LOS ANGELES Los Angeles Lakersi izborili su plasman u polufinale Zapadne konferencije nakon uvjerljive pobjede 98:78 na gostovanju kod Houston Rocketsa te ukupnog slavlja 4-2 u seriji prvog kruga doigravanja.

Predvodio ih je LeBron James s 28 poena, od čega je čak 18 ubacio već u prvom poluvremenu. Uz to je dodao sedam skokova i osam asistencija. Vrlo raspoložen bio je i Rui Hachimura s 21 poenom, pogodivši pet od sedam pokušaja za tri poena, dok je Austin Reaves, prvi put starter u ovoj seriji, ubacio 15 poena.

Šut za tri poena

Lakersi su ovaj put smanjili broj izgubljenih lopti na samo 11 te limitirali Houston na skromnih 35 posto šuta iz igre. Kod Rocketsa istaknuo se Alperen Sengun sa 17 poena i 11 skokova, dok je momčad ponovno igrala bez ozlijeđenog glavnog strijelca Kevin  Duranta. Houston je pritom imao katastrofalan učinak za tri poena (5/28, 17,9%).

U polufinalu Zapada Lakersi će igrati protiv prvoplasirane momčadi konferencije, Oklahome City Thunder, a prva utakmica na rasporedu je u utorak.

Toronto Raptors izborili su odlučujuću sedmu utakmicu protiv Cleveland Cavaliersa pobjedom 112:110 nakon produžetka.

Junak susreta bio je RJ Barrett koji je pogodio tricu 1,2 sekunde prije kraja produžetka. Lopta je nakon udarca o obruč visoko odskočila i potom se odbila kroz mrežicu. Scottie Barnes upisao je 25 poena i čak 14 asistencija, dok su Barrett i Ja’Kobe Walter dodali po 24 poena.

 Serija Pistonsa

Kod Cavaliersa najbolji je bio Evan Mobley s 26 poena i 14 skokova. Donovan Mitchell ubacio je 24 poena, a James Harden dodao 16 poena uz devet asistencija i devet skokova. Sedma utakmica igrat će se u Clevelandu. Veliko iznenađenje priredili su Detroit Pistonsi koji su s 93:79 svladali Orlando Magic i također izborili majstoricu.

Predvodio ih je Cade Cunningham s 32 poena, a Detroit je nadoknadio čak 24 poena zaostatka. Ključan je bio početak posljednje četvrtine kada su Pistonsi napravili seriju 18-1 i preokrenuli utakmicu, da bi drugo poluvrijeme završili s dominantnih 55-19.

Orlando je u jednom razdoblju drugog dijela promašio čak 23 uzastopna šuta iz igre. Desmond Bane i Paolo Banchero ubacili su po 17 poena za Magic, koji je u prvih 19 minuta drugog poluvremena postigao tek 12 poena, omogućivši Detroitu potpuni preokret i pobjedu.