotovo isključivo povezuje sa starijom životnom dobi.

Iznenadni gubitak pamćenja

Pacijent je prvi put počeo primjećivati probleme s pamćenjem oko 17. godine života. U početku su simptomi bili blagi – zaboravljanje školskog gradiva i poteškoće s koncentracijom.

Međutim, stanje se postupno pogoršavalo. Mladić je sve češće zaboravljao nedavne događaje, imao je problema s čitanjem i učenjem te se teško prisjećao informacija koje je ranije bez problema usvajao.

Do trenutka kada je potražio liječničku pomoć, njegovo kratkoročno pamćenje bilo je značajno narušeno, a akademske sposobnosti znatno smanjene.

Dijagnoza koja je zbunila liječnike

Nakon opsežnih neuroloških pretraga, uključujući snimanje mozga i kognitivna testiranja, liječnici su utvrdili da mladić pokazuje tipične znakove Alzheimerove bolesti.

Ono što je slučaj učinilo posebno neobičnim jest činjenica da nije pronađena poznata genetska mutacija koja se inače povezuje s ranim početkom Alzheimerove bolesti.

Stručnjaci su naveli da pacijent ima izraženo smanjenje sposobnosti pamćenja i oštećenja u dijelovima mozga povezanim s učenjem i memorijom, što je u skladu s klasičnim oblikom bolesti, ali u ekstremno ranoj dobi.

Što je Alzheimer u tako mladoj dobi?

Alzheimerova bolest obično se javlja nakon 65. godine života, dok su rani oblici (tzv. early-onset Alzheimer) iznimno rijetki i najčešće povezani s nasljednim mutacijama.

U ovom slučaju, liječnici ističu da se radi o najmlađem ikad zabilježenom pacijentu, što otvara pitanje postojanja još neotkrivenih mehanizama koji mogu izazvati neurodegeneraciju.

Stanje se nije moglo objasniti traumom, infekcijom ili drugim neurološkim poremećajima.

Iako iznimno rijedak, ovaj slučaj mogao stoga bi pomoći u boljem razumijevanju Alzheimerove bolesti. Stručnjaci smatraju da bi daljnja istraživanja mogla otkriti nove biološke ili genetske faktore koji do sada nisu bili poznati.